Bloomberg — En todo el mundo, las luces de la vida nocturna se han atenuado desde Nueva York y Montreal hasta Londres, Berlín y Sydney. Incluso Las Vegas ha perdido parte de su calor trasnochador.
Pero São Paulo se está convirtiendo en un caso global para permanecer despierto hasta tarde.
Mientras los bares y discotecas de todo el mundo luchan contra el aumento de los costes y una mayor atención al bienestar, la ciudad más grande de Brasil se inclina por la noche, especialmente en su centro histórico. El barrio está prosperando después de un largo período en el que tanto los propietarios de negocios como los fiesteros evitaban sus edificios abandonados y a los omnipresentes consumidores de drogas. (Según un estudio de 2025 de la Universidad de São Paulo, 11,4 millones de brasileños mayores de 14 años, el 6,6% de la población del país, han consumido cocaína o crack).
A finales de noviembre, São Paulo fue nombrada primer destino de ocio nocturno en la clasificación de las Mejores Ciudades del Mundo 2026, y con razón. Es una ciudad donde la gente sale hasta tarde las siete noches de la semana. Los bares suelen permanecer abiertos sólo hasta las 2 de la madrugada, y los fiesteros más acérrimos son conocidos por mantener las cosas animadas hasta el amanecer. Y no sólo los fines de semana.
La clave del éxito de São Paulo: Los locales juegan con la amplia mezcla cultural de la ciudad, ampliando constantemente la definición de dónde y qué pueden ser las fiestas. Bares, fiestas y comedores diseñados para atraer a los entusiastas del after-hours están apareciendo por toda la ciudad - y en lugares inesperados, desde un pasadizo subterráneo abandonado hasta la antigua sede de un banco.
Hacerse con un lugar abandonado se ha convertido en una jugada cada vez más popular en una ciudad en la que los inmuebles figuran entre los más caros de Sudamérica. Según datos de QuintoAndar, una importante plataforma de alquiler de inmuebles, el precio medio de alquiler en São Paulo era de 69,50 reales (US$13,32 dólares) por metro cuadrado en 2025, y las propiedades del barrio más caro de la ciudad alcanzaban los 143,50 reales.
Incluso en lugares donde no caben más de 15 personas, si hay sitio para un taburete o un altavoz, es susceptible de convertirse en un sitio popular.
“São Paulo es desde hace mucho tiempo una de las ciudades con más vida nocturna del mundo. Lo que destaca ahora es la creciente fuerza creativa y de adaptación del sector”, afirma Vinicius Bento, director de operaciones comerciales de alimentos y bebidas del Condessa Bar, que lleva un año funcionando. Ese local se ha ganado rápidamente una reputación por sus refinadas bebidas y un menú en el que destacan los dadinhos de tapioca, los cuadrados de queso gomoso y la carne asada.
El epicentro de esta transformación está en el centro, en el antiguo distrito financiero. El centro financiero de la ciudad empezó a emigrar en los años 90 a distritos más elegantes y exclusivos, principalmente Itaim Bibi. Hace unos años, otros negocios, incluidos operadores de ocio nocturno, empezaron a instalarse, atraídos por unos alquileres relativamente bajos y una oleada de reformas gubernamentales diseñadas para hacer la zona más segura y atractiva.
“A medida que los nuevos desarrollos traen más residentes, combinados con los esfuerzos de la ciudad por mejorar la seguridad, restaurar las fachadas y limpiar los espacios públicos, el centro de la ciudad tiene verdadero potencial para convertirse en un próspero centro comercial en un futuro próximo”, afirma la agente inmobiliaria Ruth da Silva.
No hay mejor ejemplo de cómo ha cambiado el centro de la ciudad que la antigua sede del Banco do Estado de São Paulo, a pocos pasos de la bolsa brasileña.
Tras dos puertas redondas de 16 toneladas, el Bar do Cofre (Bar de la Bóveda) alberga ahora litros de vodka, whisky y Aperol en lugar de dinero en efectivo. La carta de bebidas del Bar do Cofre equilibra los clásicos con los originales de la casa. Básicos como el Fitzgerald, de estilo gin-sour, conviven con bebidas de inspiración regional como el Amazonia, una fragante mezcla de ginebra y néctar de guayaba. Los precios oscilan entre 30 y 65 reales. También hay un conciso menú de comida, que incluye steak tartare servido con patatas fritas. De postre, la galleta de sartén caliente con helado de vainilla es una de las favoritas del público.
