Bloomberg — Glencore Plc compró un proyecto minero peruano en la tercera operación de cobre en el país en menos de dos semanas, mientras las empresas se apresuran a aumentar su exposición a un metal cuya escasez se proyecta.
El gigante suizo de las materias primas está adquiriendo el proyecto Quechua en la región de Cusco de la japonesa Pan Pacific Copper Co. por una suma no revelada, dijo el martes en un comunicado. El gobierno peruano estima la inversión necesaria para construir la mina en US$1.300 millones.
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Esto sigue a otros dos acuerdos de cobre peruano este mes. La canadiense Rio2 Ltd. está adquiriendo la mina Condestable de Southern Peaks Mining en una transacción valorada en US$241 millones. Fortescue Ltd. acordó comprar el 64% que aún no poseía de Alta Copper Corp., lo que supone la primera gran incursión de la empresa australiana más allá del mineral de hierro.
La avalancha de acuerdos peruanos se produce en un momento de precios casi récord de un metal considerado crítico para la electrificación y la transición energética. El aumento de más del 30% de los precios del cobre este año se ve respaldado por las interrupciones de la producción y las dificultades para construir nuevas minas y ampliar las explotaciones existentes.
Glencore está intensificando su presencia en Perú como parte de un plan para casi duplicar su producción mundial de cobre. La empresa está apostando a que puede sortear las protestas esporádicas sobre los planes de expansión en medio de tensiones más amplias entre las comunidades y la minería en una parte de Perú que también ha visto un salto en la excavación informal.
Las empresas también están mostrando su disposición a sortear los onerosos trámites burocráticos en Perú, donde puede llevar décadas convertir un proyecto de exploración en una mina en funcionamiento.
Quechua, que Pan Pacific Copper dejó sin explotar, añade otra pieza a un distrito que incluye la mina Antapaccay de Glencore y el futuro proyecto de Coroccohuayco.
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“El activo debería tener un mayor valor para Glencore, que puede aprovechar la infraestructura existente tal como planea hacerlo con Coroccohuayco”, escribieron en una nota los analistas de Bloomberg Intelligence Alon Olsha y Grant Sporre.
Antapaccay comenzó a producir en 2012, produciendo unas 146.000 toneladas métricas el año pasado. Glencore también tiene una participación del 34% en la gigantesca mina Antamina de Perú, donde se está asociando con BHP Group (BHP), Teck Resources Ltd. (TECK) y Mitsubishi Corp.
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