Bloomberg — Donald Trump Jr., Chase Herro y un grupo de sus socios comerciales se dieron cita el año pasado en la sala de conciertos Jazz at Lincoln Center de Manhattan para promover una visión ambiciosa para World Liberty Financial, la empresa de criptomonedas de la familia Trump.
World Liberty había comenzado a acumular tokens de otros proyectos de criptomonedas, y sus ambiciones iban en aumento. La compañía y sus socios anunciaron planes que abarcaban préstamos, stablecoins, bonos del Tesoro estadounidense tokenizados y acciones. World Liberty finalmente reunió muchos de los tokens en lo que denominó una “reserva estratégica de tokens”. Su objetivo era proporcionar una “sólida base financiera” para la empresa de activos digitales que Trump cofundó con sus hijos y socios comerciales semanas antes de las elecciones de 2024.
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“La idea es que vamos a dejar esto en la cadena de bloques y vamos a demostrar nuestro compromiso con la industria”, dijo Chase Herro, cofundador de World Liberty, en el evento, que fue organizado por Ondo, uno de los proyectos cuyos tokens World Liberty había estado comprando. “¿Quién mejor para unir a este mundo?”
Las alianzas y la compra de tokens le dieron a World Liberty un alcance en el mundo de las criptomonedas que su negocio, aún incipiente, no tenía. Aun así, los tokens se revalorizaron.
Según un análisis realizado por Nansen para Bloomberg, los tokens solían subir entre un 10% y un 26% en las 24 horas posteriores a que las adquisiciones de World Liberty se hicieran visibles en la cadena de bloques. Sin embargo, estas ganancias resultaron efímeras. Desde entonces, los tokens han caído drásticamente en medio de una recesión generalizada en el mercado de las criptomonedas y un rápido descenso en la popularidad de las estrategias de acumulación de tokens. Un inversor que hubiera comprado después de que las compras de World Liberty se hicieran visibles y hubiera mantenido sus tokens habría perdido dinero en la mayoría de los casos.
Las fluctuaciones de precios eran solo una parte de la historia. Los tokens también estaban vinculados a una serie de planes de negocio que involucraban a World Liberty y los proyectos que los respaldaban. Muchos de esos planes nunca se materializaron. Los mismos cinco tipos de tokens aparecerían más tarde en las declaraciones financieras de Trump como ingresos de la venta de tokens de World Liberty.
¿Qué planes cripto de World Liberty de Trump aún no se han concretado?
Se suponía que Aave impulsaría una plataforma de préstamos de World Liberty, pero esa integración aún no se ha concretado. Se preveía que la stablecoin Ethena sirviera como garantía, pero esto nunca se llevó a cabo. Ondo anunció planes para incorporar bonos del Tesoro y acciones tokenizadas a la plataforma de World Liberty; sin embargo, esos planes tampoco se han materializado.
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Austin Campbell, fundador de la firma de asesoría de activos digitales Zero Knowledge Consultancy, dijo que las asociaciones de World Liberty plantean una serie de preguntas sobre posibles conflictos de intereses y otra que es común en el mundo de las criptomonedas.
“Existe tanto un problema ético como un problema específico de las criptomonedas”, dijo Campbell. “Las criptomonedas tienen un largo historial de personas que prometen demasiado y que, para colmo, no cumplen sus promesas”.
World Liberty sí lanzó productos propios, incluida una stablecoin y un mercado de préstamos. Posteriormente anunció un token vinculado a un proyecto de hotel de la marca Trump en Maldivas, pero ese negocio pasó a manos de Securitize y posteriormente fue objeto de una pausa.
World Liberty afirmó que ajusta continuamente su estrategia a medida que evolucionan los mercados y evalúa las integraciones y alianzas según sus prioridades comerciales. La compañía destacó el crecimiento de su criptomoneda estable de USD1, su plataforma de préstamos desarrollada con Dolomite y otras iniciativas.
“World Liberty Financial perfecciona continuamente sus productos y su estrategia en respuesta a la evolución del mercado”, declaró David Wachsman, portavoz de la compañía. “Esa disciplina nos ha dado muy buenos resultados”.
Los ejecutivos del sector de las criptomonedas siguieron buscando un lugar en la órbita de World Liberty. Después de que la empresa invitara a las instituciones a contribuir a su “reserva estratégica de tokens”, decenas de proyectos parecen haber enviado voluntariamente tokens a sus billeteras, según Nansen.
