Gas natural alcanza nivel más alto en 13 años en EE.UU.: hay temores por la oferta

Bloomberg — Los precios del gas natural en Estados Unidos subieron por encima de los 8 dólares por millón de unidades térmicas británicas, alcanzando un nuevo máximo de 13 años, debido a la creciente preocupación de que las reservas de este combustible para centrales eléctricas no cubran la demanda este verano.

El actual repunte es inusual, ya que en el pasado las subidas de precios en EE.UU. solían estar provocadas por un clima helado que aumentaba la demanda, o por huracanes en el Golfo de México que reducían el suministro. Normalmente, en esta época del año, el tiempo en Norteamérica es tan benigno que las empresas de servicios públicos, los fabricantes y los intermediarios no tienen problemas para almacenar amplios volúmenes de gas en las cavernas para su uso más adelante.

Pero la combinación del aumento del consumo tras la pandemia, el incremento de la demanda en el extranjero y la escasa respuesta de los perforadores nacionales de esquisto está provocando una escalada de los precios.

“Hemos visto que la demanda interna de los sectores eléctrico e industrial sigue creciendo a pesar de que los precios del gas natural son mucho más altos”, dijo el martes Alan Armstrong, director ejecutivo del operador de gasoductos Williams Cos, en una conferencia telefónica con analistas. “Nos ha sorprendido en cierto modo lo inelástica que ha seguido siendo esta demanda”.

Precios

El gas estadounidense para entrega en junio subió un 8,5% a 8,11 dólares/mmbtu a las 10:20 hora de Nueva York

Los precios subieron antes a 8,169 dólares, el nivel más alto desde septiembre de 2008