Bloomberg Línea — Colombia busca aprovechar el impulso de su naciente relación con Emiratos Árabes Unidos para atraer inversión y abrir oportunidades en sectores como alimentos, energía, infraestructura y tecnología, dijo a Bloomberg Línea el vicepresidente de la Junta Directiva de la organización de fomento empresarial Colombian Business Council Dubái (CBCD), Andrés Meneses.
En 2024, durante el Gobierno del izquierdista Gustavo Petro (2022-2026), ambos países firmaron el Acuerdo de Asociación Económica Integral (CEPA, por sus siglas en inglés) que elimina los aranceles sobre un 85% de los productos colombianos que ingresan a ese mercado.
Entre los productos futuramente beneficiados se cuentan desde el café y las piedras preciosas hasta los fertilizantes y los agroquímicos.
Según el Colombian Business Council Dubái, la Organización Mundial del Comercio clasifica el acuerdo Colombia-EAU como “suscrito (no vigor)”.
Detallan que es el único de los cinco acuerdos comerciales emiratíes listados que aún no rige, puesto que todavía tiene que pasar por trámites internos en ambos países.
Los analistas consideran que el sector privado no debería esperar a que el CEPA entre en vigor para comenzar a construir negocios, sino prepararse desde ahora para aprovecharlo cuando esté operativo.
“Colombia ya no es solo una opción de diversificación, se está convirtiendo en la puerta de entrada del capital del Golfo a toda Latinoamérica”, según el recién nombrado directivo de la CBCD. “Y los colombianos y latinoamericanos que ya están aquí, construyendo relaciones y entendiendo este mercado, son quienes conectarán los puntos”.
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El propósito del Colombian Business Council Dubái es ayudar a los emprendedores colombianos a usar la ciudad como una puerta de entrada al Golfo.
“Dubái no es el destino, es la plataforma de lanzamiento. Desde aquí, puedes alcanzar un mercado de más de 400 millones de consumidores en Medio Oriente, el Norte de África, el Sur de Asia y el este de África”, según el ejecutivo.
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El comercio entre Emiratos Árabes Unidos y Colombia es incipiente aún y por tanto tiene un amplio margen para crecer, según el Colombian Business Council Dubái.
De acuerdo con cifras oficiales, citadas por la entidad, las exportaciones colombianas a EAU se dispararon de los US$289,4 millones en 2023 a US$513,7 millones en 2024 y US$864,3 millones en 2025.
El 91,6% de esa canasta en 2025 fue minero-energética.
En general, el comercio todavía es reducido frente al tamaño de ambas economías y el potencial que existe.
“Colombia tiene algo que Emiratos necesita: capacidad agroalimentaria, agua, biodiversidad, tierra productiva, talento, recursos naturales y acceso al mercado latinoamericano”, manifestó a este medio la presidenta de la Cámara de Comercio Árabe Colombiana, Cecilia Porras.
“Emiratos tiene algo que Colombia necesita: capital, infraestructura logística, capacidad de estructurar proyectos, tecnología, conexiones comerciales globales y acceso a redes empresariales de Asia, África y Medio Oriente. La combinación puede ser muy poderosa”.
Porras comentó que el enfoque no debería limitarse a exportar café colombiano a Dubái, sino considerar plataformas de distribución, transformación, marcas conjuntas, reexportación y acceso a los mercados del Golfo y Asia.
De igual forma, dice que la oportunidad con las frutas no debería centrarse solo en su venta, sino en seguridad alimentaria, procesamiento, cadena de frío, logística y acuerdos de suministro de largo plazo.
“Ese cambio de mentalidad es fundamental”, dijo la ejecutiva.
Espacio para crecer
En ese contexto, el actual nivel de comercio deja un amplio espacio para que Colombia y EAU profundicen sus relaciones comerciales y de inversión.
En visión de la presidenta de la Cámara de Comercio Árabe Colombiana, Cecilia Porras, el país andino debe buscar que, en los próximos cinco años, una proporción mucho mayor de sus ventas a Emiratos corresponda a bienes y servicios con valor agregado, agroindustria, manufacturas, tecnología, turismo y servicios, acompañados por inversión emiratí en infraestructura y producción.
“Los sectores que pueden llevar esto a una nueva escala incluye el café, no como materia prima sino como propuesta de marca premium conectada con la cultura cafetera de los EAU”, según Meneses.
También se identifican oportunidades en sectores como las flores y ornamentales, las frutas tropicales y los alimentos.
Emiratos importa del mundo en el sector agropecuario y de alimentos un promedio anual de US$19.000 millones.
En la energía, durante la Administración del ultraderechista Abelardo de la Espriella, Meneses ve opciones particularmente en petróleo por la nueva apuesta por el fracking, gas, hidrógeno verde y renovables.
Explica que los EAU no son solo un productor de petróleo, sino un líder global en servicios petroleros, tecnología e infraestructura.
