Bloomberg — Mercedes-Benz Group AG rebajó sus previsiones de ganancias debido al agravamiento de la crisis en China, lo que pone de relieve la creciente presión a la que se ven sometidos los fabricantes de automóviles alemanes en lo que antes era una fuente fiable de ingresos.
El fabricante de automóviles de lujo prevé ahora un margen de ganancia ajustado sobre las ventas en su división principal de turismos de entre el 2% y el 3% para el año, según informó el martes, frente al 5% que había previsto anteriormente. Esta revisión convierte a Mercedes en el último fabricante de automóviles alemán, tras Volkswagen AG y BMW AG, en advertir del empeoramiento de la situación en China.
Mercedes también señaló un aumento de los costes en el cuarto trimestre, impulsado en parte por el encarecimiento de los materiales. La empresa prevé ahora que las ganancias del grupo antes de intereses e impuestos se mantengan prácticamente estables con respecto al año anterior, abandonando su previsión anterior de un aumento significativo.
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Mercedes no especificó qué materiales estaban provocando dicho aumento. La advertencia se produce, sin embargo, en un momento en que la guerra con Irán ejerce una nueva presión sobre las cadenas de suministro mundiales de materias primas, entre ellas el aluminio y los productos químicos que se utilizan ampliamente en la producción de vehículos.
Las acciones cayeron hasta un 5,5% tras conocerse la noticia, lo que supone la caída más pronunciada en poco más de un mes. La cotización ha bajado más de un tercio este año.
Esta revisión a la baja pone de relieve la rapidez con la que China ha pasado de ser un motor de ganancias para los fabricantes de automóviles alemanes a convertirse en un quebradero de cabeza estratégico. El descenso de las ganancias les deja con menos margen de maniobra justo cuando necesitan realizar importantes inversiones para reposicionar sus negocios, y la competencia se intensifica, incluso en Europa.
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Las ventas de Mercedes en China cayeron un 31% en el tercer trimestre con respecto al año anterior, prolongando las fuertes caídas observadas a principios de 2026.
Para Mercedes, esta presión afecta al núcleo de una estrategia basada en vender menos coches, pero más caros. El CEO, Ola Källenius, ha impulsado al fabricante hacia un segmento más exclusivo, apostando por que los compradores adinerados se mostrarán más resistentes y que modelos como la Clase S, el Maybach y la Clase G podrían generar ganancias desmesuradas.
Ese cálculo se ha vuelto más difícil de mantener, ya que la crisis inmobiliaria en China lastra el gasto en artículos de lujo y unos rivales locales cada vez más sofisticados desafían a Mercedes en materia de precio, tecnología y diseño. La presión es especialmente aguda en la gama alta de la línea de productos, tradicionalmente una de las fuentes de ganancias más importantes de la empresa.
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Källenius está respondiendo con medidas de reducción de costes. Mercedes ha estado recortando los gastos administrativos y de desarrollo, y ha recurrido a programas de despido voluntario para reducir su plantilla en Alemania, con el fin de liberar liquidez sin recurrir a despidos forzosos. La última advertencia sobre las ganancias aumenta la importancia de esos esfuerzos, ya que el descenso de las ventas y el aumento de los costos de los insumos se producen al mismo tiempo.
La otra pata del plan de recuperación es la mayor ofensiva de productos del fabricante en años. Los nuevos modelos eléctricos, entre los que se incluyen el GLC y el CLA, junto con las actualizaciones de modelos emblemáticos como la Clase S, el GLE y el GLS, tienen como objetivo reactivar la demanda después de que los primeros vehículos eléctricos, como el EQS y el EQE, tuvieran dificultades para ganar terreno.
Mercedes presentará sus resultados del tercer trimestre el 28 de octubre.
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