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La reserva en sí no se mantuvo en su forma original. World Liberty posteriormente se deshizo o transfirió la mayor parte de sus tenencias de cuatro de los cinco tokens —LINK, AAVE, ENA y MOVE— según Nansen y Arkham, otro proveedor de datos. Algunos se transfirieron a una cuenta de intercambio de criptomonedas centralizada, donde podían venderse, según muestran los datos de Nansen.
Los mismos cinco tipos de tokens aparecieron posteriormente en las declaraciones financieras de Trump. Los documentos muestran que recibió millones de dólares en tokens LINK, AAVE, ENA, MOVE y ONDO como resultado de la venta de tokens de World Liberty. Esta revelación aumentó aún más la visibilidad de los tokens.
World Liberty no respondió a las preguntas sobre por qué Trump recibió esos tokens en particular ni si previamente habían estado en reserva. Los portavoces de Aave y Ethena declinaron hacer comentarios. Los representantes de Ondo y Chainlink no respondieron a las solicitudes de comentarios. Un ejecutivo de Movement contactado sobre el token MOVE tampoco respondió.
Los tokens fueron solo una parte de la riqueza que Trump generó con World Liberty. DT Marks DEFI LLC, empresa vinculada a Trump, recibe el 75% de las ganancias de ciertas ventas de tokens de World Liberty, y World Liberty añadió US$594 millones al patrimonio neto de Trump el año pasado, según las declaraciones financieras del presidente.
Para una empresa con las ambiciones de World Liberty, invertir en otros proyectos de criptomonedas y forjar relaciones en todo el sector era algo natural para desarrollar una plataforma financiera más amplia. Sin embargo, mientras World Liberty forjaba esas relaciones, la administración Trump estaba transformando las reglas y las oportunidades que enfrentaba la industria de las criptomonedas.
World Liberty afirmó no tener ninguna participación en las decisiones de la administración. “La empresa no ha tenido ninguna implicación ni influencia sobre ninguna decisión tomada por la administración”, declaró Wachsman.
Las administraciones anteriores generalmente han procurado limitar incluso la apariencia de posibles conflictos de intereses financieros. La administración Trump ha negado que sus inversiones en criptomonedas representen conflictos. Una portavoz de la Casa Blanca remitió las preguntas a la Organización Trump, que no respondió a la solicitud de comentarios.
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¿Con qué empresas de criptomonedas se vinculó World Liberty de Trump?
Las relaciones de World Liberty incluían empresas y personas que, por separado, buscaban contratos con el gobierno, se enfrentaban al escrutinio regulatorio o se veían afectadas por decisiones presidenciales.
Chainlink buscaba que el gobierno adoptara su tecnología. Posteriormente, el Departamento de Comercio comenzó a difundir datos económicos sobre cadenas de bloques, en parte utilizando Chainlink. Su CEO, Sergey Nazarov, ha asistido con frecuencia a eventos sobre criptomonedas en la Casa Blanca. Nazarov no respondió a las solicitudes de comentarios.
Durante la administración Biden, Ondo fue investigada por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) para determinar si uno de sus tokens debía considerarse un valor y si su negocio cumplía con las regulaciones financieras. Tras la llegada de Trump a la presidencia, Ondo anunció que la agencia había archivado la investigación sin presentar cargos. “Caso cerrado”, escribió Ondo en aquel momento.
Arthur Hayes, cuyo ensayo inspiró la creación de Ethena y quien fue uno de los primeros inversores del proyecto, recibió un indulto presidencial en marzo del año pasado. World Liberty había acumulado el token ENA de Ethena. Hayes no respondió a las solicitudes de comentarios. En 2022, Hayes fue condenado por violar la Ley de Secreto Bancario al no establecer un programa contra el lavado de dinero en BitMEX, la plataforma de intercambio de criptomonedas que cofundó y que cerró el 23 de septiembre.
Muchos de los ambiciosos planes que World Liberty presentó en Jazz at Lincoln Center siguen sin concretarse. El alcance de la empresa en el mundo de las criptomonedas —y su importancia financiera para Trump— sigue siendo considerable.
“Debería existir una clara separación entre el mundo económico y el político”, afirmó Marian Tupy, investigadora principal del Instituto Cato, de tendencia libertaria.
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