Bloomberg — Netflix Inc. (NFLX) se retiró de la puja por Warner Bros. Discovery Inc. (WBD), pero ahora podría conseguir otro estudio más pequeño por mucho menos dinero.
Se dice que el pionero de la televisión en streaming está en conversaciones para comprar un histórico lote de estudios de cine de Los Ángeles por una fracción de su precio de venta de 2021, US$1.850 millones, después de que prestamistas como Goldman Sachs Group Inc. (GS) embargaran la propiedad.
El precio final para Radford Studio Center no se ha determinado y el acuerdo aún no se ha cerrado, según cuatro personas con conocimiento de las conversaciones. El precio potencial es inferior a un tercio de la venta de 2021, según una persona implicada en las conversaciones.
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El estudio, que en su día fue escenario de películas mudas, ha albergado muchas series de televisión populares a lo largo de los años, incluidas Gunsmoke (La ley del revólver), Gilligan’s Island (La isla de Gilligan) y Seinfeld.
Netflix quiere consolidar su huella inmobiliaria en un solo lugar y ha estado considerando trasladarse de un grupo de edificios de Hollywood que alquila a Hudson Pacific Properties Inc. desde al menos el año pasado.
El actual propietario de Radford, Hackman Capital Partners, incumplió el pago de US$1.100 millones de deuda y entregó la propiedad a prestamistas liderados por Goldman después de que fuera incapaz de llegar a un acuerdo de refinanciación el año pasado.
El valor de los bienes raíces de los estudios en Los Ángeles se ha desplomado desde que las tasas de interés subieron y la producción cayó en picado tras las huelgas de los sindicatos de guionistas y actores en 2023. Los propietarios no afiliados a los grandes estudios, como Hackman, se han visto especialmente afectados a medida que la producción se trasladaba a espacios propiedad de los gigantes del entretenimiento. La ocupación de los estudios de grabación (soundstages) en Los Ángeles cayó al 62% en la primera mitad del año pasado, según FilmLA, un grupo local de gestión de permisos.
Los representantes de Hackman, Goldman y Netflix declinaron hacer comentarios.
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Netflix, que históricamente ha arrendado en lugar de poseer bienes inmuebles, ha intensificado la inversión en lotes para estudios. Actualmente está desarrollando un centro de producción de US$1.000 millones en Fort Monmouth, Nueva Jersey. El servicio de streaming informó de US$12.300 millones en efectivo y equivalentes en su trimestre más reciente, después de que Paramount Skydance Corp. le pagara una comisión de ruptura de US$2.800 millones, que ganó la guerra de ofertas por Warner Bros.
Hackman se lanzó a la compra de lotes de películas, apostando por la creciente demanda de producción televisiva en streaming. Pero sus inversiones tuvieron problemas cuando subieron las tasas de interés y se desplomaron las filmaciones nacionales. En marzo, Deutsche Bank AG demandó a Hackman para embargar sus estudios Kaufman Astoria de Nueva York.
Según los documentos hipotecarios, el terreno de los estudios Radford solo estaba alquilado en un 61% en septiembre, y aproximadamente la mitad de los contratos de arrendamiento restantes vencían a lo largo de este año.
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