Bloomberg — El expresidente surcoreano Yoon Suk Yeol se enfrenta a cadena perpetua tras ser declarado culpable de liderar una insurrección con su declaración de ley marcial para 2024, una medida que conmocionó a la nación y desencadenó la crisis política más grave del país en décadas.
Yoon y otros acusados, incluido su exministro de Defensa, socavaron los valores fundamentales de la democracia al intentar paralizar la Asamblea Nacional, declaró el Tribunal del Distrito Central de Seúl, que dictó el veredicto este jueves.
El tribunal dictó cadena perpetua para Yoon. Los fiscales habían solicitado la pena de muerte alegando que suponía una grave amenaza para el orden constitucional del país. El exministro de Defensa de Yoon, Kim Yong-hyun, fue condenado a 30 años de prisión.
“Los costos sociales derivados de la declaración de la ley marcial son incalculables”, dijo el tribunal. “Nuestra sociedad se polarizó políticamente, experimentando una confrontación extrema”.
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Los abogados de Yoon denunciaron la sentencia como motivada políticamente y prometieron “luchar hasta el final”. Uno de los abogados dijo que el equipo legal discutirá con Yoon si apela la sentencia. Cualquier apelación procedería ante un tribunal superior y podría tardar meses en resolverse.
El veredicto se produce en uno de los procesos judiciales de mayor trascendencia en los que se ha visto implicado un expresidente surcoreano, ya que el episodio de la ley marcial acaparó la atención como una prueba de la salud democrática del país. El incidente desenterró los recuerdos del antiguo líder Chun Doo-Hwan, que fue condenado a muerte por un intento de golpe de Estado a finales de la década de 1970. Chun fue finalmente indultado.
Yoon, de 65 años, fue acusado el año pasado de insurrección tras suspender el gobierno civil en diciembre anterior. El efímero decreto condujo a su destitución y a la primera detención y acusación de un presidente surcoreano en ejercicio.
El exdirigente ha negado haber cometido delito alguno, afirmando que su declaración fue un intento desesperado de contrarrestar lo que, según él, eran simpatizantes de Corea del Norte que intentaban paralizar su administración. En la audiencia final de enero, dijo que la oposición pública a su destitución le hacía sentir que la “alarma de emergencia” que hizo sonar había sido efectiva.
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Yoon, vestido con una chaqueta azul marino, se sentó en silencio y escuchó al juez durante la sesión de una hora de duración. Algunos de sus partidarios gritaron “¡Otra vez Yoon!” cuando abandonó la sala.
Exfiscal superior, Yoon ascendió a la presidencia prometiendo reactivar una economía golpeada por la crisis y adoptar una postura más dura respecto a Corea del Norte y China. Pero sin mayoría en la Asamblea Nacional, el proceso legislativo se atascó. Su apuesta política puso patas arriba su administración, poniendo fin a su mandato y allanando el camino a las elecciones. El presidente Lee Jae Myung, más progresista, llegó al poder en junio.
El veredicto puede dar a Lee más margen para impulsar su agenda política mientras el principal partido de la oposición, el People Power Party, lidia con las últimas secuelas del fiasco de la ley marcial en medio de una lucha continua por reinventarse. Aun así, Lee necesita el apoyo bipartidista mientras intenta sanar una nación dividida y proteger la economía, dependiente de las exportaciones, de la presión arancelaria del presidente Donald Trump.
Tras conocerse la sentencia, los legisladores del gobernante Partido Demócrata criticaron al tribunal por ser demasiado indulgente. Mientras tanto, Song Eon-seok, el líder del Partido del Poder Popular de Yoon, emitió una disculpa, prometiendo romper los lazos con cualquier facción que amenace el orden constitucional del país.
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Los analistas señalan que el veredicto y la sentencia demuestran que Corea del Sur cuenta con las instituciones necesarias para proteger su democracia.
Sin embargo, la sentencia también encaja en un patrón de presidentes surcoreanos que terminan sus carreras en desgracia, en un ciclo que mantiene el ambiente político de la nación altamente polarizado.
Leif-Eric Easley, profesor de la Universidad Ewha de Seúl, afirma que los partidos políticos tienen margen de mejora para dejar a un lado el partidismo y construir una legislatura más eficaz y que funcione bien.
“En última instancia, los coreanos quieren y merecen una democracia en la que sus líderes no tengan que ser impugnados, destituidos, procesados y condenados a cadena perpetua”, afirmó.
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