Empresarios del litio en Argentina impulsan un acuerdo clave con Estados Unidos

Buenos Aires — En las últimas semanas se han dado sucesivos contactos entre Argentina y Estados Unidos con un objetivo común: alcanzar un acuerdo para que la producción nacional de litio forme parte del paquete de beneficios que otorga la Ley de Reducción de Inflación (Inflation Reduction Act) promovida por Joe Biden y aprobada en 2022 en el Congreso de Estados Unidos. A raíz de esa ley se invertirán hasta US$400.000 millones para promover la transición hacia las energías limpias.

Esta Ley alcanza a los países con un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos como Australia y Chile, competidores directos de Argentina en la carrera del oro blanco, y en el Gobierno nacional observan la ventana de alcanzar un acuerdo bilateral -como el alcanzado por Japón- para continuar alentando las inversiones en el país.

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Dos ejecutivos de empresas de litio en Argentina conversaron con Bloomberg Línea sobre el impacto que un acuerdo de este tipo podría tener en el país.

Martín Pérez de Solay, es managing director y CEO de Allkem Limited, una de las dos empresas que ya producen litio en Argentina. Según el ejecutivo, un acuerdo con Estados Unidos por el IRA sería “muy positivo para la industria y creo que el país está siguiendo los pasos correctos para ser parte de los beneficios que este nuevo acuerdo va a traer para toda la industria y el país en particular”.

Ignacio Celorrio, presidente para América Latina de Lithium Americas Corp, coincidió con su colega y dijo que “sería muy positivo que la producción de Argentina califique para el nivel de beneficios que dan en Estados Unidos”.

Además, Celorrio destacó que “han habido conversaciones a primer nivel para lograrlo y si fuese otorgado sería muy bueno para Argentina”.

¿Qué pasa si no hay acuerdo con Estados Unidos?

Pérez de Solay no cree que una falta de acuerdo perjudique al país: “La demanda de litio es muy alta y el hecho de que el acuerdo aplique sólo sobre ciertas categorías de vehículos va a seguir permitiendo que Argentina siga exportando litio al mercado norteamericano”.

No obstante, dijo que “la potencia que tiene el acuerdo mejora muchísimo la competitividad del sector”. “Es positivo tanto para Argentina como para Estados Unidos llegar a un acuerdo sobre la IRA, es buena la iniciativa y bueno lo que está haciendo el gobierno”.