En ese sentido, señala que Colombia necesita exactamente esa experiencia para acelerar su aumento de producción, mientras que las inversiones energéticas diversificadas en el hemisferio occidental ofrecen un complemento estratégico a los portafolios del Golfo.
Para Colombia, el beneficio potencial son mayores ingresos, inversión extranjera renovada y acceso a la experiencia del Golfo para desarrollar reservas sin explotar, incluidas las prospecciones costa afuera en el Caribe.
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“Los inversionistas del Golfo más astutos podrían ver a Colombia no solo como una oportunidad en sí misma, sino como un punto de entrada a la eventual reapertura de Venezuela”, anotó.
¿Quién está mejor posicionado? El directivo dice que la estatal colombiana Ecopetrol (ECOPETL), las compañías privadas de exploración y producción, y los fondos energéticos emiratíes que ya exploran Latinoamérica.
“Pero la verdadera ventaja pertenece a los conectores, es decir las personas y organizaciones que entienden ambos mercados, hablan ambos idiomas, y pueden explicar la propuesta de valor de Colombia con credibilidad en una sala en Abu Dabi”, anotó.
Asimismo, el Colombian Business Council Dubái destaca las opciones en minería y minerales críticos para la transición energética global.
Otras áreas prometedoras son la tecnología, la inteligencia artificial y los activos digitales; así como la infraestructura, la logística y el turismo, este último impulsado por las nuevas conexiones aéreas.
“Los próximos cinco años deberían ver una transformación, no solo un crecimiento incremental”, dijo Meneses.
“El comercio no petrolero bilateral podría alcanzar realistamente varios cientos de millones de dólares — potencialmente acercándose a los US$1.000 millones — en cinco años si ambos gobiernos ejecutan el CEPA y ProColombia (agencia estatal del Gobierno) opera como un verdadero motor comercial”, comentó Meneses.
En medio de las tensiones en Medio Oriente y los impactos que sufrió en su momento Emiratos Árabes Unidos, el directivo subrayó la resiliencia del país en muchos ciclos económicos.
“Los sólidos amortiguadores fiscales de los EAU, su avanzada diversificación económica y su fuerte capacidad institucional de gestión de crisis los posicionan bien para navegar la volatilidad regional”, anotó. “Y los fundamentos — cero impuestos a la renta y a las ganancias de capital, la paridad del dírham con el dólar y el programa de Golden Visa — siguen firmemente en pie”, según Meneses.
Para la Cámara de Comercio Árabe Colombiana, la oportunidad para el país en el actual contexto es ofrecer activos productivos y estratégicos fuera de la geografía inmediata del conflicto, dentro de una economía latinoamericana con acceso a mercados de América, una importante base agroindustrial, recursos naturales, biodiversidad, talento humano y posibilidades de expansión hacia terceros mercados.
Expansión hacia nuevos mercados
De acuerdo a la CBCD, los EAU están acelerando su expansión hacia nuevos mercados y sectores.
A nivel interno, explican desde la entidad, los EAU fortalecen su infraestructura y diversifican sus rutas de exportación a través de Fujairah, mientras sus fondos soberanos y capital privado amplían su presencia en Latinoamérica, el Sudeste Asiático y África.
En abril pasado, Mubadala Capital -el brazo de gestión de activos de Mubadala Investment Company de Abu Dabi- cerró su tercer fondo de Brasil en aproximadamente US$900 millones, superando su meta inicial de US$750 millones, y estaría explorando una mayor expansión en Latinoamérica.
La seguridad alimentaria, la diversificación energética, la redundancia logística y la infraestructura tecnológica se han convertido en prioridades estratégicas.
“Los países que se posicionen ahora como socios confiables del capital del Golfo se beneficiarán durante la próxima generación y Colombia está en el primer lugar de esa lista”, según Andrés Meneses.
El CBC cuenta con 62 empresas miembro, de cuales la mayoría de ellas están entre las 131 compañías colombianas registradas en la Cámara de Comercio de Dubái.
Estas tiene presencia principalmente en consultoría empresarial, migración e internacionalización de negocios, además del ecosistema de criptomonedas y activos digitales.
“Hace cinco años, la idea de una comunidad empresarial colombiana estructurada en el Golfo prácticamente no existía”, señaló Meneses. “Hoy, estos emprendedores usan Dubái como plataforma de lanzamiento hacia la región, y los inversionistas del Golfo usan esas mismas relaciones como su puente hacia Latinoamérica”.
En 2026, se cumplen 50 años de relaciones diplomáticas Colombia–Emiratos Árabes Unidos.
“Cincuenta años de relaciones no deberían celebrarse solamente mirando el pasado. Deberían utilizarse para diseñar los próximos 50 años”, comentó Porras. “Y mi apuesta es que la relación Colombia–Emiratos puede evolucionar de una relación fundamentalmente comercial hacia una alianza estratégica”.
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