Bloomberg — El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha cerrado una investigación antimonopolio sobre la compra de Warner Bros. Discovery Inc. (WBD) por parte de Paramount Skydance Corp. (PSKY) por US$110.000 millones, afirmando que es poco probable que el acuerdo perjudique a los consumidores o a la competencia en la industria del cine y la televisión.
La agencia federal antimonopolio, en un comunicado emitido el viernes, dijo que no exigirá ningún cambio al acuerdo que los reguladores habían estado revisando durante aproximadamente ocho meses.
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Un grupo de fiscales generales estatales, encabezados por California, también han estado investigando la transacción, que fusionaría dos de los cinco estudios más grandes de Hollywood. Los estados se preparan para demandar y bloquear la fusión, según informó Bloomberg anteriormente.
“Todas estas investigaciones han llegado a la misma conclusión: la industria del cine y la televisión es muy dinámica, y es poco probable que la transacción propuesta perjudique a la competencia o a los consumidores estadounidenses”, declaró el Departamento de Justicia en el comunicado.
La aprobación del Departamento de Justicia era previsible. Bajo la presidencia de Donald Trump, la agencia no ha intentado bloquear ningún acuerdo, prefiriendo en cambio llegar a acuerdos o permitir que las fusiones se lleven a cabo sin condiciones.
Según varias personas familiarizadas con la reunión, David Ellison, CEO de Paramount, se reunió el mes pasado con altos funcionarios antimonopolio, incluido el fiscal general adjunto interino para asuntos antimonopolio, Omeed Assefi, para tratar el acuerdo. Ellison es hijo de Larry Ellison, cofundador de Oracle Corp. (ORCL) y cercano a Trump.
En la reunión, los ejecutivos y abogados de la compañía argumentaron que el acuerdo beneficiaría a Hollywood y permitiría a la entidad fusionada competir mejor contra los servicios de transmisión en línea como Netflix Inc. (NFLX), Prime Video de Amazon.com Inc. (AMZN) y YouTube de Alphabet Inc. (GOOGL).
La fusión de Warner Bros. y Paramount uniría a los dos estudios cinematográficos, dos importantes cadenas de noticias (CNN y CBS), dos servicios de streaming rivales (HBO y Paramount+) y decenas de canales de cable. Paramount superó a Netflix en la puja tras una larga guerra de ofertas.
Paramount celebró la decisión del Departamento de Justicia.
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“Este acuerdo fomenta la competencia, dando como resultado una empresa más sólida y mejor posicionada para competir contra las plataformas tecnológicas dominantes en una industria cada vez más caracterizada por una intensa competencia por audiencias, talento, tecnología e inversión”, declaró la compañía en un comunicado. “Seguimos centrados en completar la transacción lo antes posible y en brindar sus beneficios a los consumidores, creadores y a la industria del entretenimiento en su conjunto”.
La adquisición se enfrenta a una fuerte oposición por parte de los demócratas en Washington y de muchos en Hollywood, ya que actores, directores, productores y guionistas argumentan que la fusión resultaría en menos empleos, mayores costos de producción y menos opciones para el público.
El Departamento de Justicia rechazó el argumento de que el acuerdo limitaría las opciones de los escritores y otros creadores de contenido, afirmando que “la demanda de trabajadores creativos y mano de obra está correlacionada con los incentivos de las partes para mantener o ampliar la producción”.
Esta historia fue actualizada con más información a las 19:00 ET.
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