Bloomberg — El Fondo Monetario Internacional (FMI) elevó su pronóstico de crecimiento mundial para este año debido a una expansión mejor de lo esperado en Estados Unidos y al estímulo fiscal en China, al tiempo que advirtió sobre los riesgos de las guerras y la inflación.
La economía mundial crecerá un 3,1% este año, frente al 2,9% previsto en octubre, según informó la institución con sede en Washington en su Perspectiva Económica Mundial trimestral el martes. El FMI mantuvo sin cambios su pronóstico para 2025, que es de un 3,2%.
La política monetaria más restrictiva para combatir la inflación y los recortes del gasto público en algunos países son algunas de las razones por las que se espera que el crecimiento sea más lento que en las dos décadas anteriores a la pandemia, cuando alcanzó un promedio del 3,8%. Aun así, dado el alcance de los shocks de precios de la Covid-19 y las subidas de las tasas de interés que siguieron, el FMI sugirió que las cosas podrían haber sido mucho peores.
“La economía mundial sigue mostrando una notable resiliencia y ahora nos encontramos en el descenso final hacia un aterrizaje suave, con una inflación que baja constantemente y un crecimiento que se mantiene”, dijo el economista jefe del FMI, Pierre-Olivier Gourinchas, en una conferencia de prensa. “Pero el ritmo de expansión sigue siendo lento y podrían surgir turbulencias en el futuro”.
Entre los riesgos a la baja mencionados por el FMI se encuentran nuevos aumentos en los precios de las materias primas causados por shocks geopolíticos y perturbaciones en el suministro global, como ataques de los hutíes en el Mar Rojo o un conflicto más amplio en Medio Oriente, o una inflación más tenaz que podría obligar a los bancos centrales a mantener las tasas de interés más altas durante más tiempo.
Las previsiones del FMI suponen que los precios de las materias primas, incluido el combustible, caerán este año y el próximo, y que los tipos de interés se reducirán en las principales economías. Los economistas del fondo tuvieron en cuenta, por ejemplo, que la Reserva Federal, el Banco Central Europeo y el Banco de Inglaterra mantendrán los tipos de interés en la primera mitad de este año antes de reducirlos gradualmente a medida que la inflación se frene.
El FMI dijo que la inflación se enfrió más de lo proyectado en el cuarto trimestre a medida que los precios de la energía se aliviaron y que espera que la desaceleración continúe hasta 2025, reduciendo la inflación global al 4,4% desde el 6,8%. Se estima que las economías avanzadas experimentarán una desinflación más rápida que los mercados emergentes.
El fondo volvió a advertir sobre la posible fragmentación del comercio mundial en bloques rivales, pronosticando un crecimiento del comercio mundial del 3,3% en 2024 y del 3,6% en 2025, por debajo de la tasa promedio histórica del 4,9%. Los países impusieron unas 3.000 nuevas restricciones comerciales el año pasado, casi tres veces más que en 2019, según el FMI.
Para los bancos centrales, el FMI dijo que el desafío es normalizar la política monetaria y "lograr un aterrizaje suave, sin bajar las tasas de manera prematura ni retrasar demasiado ese descenso".
El FMI está observando la posibilidad de un recrudecimiento del conflicto en Oriente Medio y “permanecemos vigilantes”, dijo Gourinchas. “En este momento, las implicaciones en términos de perturbaciones en el suministro y lo que esto podría significar para la inflación general son relativamente limitadas”.
Para Estados Unidos, el FMI elevó su expectativa de crecimiento al 2,1% desde una previsión anterior del 1,5%, basándose en un gasto de los consumidores más alto de lo estimado al final del año pasado. Aun así, esto representa una desaceleración respecto al crecimiento del 2,5% en 2023 debido al impacto retrasado de las tasas de la Fed más altas en dos décadas, el endurecimiento fiscal gradual y un mercado laboral debilitado que limita la demanda.
La previsión de crecimiento de la zona euro se redujo al 0,9% desde el 1,2% anterior, reflejando un resultado más débil de lo esperado en 2023, que se debió en gran medida al impacto de la guerra en Ucrania. El FMI espera que los consumidores europeos aumenten sus gastos a medida que los efectos de los precios más altos de la energía disminuyan.
La proyección de crecimiento de China para este año se revisó al alza al 4,6%, desde el 4,2%, reflejando un crecimiento más sólido el año pasado y un aumento del gasto gubernamental para protegerse de desastres naturales. Se espera que la economía de India sea una de las de mayor crecimiento en el mundo, con un 6,5%, frente a una previsión anterior del 6,3%.
Se espera que Rusia crezca un 2,6% este año, frente a una estimación anterior del 1,1%, en parte debido al alto gasto militar y al consumo privado.
La previsión de Argentina se redujo a una contracción del 2,8% este año, frente a la estimación anterior de una expansión del 2,8% realizada en octubre, antes de la elección del presidente Javier Milei. El FMI mencionó un “ajuste de política significativo” por parte de su nuevo gobierno, que hasta ahora ha incluido la eliminación de subsidios y controles de precios, la devaluación de la moneda a más de la mitad y propuestas para fortalecer las finanzas del gobierno.
--Con la asistencia de Zoe Schneeweiss.
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