San Pablo — Revolut obtuvo la aprobación del Banco Central de la República Argentina (BCRA) para adquirir el Banco Cetelem Argentina S.A., de BNP Paribas Personal Finance, en momentos en que la fintech británica busca licencias bancarias para expandir sus operaciones internacionales.
Una vez concretada la transacción, el banco pasará a llamarse Revolut Bank Argentina S.A.U. y operará como entidad bancaria regulada, informó la compañía en un comunicado este jueves. El monto de la operación no fue divulgado y la adquisición no incluye a los clientes históricos del Banco Cetelem.
VER MÁS: ¿Colombia será prioridad para Revolut? Así desafiará la billonaria inversión de Nu
Agustín Danza será designado CEO de Revolut Bank Argentina una vez cerrada la operación, algo que depende de una instancia adicional de aprobación del BCRA. La empresa también conformó un directorio local, presidido por Juan Marotta, exCEO de HSBC Argentina.
Según Danza, la compra de un banco ya regulado le da a Revolut una base regulatoria para desarrollar la operación en la Argentina mientras arma una oferta adaptada al consumidor local. “La decisión de adquirir un banco ya regulado forma parte de nuestra estrategia de construir una presencia bancaria licenciada en mercados estratégicos”, afirmó el ejecutivo en respuestas por escrito a Bloomberg Línea.
Para la compañía, la aprobación es un hito en su compromiso de “largo plazo” con la Argentina y la acerca a establecer sus operaciones bancarias en el país. Desde que Revolut anunció sus planes de desembarcar en el mercado argentino, más de 150.000 consumidores se anotaron en la lista de espera, según la fintech.
En una primera etapa, Revolut Bank Argentina no ofrecerá productos ni servicios al público. El foco inicial estará puesto en cumplir con los requisitos regulatorios y operativos mientras la compañía termina de definir su propuesta de valor. Revolut no dio a conocer una fecha de lanzamiento.
VER MÁS: Entrevista Exclusiva: El plan de Revolut en Argentina y la diferencia con el tropiezo de Nubank
“Todavía estamos terminando de definir la propuesta local y los detalles del lanzamiento, que serán anunciados más adelante”, dijo Danza. En los próximos meses, la empresa prevé reforzar el equipo y la infraestructura locales, y cumplir con las exigencias regulatorias, de capital y operativas antes de abrir el servicio a clientes.
La compañía sostiene que, pese a la oferta de bancos y fintechs que ya existe en el mercado argentino, hay lugar para una propuesta distinta. La idea es reunir en una sola aplicación servicios bancarios del día a día, crédito, gastos en el exterior, inversiones, recompensas y beneficios de estilo de vida.
El avance de Revolut en América Latina
La compra de Cetelem se inscribe en la estrategia de Revolut de ampliar su presencia bancaria con licencia en América Latina. En la región, busca competir con rivales ya instalados como Nubank, Mercado Pago, Wise, Nomad y Ualá, además de los bancos tradicionales.
México fue el primer país fuera de Europa donde la empresa comenzó a operar como banco con licencia plena, con un lanzamiento en febrero, según Bloomberg News. De acuerdo con Revolut, la operación mexicana ya atiende a más de 1 millón de clientes minoristas. La compañía también registró avances regulatorios recientes en Perú y Colombia.
Fuera de la región, Revolut obtuvo en marzo la licencia bancaria en el Reino Unido, tras más de un año en la llamada fase de movilización. Durante ese período operó como banco con restricciones, luego de haber presentado su primera solicitud en 2021. En julio llegó la licencia en Australia y, en agosto, la de Francia, otorgada por la ACPR y el Banco Central Europeo.
VER MÁS: Revolut y Nu lideran competencia fintech que va tras depósitos y nóminas en México
A comienzos de septiembre, la Oficina del Contralor de la Moneda (OCC) le concedió una aprobación condicional para operar como banco nacional en Estados Unidos. La empresa todavía necesita el aval de la FDIC y de la Reserva Federal, además de la aprobación final de la OCC.
Recientemente, Revolut informó además que solicitó una licencia bancaria en Suiza, donde prevé invertir 150 millones de francos suizos (US$183 millones) en cinco años, según Bloomberg News. La fintech tiene más de 80 millones de clientes en más de 40 mercados y apunta a llegar a los 100 millones.
