Bloomberg — A cinco meses de una elección presidencial, el debate político más encendido en Brasil gira en torno a un detergente.
La semana pasada, la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria, Anvisa, ordenó el retiro de un lote de detergente para lavar platos, detergente para ropa y desinfectantes de la popular marca Ype por riesgos de contaminación biológica. Fue una decisión aparentemente rutinaria que, sin embargo, desató una guerra en redes sociales.
La derecha salió rápidamente en defensa de Ype, alegando persecución política por parte del gobierno del presidente Luiz Inacio Lula da Silva, ya que algunos accionistas de la empresa matriz Quimica Amparo Ltda. apoyan al exmandatario Jair Bolsonaro.
La esposa de Bolsonaro, Michelle, publicó el domingo una foto de una botella de Ype en redes sociales, mientras otros seguidores grabaron videos usándolo para lavar pollo crudo y sus rostros. Algunos incluso bebieron el detergente frente a la cámara. La actual primera dama, Rosangela da Silva, cuyo esposo enfrentará al hijo mayor de Bolsonaro, Flavio, en la elección de octubre, criticó la “ignorancia” de algunos de esos videos en un discurso.
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La disputa ha convertido a Ype en el último símbolo de la política hiperpolarizada que domina Brasil y el mundo, una dinámica que sigue atrapando a marcas de consumo populares, desde grandes corporaciones como Nike Inc. (NKE) hasta fabricantes de populares sandalias brasileñas.
La camiseta amarilla fabricada por Nike de la famosa selección nacional de fútbol de Brasil ha sido durante casi una década un símbolo político, luego de que los sectores conservadores la adoptaran como emblema de su movimiento.
Esa controversia resurgió el año pasado en medio de especulaciones de que Nike planeaba vestir a Brasil de rojo, un color típicamente asociado con Lula y la izquierda, en el Mundial del próximo mes. (Nike se negó a comentar “rumores” en ese momento; Brasil usará sus camisetas tradicionales amarillas y azules en el torneo).
La empresa brasileña de calzado Alpargatas SA provocó una disputa similar la pasada Navidad, cuando lanzó un anuncio para su marca de sandalias Havaianas que alentaba a los clientes a entrar al nuevo año “con ambos pies” en lugar de “con el pie derecho”.
Era un juego de palabras con una expresión común asociada a la buena suerte. Pero el anuncio generó llamados al boicot por parte de seguidores de Bolsonaro, algunos de los cuales grabaron videos saltando sobre su pie derecho frente a tiendas de Havaianas. Los sectores de izquierda, en cambio, respondieron acudiendo masivamente a sus locales.
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El ministro de Salud, Alexandre Padilha, ha intentado calmar la disputa sobre Ype, afirmando que la decisión de Anvisa fue técnica y que el organismo “no tiene afiliación política”.
Ype dijo en un comunicado que la seguridad del consumidor es su “máxima prioridad”. Su oficina de prensa se negó a responder preguntas sobre cuestiones políticas, señalando que no están relacionadas con la empresa. Presentó una apelación que Anvisa tiene previsto revisar el miércoles.
Alpargatas no respondió a solicitudes de comentarios sobre la controversia de Havaianas, que ya lleva meses.
Pero en un país tan dividido, cada polémica reaviva la anterior.
En una publicación en redes sociales el domingo, el congresista de derecha Nikolas Ferreira dijo que ahora es embajador de marca de un nuevo fabricante de sandalias llamado “Pe Direito”, o Pie Derecho.
Para este miércoles, su publicación acumulaba 710.000 “me gusta”.
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