Intel presenta un nuevo chip acelerador de IA en su intento por alcanzar a Nvidia

Bloomberg — Intel Corp. (INTC) está lanzando una nueva versión de su chip de inteligencia artificial, con el objetivo de desafiar a Nvidia Corp. en uno de los sectores de mayor crecimiento de la industria de semiconductores.

El procesador actualizado, denominado Gaudi 3, estará disponible a gran escala en el tercer trimestre del año, según anunció Intel en un acto celebrado a primera hora del martes. El chip está diseñado para aumentar el rendimiento en dos áreas clave: ayudar a entrenar los sistemas de IA -un proceso que implica bombardearlos con datos- y ejecutar el software terminado.

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El auge de la demanda de servicios de inteligencia artificial ha hecho que las empresas tecnológicas se lancen a por los llamados chips aceleradores, pero Nvidia (NVDA) ha sido la que más beneficios ha obtenido. Las versiones anteriores de Gaudí no consiguieron ganar la cuota de mercado que Intel esperaba, según ha declarado su CEO, Pat Gelsinger. Espera que el nuevo modelo tenga un mayor impacto.

Las acciones de Intel subieron un 1,4%, hasta 38,50 dólares, a las 11:58 horas del martes en Nueva York, invirtiendo una caída anterior. Hasta el cierre del lunes, habían caído un 24% este año.

Desafiar a Nvidia no será fácil. El éxito arrollador del acelerador H100 de la compañía contribuyó a duplicar con creces sus ingresos y a que su valoración de mercado superara los 2 billones de dólares. Y ahora Nvidia quiere consolidar su liderazgo con una plataforma de chips llamada Blackwell. Los sistemas basados en este producto estarán disponibles a finales de este año, según anunció la empresa en marzo.

Según la evaluación de Intel, Gaudi 3 será más rápido y eficiente desde el punto de vista energético que el H100. De acuerdo con el fabricante de chips, entrenará ciertos tipos de modelos de IA 1,7 veces más rápido y ejecutará el software 1,5 veces mejor. Según Intel, el producto estará más o menos a la par con el H200 de Nvidia, más reciente, con un rendimiento ligeramente superior en algunas áreas y algo inferior en otras.

Intel, con sede en Santa Clara, California, dijo que no puede proporcionar comparaciones con la próxima línea Blackwell de Nvidia hasta que esos productos estén disponibles públicamente. Advanced Micro Devices Inc., rival de Intel en el sector de los procesadores para ordenadores personales, también se está introduciendo en este campo. En diciembre presentó una gama de aceleradores denominada MI300.

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Gelsinger, de Intel, ha declarado que no se limita a intentar alcanzar a Nvidia. Espera que la IA aporte mayores beneficios a la industria, especialmente a medida que la tecnología se extienda más allá de su actual concentración en los centros de datos de empresas como Microsoft Corp. (MSFT) y Google, de Alphabet Inc. (GOOGL) Los ordenadores personales, los teléfonos móviles y los equipos de red requerirán chips capaces de gestionar tareas de IA y proporcionar a los usuarios información instantánea, algo que no siempre es posible con granjas de servidores remotas.

Cuando Intel anunció sus resultados del cuarto trimestre a finales de enero, Gelsinger dijo que estaba aumentando el suministro de Gaudí para satisfacer los crecientes pedidos y que la compañía tiene una “cartera de proyectos” para 2024 de “más de US$2.000 millones y creciendo”. El mercado más amplio de gasto corporativo en equipos de IA generativa aumentará de US$40.000 millones en 2024 a US$151.000 millones en 2027, según Intel, citando un estudio de mercado.

Pero esto subraya la ventaja de Nvidia. La compañía tuvo unos ingresos en centros de datos de más de US$47.000 millones durante los 12 meses que terminaron en enero. En su actual ejercicio fiscal, ese total superará los US$95.000 millones, según las estimaciones de los analistas.

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