Bloomberg — Con todo el mundo, desde Mark Carney para abajo, declarando la muerte del orden internacional basado en normas, Nigel Farage no iba a dejar pasar un lugar en el velatorio.
El líder populista de Reform UK, que lleva casi un año a la cabeza de las encuestas en el Reino Unido, está rompiendo con el hábito de toda la vida al asistir al Foro Económico Mundial de Davos, un evento que previamente ha arremetido contra él por considerarlo una tertulia para la élite cosmopolita.
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Aprovechará sus apariciones para decir a los líderes empresariales y a los políticos que la era del globalismo ha terminado y que el egoísmo nacional está ocupando su lugar.
Puede que eso no fuera lo que esperaba el FEM cuando dijo que su 56ª reunión anual “permitiría un intercambio abierto de ideas y perspectivas”. Pero con el amigo de Farage, Donald Trump, a punto de aparecer en las montañas suizas, eso es lo que están a punto de conseguir.
Una aparición en Davos es arriesgada para Farage, de 61 años. Si quiere convertir una ventaja en las encuestas en una victoria electoral, necesita ganarse al sector del electorado al que no convence su estilo pugnaz ni su mensaje aislacionista. Menos aún por su cercanía al presidente estadounidense, que desagrada a la mayoría en el Reino Unido.
Muchos líderes empresariales desconfían de las nebulosas políticas fiscales del reformista y de sus planes de deportaciones masivas al estilo de Trump. El foro da a Farage la oportunidad de mostrar a los críticos que puede trabajar con aliados en un escenario mundial sin hurgar en las tensiones geopolíticas.
Esa tentación podría ser demasiado para él. Después de todo, se hizo un nombre como antagonista de la Unión Europea y reivindica la responsabilidad del voto del Brexit que sacó al Reino Unido.
Y el momento es incómodo, cuando el motor de algunas de esas tensiones es la amenaza del presidente estadounidense de imponer aranceles al Reino Unido y a otras naciones europeas si no allanan el camino para que su país compre Groenlandia.
Farage se encontrará en una situación delicada al intentar marcar distancias con un presidente que es cada vez más impopular en Europa, al tiempo que él mismo promueve un mensaje claramente trumpiano.
Especialmente cuando fue una invitación de la administración para hablar en la Casa de EE.UU. de Davos lo que impulsó a Farage a asistir a la conferencia el miércoles y el jueves, según una persona con conocimiento del asunto.
Tras describir en una ocasión al primer ministro británico, Keir Starmer, como “un globalista en toda regla, que pasa el rato con sus colegas en el FEM”, el viaje de Farage a los Alpes suizos pretende enviar una señal contundente a la élite. Como dijo una persona cercana a él: se trata del próximo primer ministro del Reino Unido, y ésta es su oportunidad de comprometerse con él.
Por mucho que al círculo íntimo de Farage le gustaría que eso fuera cierto, un futuro primer ministro difícilmente es un hecho. Las próximas elecciones en el Reino Unido no tienen que celebrarse hasta 2029, y aunque algunos encuestadores muestran al partido apenas capaz de conseguir una mayoría con los niveles actuales de apoyo, sus estrategas desearían una ventaja más cómoda.
Su margen incluso se ha reducido en los últimos días, a medida que el brillo de la insurgencia empieza a desvanecerse. El partido ha acogido varias deserciones de alto nivel de los principales conservadores de la oposición, lo que refuerza sus pretensiones de poseer el centro-derecha y, al mismo tiempo, lo vincula a las figuras de un gobierno que sufrió una humillante derrota electoral hace 18 meses.
Farage debe ahora cimentar su transición de outsider político inconformista a líder potencial. Sin embargo, a los asistentes que han hablado con Bloomberg bajo condición de anonimato no les convenció su cameo.
Un banquero británico de alto nivel dijo que definitivamente no pensaban reunirse con él, y añadió que la Cámara de Representantes del Reino Unido y la delegación del Tesoro seguirían siendo su punto de encuentro para cualquier tema relacionado con el Reino Unido.
La visita de Farage también ha levantado ampollas entre los funcionarios del gobierno británico que se han dejado ver. Una persona cercana a un ministro describió su aparición como intrigante, mientras que, en una entrevista en Bloomberg House, la canciller Rachel Reeves subrayó las púas del antiguo comerciante de materias primas contra el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey.
“Las empresas deberían, sin preocuparse, pensar en las consecuencias de ello y no quedarse al margen”, dijo. Un portavoz de Reform UK no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Farage planea reunirse con la delegación estadounidense durante los dos días que esté en Davos, según una persona familiarizada con su agenda. Se perfila como una reunión delicada. El lunes, Farage emitió una declaración en la que calificaba el último arancel de Trump de “erróneo, es malo, sería muy, muy perjudicial para nosotros”.
Sus siguientes palabras revelaron el equilibrio que intenta alcanzar: “Siempre he apoyado al Presidente desde mucho antes de que fuera elegido por primera vez. Pero el miércoles tendré unas palabras con la administración estadounidense en Davos sobre este asunto”.
Ya había indicios, incluso antes de las últimas amenazas arancelarias, de que Farage ha reconocido lo que algunos académicos han denominado el “efecto Trump”: que algunos políticos que han criticado abiertamente a la actual administración estadounidense han acabado ganando las elecciones.
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En el Reino Unido, el 81% de la gente tiene una actitud desfavorable hacia el presidente, según la última encuesta de YouGov, y políticos como Carney en Canadá, Anthony Albanese en Australia y Nicusor Dan en Rumanía ganaron las elecciones estando en desacuerdo con Trump.
Farage rechazó recientemente una invitación para jugar al golf con el presidente en Mar-a-Lago, dijo una persona familiarizada con el asunto. Puede que no fuera conveniente presentarse en la sede del poder personal de Trump antes de unas elecciones locales en las que Farage espera hacer sangrar la nariz al gobierno.
Con la colaboración de Laura Noonan y Josh Wingrove.
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