Bloomberg — Al tiempo que los trabajadores se apresuran a terminar el nuevo centro de convenciones en la ciudad de Belém, que albergará la cumbre climática COP30 de las Naciones Unidas prevista para noviembre, los representantes de los países más expuestos al calentamiento global están preocupados por su capacidad de participación en las negociaciones que son vitales para su futuro.
En Belém escasean los alojamientos y los precios son bastante altos. A pesar de que los organizadores están haciendo un mayor esfuerzo para conseguir más habitaciones, los representantes de los países emergentes y en riesgo se plantean reducir su presencia en esta edición, lo que reduciría su visibilidad y su poder negociador.
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Evans Njewa, un funcionario de Malaui que preside el Grupo de países menos avanzados en materia de cambio climático, dijo que “un considerable número de negociadores” procedentes de sus más de 40 Estados miembros “podrían no asistir o estar presentes en Brasil solo durante unos días” a causa de los problemas de alojamiento, si bien los países todavía están estudiando sus opciones, añadió.
Ilana Seid preside la Alianza de Pequeños Estados Insulares (AOSIS, por sus siglas en inglés), una coalición de 39 naciones insulares y costeras en desarrollo. Este grupo se siente “frustrado e inquieto por el nivel de progreso” en la logística de la conferencia, dijo Seid, quien es originaria de la nación insular de Palau, en el Pacífico occidental, donde el aumento del nivel del mar y el calentamiento de las temperaturas oceánicas constituyen amenazas importantes.
Ciertos países desarrollados también están reduciendo sus representaciones, y uno de ellos cita la escasez de salas y la necesidad de frenar los costes como un deber para con sus contribuyentes.
La ministra holandesa de Política Climática y Crecimiento Verde, Sophie Hermans, afirmó que Holanda estará en la COP30 pero con una participación menor que el año pasado.
“Vamos allí por un gran tema, un tema muy importante: el clima y la energía”, dijo Hermans. “Pero también tenemos que pensar en los costes porque, bueno, para el apoyo público en los Países Bajos y en todo el mundo, ser conscientes de los costes y de quién va a pagar por ello es bastante importante”.
Cuando comenzaron las reuniones de la COP hace más de treinta años, los científicos y los diplomáticos cabían en un solo hotel. Pero ahora las cumbres congregan a decenas de miles de personas durante al menos dos semanas, atrayendo a líderes mundiales y a una ecléctica mezcla de actores de Hollywood, activistas, grupos de presión de los combustibles fósiles y consultores corporativos.
Belém, una ciudad de 1,5 millones de habitantes situada en la Amazonia, ha ido agotando su limitada capacidad hotelera, y los organizadores de la COP30 han conseguido habitaciones adicionales para el evento, incluso en cruceros. Pero las tarifas del mercado se han disparado hasta rivalizar con las de los hoteles de lujo de Río de Janeiro.
El mes pasado, los organizadores de la conferencia enviaron una carta de 19 páginas a varios países para responder a las docenas de preguntas que habían recibido. Casi la mitad se referían al elevado coste y la escasa disponibilidad de alojamiento. Los organizadores rechazaron la idea de trasladar la cumbre.
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Los países en riesgo podrán participar en las conversaciones, dijo en una entrevista el presidente de la COP30, André Corrêa do Lago.
Brasil ha reservado 15 habitaciones para cada una de las 73 naciones clasificadas por la ONU como países menos desarrollados y pequeños estados insulares en desarrollo, dijo. Las tarifas diarias de estas habitaciones son inferiores a US$200.
Hasta el 25 de septiembre, solo 87 países en total habían conseguido alojamiento en Belém, menos de la mitad de los 196 participantes previstos.
Corrêa do Lago dijo que eso no es sorprendente. “No hay mucha tradición de confirmar con antelación”, dijo. “Algunos aún no han finalizado sus paquetes de habitaciones, pero las negociaciones están en curso”. Los organizadores dijeron en agosto que habían reservado 53.000 camas en Belém y zonas cercanas.
En bloques de 15 habitaciones de hotel no cabrían las delegaciones que algunos países insulares pequeños y menos desarrollados enviaron a la reunión del año pasado. Palau envió 41 delegados a la COP29, mientras que Sudán del Sur, una de las naciones más pobres de África, tuvo allí 56 delegados, según muestran documentos de la ONU. EE.UU., bajo la administración de Biden, envió a 234 personas, y Brasil, a 649.
Richard Muyungi, de Tanzania, que preside el Grupo Africano de Negociadores, dijo que las delegaciones nacionales africanas suelen oscilar entre 60 y 100 personas. Y eso sin incluir a otros asistentes clave como la sociedad civil y los líderes indígenas. “Éstas son las personas que se necesitan para formar parte del escenario global en un foro de este tipo”, dijo Muyungi.
Muyungi dijo que está decidido a asegurarse de que otros consigan habitaciones antes de asegurar la suya. “Seré el último”, dijo. “Les he dicho a mis colegas que tengo que asegurarme de que todo el mundo consigue alojamiento antes incluso de intentarlo yo”.
Si los países pobres y vulnerables reducen sus delegaciones, entonces la COP30, concebida para poner de relieve la desigualdad en la región amazónica, podría acabar siendo, irónicamente, menos inclusiva que las pasadas conferencias celebradas en centros más ostentosos como Dubai. Y podría afectar al curso de las propias negociaciones.
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El envío de grandes delegaciones permite a los países asegurarse de tener un representante en cada una de las múltiples mesas en las que se negocia simultáneamente durante la reunión.
Parte de hacer llegar su mensaje en una COP son “las conversaciones bilaterales y paralelas que se mantienen con los países para hacer avanzar algunas piezas”, dijo Jake Schmidt, director estratégico senior para el clima internacional del Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales en Washington, DC. “Las delegaciones pequeñas no pueden hacer eso”.
Contar con un grupo numeroso también significa que los delegados pueden turnarse y mantenerse frescos y descansados durante las conversaciones de dos semanas, que casi siempre se prolongan más de la cuenta, lo que obliga a los diplomáticos a negociar durante la noche para alcanzar un acuerdo antes de que los representantes de los países clave se vean obligados a marcharse.
“Hay una estrategia de negociación para algunos países que es algo así como: Agotar las cosas”, dijo Schmidt. “Entonces se pone algo sobre la mesa en el último minuto y todo el mundo está tan cansado que sus ministros tienen que marcharse y simplemente lo aceptan”.
En el pasado, delegaciones enteras han abandonado las mesas de negociación antes de llegar a un acuerdo porque sus aviones se iban y no podían permitirse prolongar sus billetes o pagar más noches de hotel. En 2009, la COP15 de Copenhague fracasó en parte porque los delegados no fueron capaces de llegar a un acuerdo a tiempo.
“Te encuentras con el problema de quién va a pagar la factura”, dijo Seid de AOSIS. “¿Quién va a pagar la prórroga de los tiquetes de avión?”.
Con la ayuda de Aaron Clark y Fabiano Maisonnave.
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