Bloomberg — Warner Bros. Discovery Inc. (WBD) dijo que una nueva oferta de Paramount Skydance Corp. (PSKY) es un mejor acuerdo para los accionistas que la que acordó anteriormente con Netflix Inc. (NFLX).
La determinación significa que Netflix tendrá ahora cuatro días hábiles para presentar una nueva oferta que supere a Paramount o perderá la puja por uno de los estudios de cine y televisión con más historia de la industria. Paramount ha ofrecido US$31 por acción por toda la compañía.
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El CEO de Paramount, David Ellison, lleva meses persiguiendo a Warner Bros., esfuerzos que llevaron a la compañía a ponerse en venta en octubre. Después de que Warner Bros. firmara un acuerdo a principios de diciembre para vender sus estudios y el negocio de streaming de HBO Max a Netflix por US$27,75 la acción, Paramount mantuvo la lucha.
Ellison, respaldado por su padre Larry, el multimillonario cofundador de Oracle Corp. (ORCL), lanzó una oferta pública de adquisición hostil, amenazó con una lucha por poderes y retocó continuamente su oferta, hasta que finalmente aceptó pagar miles de millones de dólares más.
Warner Bros. es la matriz de HBO, CNN y otras destacadas propiedades mediáticas.
La decisión del joven Ellison, de 43 años, se produce tras su adquisición en agosto de Paramount, propietaria de CBS y MTV, por US$8.000 millones. Si el acuerdo se concreta según lo previsto, marcaría la mayor consolidación en Hollywood desde que Walt Disney Co. compró la mayoría de los negocios de entretenimiento de Fox por US$71.000 millones en 2019.
Estudios como Paramount y Warner han estado bajo presión para combinarse, perjudicados por la disminución de los ingresos de los servicios de medios tradicionales como la televisión por cable y los cines. Después de gastar mucho para crear servicios de streaming, los estudios han recortado la producción y los puestos de trabajo para impulsar esas operaciones más nuevas hacia la rentabilidad.
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Warner Bros. dijo en octubre que estaba considerando todas sus opciones después de recibir el interés no solicitado de múltiples partes. Paramount Skydance, Netflix Inc. y Comcast Corp. estaban entre los postores interesados en adquirir la totalidad o parte de Warner Bros.
La puja se volvió polémica, con Paramount acusando a Warner Bros. de llevar a cabo un proceso injusto que favorecía a Netflix.
El acuerdo unirá a los principales estudios de producción de cine y televisión, a servicios de streaming competidores y a dos de los mayores propietarios de cadenas de televisión por cable. Eso seguramente atraerá el escrutinio regulador de las autoridades antimonopolio.
Paramount es la productora de las películas Misión: Imposible y Transformers, además de las series de televisión Yellowstone y Star Trek. El catálogo de Warner Bros. incluye las películas de Harry Potter, Batman, clásicos como Casablanca y Los Soprano de HBO.
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