Bloomberg — Francia se enfrenta a las consecuencias de un fin de semana de protestas generalizadas que degeneraron en enfrentamientos entre la policía y los manifestantes y provocaron algunos de los peores actos de violencia callejera que el país ha visto en años, con saqueos e incendios de monumentos emblemáticos.
Las manifestaciones reunieron el sábado a más de medio millón de personas en ciudades de todo el país, pero lo que comenzó como marchas pacíficas para protestar por las malas condiciones en las aulas y los hospitales y por la preocupación por el coste de la vida pronto se tornó violenta. El ministro del Interior, Laurent Núñez, afirmó que se había detenido a más de 2.000 personas en todo el país, incluidas 855 en París.
Las escenas de destrucción se extendieron por varias ciudades, con cientos de policías y bomberos heridos. El histórico ayuntamiento de Limoges, en el centro de Francia, fue incendiado, quedando completamente destruido el edificio de 143 años de antigüedad, mientras que una oficina de turismo fue quemada en Lyon.
El domingo por la tarde, se celebró una concentración no autorizada en la Plaza de la República de París, un día después de que el pedestal del monumento a Marianne apareciera cubierto de grafitis. El sábado se registraron numerosos actos de violencia en las inmediaciones: un restaurante fue asaltado e incendiado, y el dueño de una tabaquería cercana declaró a BFMTV que unos saqueadores habían entrado con bolsas de plástico para llevarse cigarrillos.
Los enfrentamientos se producen en un momento crítico para el país, con las elecciones presidenciales a la vuelta de la esquina en abril, cuando finaliza el mandato del presidente Emmanuel Macron. El descontento se ha ido gestando en toda Francia debido al elevado costo de la vida y la insatisfacción de los estudiantes con el sistema educativo.
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Las demandas de mayor financiación chocan con una economía que necesita urgentemente controlar una deuda creciente y costosa . La preocupación por las finanzas del país se prolongará hasta las elecciones, con la inquietud de los inversores sobre las propuestas de los candidatos favoritos y sin una salida clara a la crisis.
Macron tiene previsto pronunciar un discurso televisado a las 20:00 hora local, tras las protestas, después de una reunión con varios ministros.
Las repercusiones de las protestas del fin de semana también provocaron recriminaciones entre los partidos políticos, exacerbando una polarización ya existente. Marine Le Pen, la líder de extrema derecha que encabeza las encuestas de cara a las elecciones presidenciales de 2027, culpó directamente al polémico líder de la izquierda, Jean-Luc Mélenchon, de instigar la violencia.
En el marco de las protestas que se descontrolaron, con saqueos en grandes ciudades como París y Burdeos, también surgió una disputa entre Mélenchon y el primer ministro Sébastien Lecornu.
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Le Pen afirmó el sábado en una publicación en X que las “legítimas demandas sociales” fueron “secuestradas por la extrema izquierda y la retórica de los parlamentarios de Jean-Luc Mélenchon”.
Mélenchon atribuyó parte del desorden a la provocación policial y escribió en el X que “quienes comparten nuestra lucha no deben participar en saqueos ni vandalismo”. Macron también reaccionó en el X, pidiendo que los saqueadores y vándalos fueran “procesados y castigados”, y manifestó su apoyo a la policía.
Los alcaldes de París, Marsella y Lyon han solicitado una reunión con el primer ministro. El sábado, Benoit Payan, alcalde de Marsella, señaló la insuficiencia del plan estatal para el orden público.
Según Alexandre Bompard, director ejecutivo de la cadena de supermercados Carrefour SA y presidente de la federación francesa de comercio y distribución, los daños causados por los disturbios costarán “cientos de millones de euros” en reparaciones. En una entrevista concedida el domingo a LCI, Bompard afirmó que 1.500 comerciantes se vieron afectados y que unos 20 de sus propios supermercados fueron saqueados.
Las imágenes del incendio del ayuntamiento de Limoges provocaron la reacción del vicepresidente estadounidense JD Vance, quien vinculó los hechos con la inmigración y la falta de integración. “Rezo para que Francia, un país hermoso con gente maravillosa, detenga esta locura antes de que ardan más de sus monumentos”, escribió en X. El presidente Donald Trump, sin aportar pruebas, afirmó que la inmigración era la culpable, en una publicación en su plataforma Truth Social.
Italia
El sábado también se registraron manifestaciones más amplias y descoordinadas en toda Europa, afectando, entre otros países, a Bélgica, Italia y Portugal.
Miles de personas salieron a las calles en Milán, Turín y Bolonia, donde se produjeron enfrentamientos, mientras que en Roma se celebró una manifestación sindical por los salarios y el coste de la vida. En el sur de Italia, camioneros y agricultores también protestaron por el elevado precio del combustible y otros gastos.
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En Milán, donde se manifestaron unas 5.000 personas, grupos de alborotadores, en su mayoría jóvenes y enmascarados, se enfrentaron a la policía en los alrededores de la Piazza Duomo —la plaza principal en el corazón de la capital financiera de Italia— lanzando adoquines y petardos y saqueando tiendas.
Carlo Varesi, de 65 años, propietario del bar Madonnina, cerca del Duomo, desde 1983, declaró que los manifestantes volcaron mesas y sillas cuando los enfrentamientos se extendieron a las calles aledañas. “He visto muchas manifestaciones, algunas más violentas que otras, pero nunca había visto nada igual”, afirmó Varesi.
Según la agencia de noticias Ansa, la policía informó que 28 personas fueron arrestadas en todo el país, entre ellas 12 menores de edad, y que 141 agentes resultaron heridos.
La primera ministra Giorgia Meloni expresó el domingo su solidaridad con las fuerzas del orden, afirmando que grupos organizados habían aprovechado las manifestaciones para provocar enfrentamientos y generar caos. “Manifestarse es un derecho. Incendiar nuestras ciudades no lo es”, declaró Meloni el sábado.
Bélgica
El sábado también se registraron protestas en Bélgica, las últimas de una serie de manifestaciones que han tenido lugar en el país en las últimas semanas. Según informó Le Soir, unas 150 personas fueron arrestadas.
Los sindicatos han convocado huelgas en protesta por las medidas propuestas que está debatiendo el gobierno belga, que está teniendo dificultades para que su plan presupuestario sea aprobado por su coalición de cinco partidos este mes, mientras que se han producido protestas estudiantiles en Bruselas y en la ciudad sureña de Lieja por los recortes en educación.
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En Portugal, cientos de tiendas de campaña llenaron la plaza Rossio de Lisboa y la Praça D. João I de Oporto el domingo, y los manifestantes anunciaron su intención de continuar la protesta indefinidamente. Según la cadena pública RTP, no se registró ninguna intervención policial durante la noche.
Las manifestaciones surgieron tras una operación policial para desalojar un campamento de protesta por la vivienda en Oporto a principios de semana, que según los organizadores dejó unos 40 heridos. Las protestas se han extendido hasta convertirse en una campaña nacional contra los alquileres inasequibles, los bajos salarios y el aumento de los precios de los alimentos y el combustible.
El gobernador del Banco de Portugal, Álvaro Santos Pereira, declaró el 7 de octubre que el país no estaba respondiendo con la suficiente urgencia a la crisis de la vivienda, estimando un déficit nacional de unas 300.000 viviendas. “No estamos construyendo lo suficiente para solucionar el problema al que nos enfrentamos”, afirmó en rueda de prensa.
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