Doha, Catar — América Latina y el Caribe están recibiendo más inversión extranjera, pero ese crecimiento contrasta con la caída del valor de los nuevos proyectos anunciados. En el primer semestre de 2026, los flujos de inversión extranjera directa (IED) hacia la región aumentaron un 15%, mientras el valor de los proyectos anunciados cayó un 18%, según los datos más recientes de la Organización de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD).
La divergencia refleja un desafío para las economías latinoamericanas: atraer capital no garantiza necesariamente que se traduzca en nuevas instalaciones productivas, infraestructura o empleos, especialmente en un escenario internacional en el que las inversiones se concentran cada vez más en determinadas economías y sectores estratégicos.
“Están creciendo los montos, pero no necesariamente las inversiones que generan nuevas capacidades productivas y empleos”, explicó a Bloomberg Línea Pedro Manuel Moreno, secretario general interino de la UNCTAD.
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De acuerdo con el Global Investment Trends Monitor No. 51, divulgado por la UNCTAD en el marco del Foro Mundial de Inversiones 2026, celebrado en Doha, Catar, América Latina y el Caribe recibieron US$108.000 millones de inversión extranjera directa durante el primer semestre del año, un incremento del 15% frente al promedio semestral de 2025.
Sin embargo, el valor de los proyectos greenfield, que corresponden a anuncios de inversión para establecer nuevas instalaciones productivas, retrocedió un 18%. A su vez, el valor de la financiación internacional de proyectos disminuyó un 35%, un indicador relevante para inversiones de gran escala en infraestructura y energía.
La diferencia entre estos indicadores es importante: mientras los flujos de IED reflejan movimientos efectivos de capital, los anuncios de nuevos proyectos representan intenciones de inversión que pueden materializarse posteriormente.
Más capital, pero concentrado en pocas economías
La concentración de la inversión es uno de los principales rasgos del escenario internacional.
“La inversión está cambiando. Las decisiones dependen cada vez más de la seguridad económica, las políticas industriales y sectores estratégicos como la inteligencia artificial. En 2025, más del 80% de la inversión extranjera mundial se concentró en solo 20 economías”, señaló Moreno.
En América Latina y el Caribe, la distribución del capital también es desigual. La región recibió US$188.000 millones de inversión extranjera directa en 2025, un 14% más que el año anterior, pero el 95% de esos flujos se concentró en diez economías.
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Además, según Moreno, el valor de los nuevos proyectos anunciados en la región cayó aproximadamente un tercio durante ese año.
Los resultados de 2026 muestran que la divergencia persiste. Mientras la inversión extranjera directa mundial aumentó un 37% en el primer semestre, el número de nuevos proyectos anunciados a escala global disminuyó un 15%.
La inversión mundial se concentra en sectores estratégicos
La transformación también está ocurriendo en los sectores hacia los que se dirige el capital.
“Estamos viendo que la inversión mundial se está volviendo más concentrada y selectiva, tanto en términos de sectores como de destinos”, explicó a Bloomberg Línea Nan Li Collins, directora del Foro Mundial de Inversiones de la UNCTAD.
La funcionaria señaló que la inversión internacional se concentra cada vez más en actividades vinculadas con la inteligencia artificial, la infraestructura digital, los centros de datos, las tecnologías de energías renovables y los minerales críticos.
Según el World Investment Report 2026, los sectores estratégicos identificados por la UNCTAD pasaron de representar el 16% del valor mundial de los nuevos proyectos de inversión anunciados en 2020 al 44% en 2025.
Sin embargo, estas actividades requieren grandes cantidades de capital, tecnología e infraestructura, condiciones que favorecen a las economías con mayores capacidades para recibir inversiones.
“Muchos de estos sectores son intensivos en capital y tecnología”, explicó Collins, quien señaló que esas características representan barreras para los países en desarrollo.
Según Collins, las economías desarrolladas están captando una parte importante de las inversiones en estos sectores, lo que refuerza la necesidad de impulsar medidas internacionales que permitan a los países en desarrollo aprovechar esas oportunidades.
Los desafíos de América Latina para atraer inversiones
Para América Latina, el desafío no consiste únicamente en incrementar los flujos de inversión extranjera, sino en mejorar las condiciones para que ese capital se traduzca en nuevos proyectos y capacidades productivas.
“La región necesita mejorar su infraestructura, reducir los obstáculos administrativos y facilitar la financiación. También necesita integrar mejor sus mercados y conectar la inversión extranjera con las empresas locales”, afirmó Moreno.
El funcionario señaló que, para financiar proyectos de infraestructura, energía y otras actividades productivas, es necesario movilizar más capital privado y reducir los riesgos que dificultan su financiación. En ese proceso, los bancos multilaterales pueden contribuir mediante garantías, financiación de largo plazo y mecanismos para compartir riesgos con los inversionistas.
Por su parte, Collins destacó que las estrategias para atraer inversión deben responder a las características y ventajas de cada economía. Al referirse específicamente a América Latina, señaló que los países necesitan identificar su posición en las cadenas de valor e invertir en formación de talento e infraestructura.
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La directora del Foro Mundial de Inversiones mencionó las oportunidades que ofrece el crecimiento de los servicios digitales, aunque explicó que aprovecharlas requiere trabajadores preparados e infraestructura adecuada.
Ambos funcionarios también destacaron la importancia de la integración regional. Collins citó la experiencia de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), donde la articulación de cadenas regionales de valor ha ampliado las oportunidades de inversión, especialmente para economías con mercados internos más pequeños.
“La experiencia internacional muestra que no basta con ofrecer incentivos fiscales. Es necesario combinar infraestructura, formación de trabajadores, políticas productivas e integración en cadenas de valor”, señaló Moreno.
Sin embargo, atraer nuevos proyectos es solo una parte del desafío. Para el secretario general interino de la UNCTAD, la inversión extranjera también debe contribuir al desarrollo de proveedores locales, la formación de trabajadores y la transferencia de tecnología, de manera que sus beneficios perduren en las economías receptoras.
“El éxito no debe medirse únicamente por cuánto capital ingresa, sino también por los empleos de calidad que genera, la productividad que mejora y las capacidades que permanecen en el país”, sostuvo Moreno.