Cerca de allí, bajo los ornamentados arcos barrocos y modernistas del Teatro Municipal de São Paulo, se esconde en el sótano otro de los bares más emblemáticos de la ciudad.
Los visitantes se sienten atraídos por el ambiente sexy-cool del Bar dos Arcos, con una banda sonora que pasa de violinistas que versionan éxitos de Amy Winehouse a sesiones de DJ que pinchan R&B y temas clásicos brasileños. Los cócteles poco convencionales también son un atractivo. El Poroso - una mezcla de Johnnie Walker Black Label coronada con miel y espuma de queso azul - es un éxito improbable, por 49 reales. A pesar de tener sitio para hasta 150 comensales, casi siempre hay cola para entrar.
Frente al teatro, una galería subterránea, abandonada durante casi 50 años, también ha vuelto a la vida. Ahora es Formosa Hi-Fi, un bar de copas que atrae a más de mil aficionados a la música cada fin de semana, mientras los DJ hacen girar mezclas de vinilos que van desde el Michael Jackson vintage a la banda de rock brasileña Legião Urbana. La entrada de Formosa podría confundirse fácilmente con una estación de metro, de no ser por los guardias de seguridad que escoltan a los invitados desde sus Ubers.
La suave iluminación sobre las escaleras de granito convierte el descenso en parte de la experiencia; la espera parece casi intencionada cuando el espacio está abarrotado. (Como extra, se pueden pedir bebidas desde los escalones.) El bar ofrece una lista de cócteles originales eclécticos, y entre los platos hay pasteles (pequeños pastelitos fritos compartibles con sabrosos rellenos) y otros clásicos de la comida casera brasileña, como la galinhada, el guiso de pollo y arroz. Verá la mousse de chocolate con cachaça en muchas mesas. Las comidas cuestan una media de 70 reales; las bebidas, unos 40 reales.
Las azoteas también figuran en la creciente escena nocturna. El centenario edificio Martinelli, en su día la segunda torre más alta de Brasil y sede del gobierno y de partidos políticos, era el lugar favorito de la alta sociedad paulista. Ahora su planta 26 es uno de los mejores lugares de la ciudad para contemplar una vista de 360 grados de las escandalosas puestas de sol de la ciudad. La carta de bebidas del bar Martinelli’s es clásica, con gin-tonics y caipirinhas como principales pedidos. En la planta 25, un popular bar de pizzas napolitanas ofrece aperitivos.
El bar acoge una programación rotativa de fiestas en circuito. No se concibió como un club único, sino como un recipiente flexible para diferentes marcas de fiestas cada fin de semana. Cada noche trae una toma de posesión diferente, desde sets electrónicos a ritmos brasileños como el pagode, el género arraigado a la samba de finales de los años setenta. A medida que la fiesta se alarga hacia las 4 de la madrugada, la energía se desborda a menudo por la terraza de estilo villa toscana.
“La idea es mantener las calles activas día y noche, impulsando la vida nocturna y recuperando zonas que durante mucho tiempo estuvieron desiertas, donde había florecido la inseguridad”, dice Fabio Floriano, socio del grupo Tokio, que gestiona los eventos en el Martinelli. Empezó a invertir en la zona en 2016.
Los días del centro como opción económica pueden estar contados. Aunque ninguno de sus distritos figura actualmente entre las zonas más caras de la ciudad, la revitalización en curso está haciendo subir los precios. Pero no es probable que eso detenga las trasnochadas que siguen animando el barrio, o São Paulo en general. En la mayor ciudad de Brasil se sigue invirtiendo, incluso en el edificio Martinelli, que está siendo sometido a una renovación de 100 millones de reales que ampliará sus espacios de ocio.
“São Paulo nunca se cansará de bares y fiestas diferentes”, afirma Floriano, “así que no hay razón para dejar de invertir en nuevas y divertidas veladas”.
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