Bloomberg Línea — El gobierno del presidente Rodrigo Paz informó que el consumo del diésel en Bolivia cayó 50% en las dos últimas semanas, con la entrada en vigencia del decreto 5503, que eliminó el subsidio a este combustible y a la gasolina, entre otras medidas, tras una declaratoria de emergencia económica.
El ministro de Hidrocarburos y Energía, Mauricio Medinaceli, sostuvo que la disminución evidencia que los carburantes subvencionados estaban siendo contrabandeados.
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“Al quitar el incentivo económico al contrabando, el consumo de diésel cayó de forma casi inmediata. Estimamos que se estabilice entre el 30% y el 40%”, dijo Medinaceli.
La autoridad de Hidrocarburos y Energía detalló que, con el decreto 5503, se restableció un sistema de formación de precios de la gasolina y el diésel, con márgenes y precios de referencia, similar al que hubo aplicado en 1997, solo que adaptado a la coyuntura económica boliviana.
El objetivo “es garantizar que el combustible llegue a quien realmente lo necesita y no termine financiando actividades ilegales”, según Medinaceli, desmontando un esquema de subsidios que fue sostenible entre 2004 y 2010, debido a los altos ingresos por la exportación de gas, pero que luego dejó de serlo.
“Llegamos a un punto en el que importábamos cada vez más diésel y exportábamos menos gas”, argumentó el ministro de Hidrocarburos. “Esa ecuación no podía sostenerse”.
Bolivia no fue el único país sudamericano que eliminó la subvención al diésel en 2025; Ecuador hizo lo propio el pasado septiembre, bajo el Gobierno del presidente Daniel Noboa. En ambas naciones la medida trajo consigo una ola de protestas.
Luis Fernando Romero Torrejón, economista e investigador de Bolivia, dijo a Bloomberg Línea que la supresión de las subvenciones a los combustibles era necesaria, pese a su impopularidad.
“Este superdecreto era necesario, pero no sé si oportuno en una época navideña donde se estaban moderando los precios y la situación económica estaba dando un respiro financiero”, comentó Romero.
La medida provocó un aumento del 86% en la gasolina y de más del 160% en el diésel, un hecho sin precedentes en décadas. Los nuevos precios se mantendrán el primer semestre de 2026 antes de ser reevaluados.
Aumento en alivios de protección social
Los recortes de las subvenciones van acompañados de medidas de protección social, de acuerdo con el presidente Rodrigo Paz, entre ellas un aumento del 20% del salario mínimo el próximo año, hasta 3.300 bolivianos (US$479).
La Renta Dignidad, una prestación para los ciudadanos mayores sin pensión, subirá en 150 bolivianos (US$22), mientras que el bono escolar para los alumnos de las escuelas públicas aumentará en 100 bolivianos (US$15). Ambos son aumentos del 50%.
El gobierno también anunció un programa extraordinario de transferencias monetarias para las familias más vulnerables.
“Esto no es asistencialismo”, dijo Paz. “Es un apoyo a las familias que han sido devastadas”, dijo, dando a entender que los daños se debieron a decisiones de anteriores administraciones.
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Con información de Bloomberg News.
