Recientemente, el presidente Donald Trump se mostró radiante en Truth Social al anunciar que el negocio de TikTok en EE.UU. está en manos de unos “grandes patriotas e inversionistas estadounidenses” y agradeció al vicepresidente JD Vance por haber conducido la sinuosa trama sobre el futuro de la aplicación a un “final dramático, definitivo y hermoso”.
No obstante, declarar finalizada la saga, así como lo han hecho numerosos titulares, no sería prudente. Sus desafíos no han hecho más que comenzar.
Trump declaró que estaba “muy contento” de haber salvado la aplicación. Sin duda, también lo están los aproximadamente 200 millones de personas de su país que la utilizan y obtienen ingresos gracias a ella.
El precio de la transacción no se ha revelado, si bien Vance afirmó que la app tenía un valor de US$14.000 millones el año pasado, cuando anunció por primera vez este acuerdo, cifra que se aproxima a los ingresos anuales de su negocio publicitario en Estados Unidos.
Se prevé que su incipiente división de comercio electrónico genere US$23.400 millones en ventas este año, superando la presencia de Target en línea. Se desconoce en qué medida la nueva empresa conjunta con Oracle Corp. (ORCL) y otros inversionistas estará en condiciones de seguir financiando la agresiva expansión de TikTok Shop.
Existe una gran interrogante sobre si esta empresa conjunta, que ha perdido el acceso directo al talentoso equipo de ingenieros de ByteDance Ltd., logrará mantener su ventaja frente a sus rivales locales y ante la preocupación de los usuarios por la posibilidad de que su espacio digital favorito se vea afectado por las nuevas políticas de los propietarios y operadores de la app, alineados con la agenda del presidente Trump y del moviemiento MAGA.
Este viernes, una alerta que informaba a los usuarios sobre las nuevas políticas, según todas las fuentes, un conjunto de condiciones estándar para una empresa de redes sociales, desencadenó una avalancha de cobertura mediática y preocupación.
Ya antes de que cambiara de propietario, existían indicios de que el atractivo de la aplicación podría estar disminuyendo. De las principales redes sociales, TikTok es, por mucho, la líder del mercado estadounidense en cuanto a “tiempo dedicado”.
No obstante, según datos de la firma de investigación Apptopia, el crecimiento diario de usuarios activos de la aplicación fue negativo todos los meses del 2025.
Si bien esta tendencia fue global, fue más pronunciada en Estados Unidos, donde la cantidad de usuarios activos diarios se redujo un 10% interanual en diciembre del año pasado. Esto contrasta con la caída del 6,9% registrada para el resto de las operaciones globales de TikTok, que ByteDance mantiene.
El destino de estos usuarios que abandonan la plataforma es diverso.
Las aplicaciones de streaming de TV y juegos de azar parecen ser una alternativa más popular que cualquier otra red social similar. Pero si abandonan la plataforma, suele ser para beneficio de Meta Platforms Inc. (META).
“Observamos que el tiempo dedicado a TikTok disminuye año tras año”, coincidió Minda Smiley de eMarketer, “y aumenta entre los usuarios de Instagram”. Una de las razones de la disminución del tiempo dedicado a TikTok, explicó, fue que el 75% de los usuarios estadounidenses de TikTok que también tenían instalado Instagram Reels dedicaban cada vez más tiempo a esa aplicación.
Ese problema no es el único que recaerá directamente sobre los hombros del nuevo CEO, Adam Presser, un veterano miembro de TikTok que trabajó estrechamente con el líder global de la compañía, Shou Chew.
La empresa conjunta ha prometido que la versión de la aplicación cerrada en EE.UU. seguirá siendo interoperable con el resto del mundo, pero queda por ver cómo funciona eso en la práctica, especialmente si se produce una disparidad de funciones.
Luego está el tema potencialmente espinoso de renovar las licencias para que los usuarios apliquen su música favorita a sus clips, algo que había sido un punto álgido en el pasado. La empresa conjunta también tendrá “autoridad para tomar decisiones” sobre la moderación de contenido; cómo se ejerce ese poder será observado muy de cerca.
Como recordatorio oportuno del poder de TikTok, consideren el último anuncio de Dr Pepper. Presenta una cancioncilla deliciosamente graciosa, “Dr Pepper, cariño, es bueno y agradable... do do do”, compuesta por un usuario de TikTok hasta ahora desconocido, Romeo Bingham, aparentemente como una brom .
Tras 62 millones de visualizaciones e innumerables remixes, la marca está en todas las noticias, el tipo de victoria orgánica de marketing que anhelan los ejecutivos.
Este tipo de eventos es lo que le da a TikTok su valor y convierte a TikTok US, dejando de lado los desafíos, en un activo increíble. Nada marca la agenda cultural, política y comercial como esto. Sus nuevos inversores han entrado en la ganga del siglo, sin duda, pero no harán falta muchos tropiezos para desperdiciarla.
Esta nota no refleja necesariamente la opinión del consejo editorial de Bloomberg LP y sus propietarios.
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