Bloomberg — SoftBank Group Corp. informó de un aumento de los beneficios trimestrales debido a las ganancias de valoración de su inversión en OpenAI, lo que impulsa la confianza en la empresa japonesa para apostar aún más por el fabricante de ChatGPT.
Las ganancias en OpenAI compensaron los mediocres beneficios de las inversiones en otras partes de la cartera del grupo tecnológico con sede en Tokio, mientras la guerra en Medio Oriente agitaba los mercados. Eso apunta a una creciente dependencia de la startup estadounidense, que se enfrenta a la creciente competencia de Anthropic PBC y Google y que, según los informes, está por detrás de sus objetivos internos más elevados.
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SoftBank obtuvo un beneficio neto de 1,83 billones de yenes (US$11.600 millones) en su cuarto trimestre fiscal, frente a la estimación media de los analistas de 295.200 millones de yenes. El beneficio podría atribuirse en su totalidad a su reserva de US$25.000 millones en ganancias de valoración de OpenAI en el trimestre, según el analista de Bloomberg Intelligence Kirk Boodry.
El CEO Masayoshi Son ha estado deshaciendo posiciones y aumentando la carga de deuda de SoftBank para pagar una lista cada vez mayor de apuestas en inteligencia artificial. La empresa, que se aseguró una línea de crédito puente de US$40.000 millones en marzo, ha desplegado planes que abarcan inversiones por valor de cientos de miles de millones de dólares en centros de datos.
Desde la primera inversión de SoftBank en OpenAI con una valoración de US$157.000 millones, la valoración de la startup estadounidense se ha disparado hasta los US$852.000 millones. SoftBank se ha comprometido a elevar su inversión total en OpenAI a US$64.600 millones para finales de año.
“La historia de SoftBank ha sido buena en los registros de inversión y quizás mejor de lo que la gente a veces permite”, dijo Richard Kaye, codirector de estrategia de renta variable de Japón en Comgest Asset Management.
Pero el negocio de SoftBank se apoya en una serie de otros activos, como el diseñador de chips Arm Holdings Plc (ARM) y la unidad de telecomunicaciones japonesa SoftBank Corp., dijo Kaye. SoftBank posee alrededor del 90% de Arm, cuyas acciones subieron un 38% durante el trimestre de marzo.
“Es muy difícil para cualquiera de las megacompañías tecnológicas globales diversificar sus apuestas entre actores competidores”, dijo. “SoftBank no es realmente diferente en ese sentido”.
El segmento Vision Fund de SoftBank, que incluye las participaciones de la empresa en OpenAI, registró una ganancia de inversión de 3,08 billones de yenes. Las acciones de las principales participaciones públicas de SoftBank, incluidas Coupang Inc. (CPNG) y Grab Holdings Ltd. (GRAB), se desplomaron durante el periodo. La gran mayoría de las empresas de la cartera del Vision Fund de SoftBank son privadas, lo que dificulta la capacidad de los analistas para realizar estimaciones.
Tanto Arm como la unidad de móviles de SoftBank, la tercera mayor de Japón, están ampliando sus operaciones al hardware de IA. Arm planea ahora vender sus propios chips, mientras que el negocio inalámbrico planea expandirse a las neonubes y fabricar celdas de batería orientadas a los centros de datos de IA.
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SoftBank Group está preparando la creación de la empresa de robótica de IA Roze para una posible cotización en EE.UU., según ha informado Bloomberg. Son también ha mantenido conversaciones sobre la presentación de un ambicioso proyecto francés de centro de datos de IA con el presidente Emmanuel Macron en las próximas semanas.
Todos los proyectos juntos aumentarían la presión sobre las finanzas de SoftBank en un momento en el que la empresa está encontrando resistencia a su capacidad de endeudamiento. SoftBank redujo los planes para un préstamo de margen de US$10.000 millones respaldado por la participación en OpenAI tras enfrentarse a las dudas de algunos acreedores, informó Bloomberg.
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