Bloomberg — La compañía que busca construir la primera mina de tierras raras de Chile está en conversaciones con la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de EE.UU., en un momento en que la administración Trump toma medidas para reducir el control de China sobre los minerales críticos.
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Aclara Resources Inc recibió una respuesta inicial positiva de la institución estadounidense después de que recientes cambios en las reglas ampliaran la elegibilidad de financiación a países de mayores ingresos como Chile, dijo el lunes en una entrevista el director ejecutivo, Ramón Barua. Aclara busca replicar un acuerdo inicial de US$5 millones con la DFC para su proyecto en Brasil.
“Se lo hemos propuesto”, dijo Barua. “Conceptualmente, creo que les gusta”.
La directora de políticas del DFC, Caroline Vik, se reunió con funcionarios del gobierno y representantes del sector privado en Santiago la semana pasada, incluida una reunión de la federación empresarial a la que asistieron representantes de Aclara. La visita de Vik se produce tras la firma en abril de un acuerdo entre EE.UU. y Chile sobre minerales críticos.
Aclara, propiedad en parte del Grupo Hochschild y de la chilena CAP SA, está impulsando una estrategia de US$1.500 millones que vincula las minas latinoamericanas con la capacidad de procesamiento estadounidense. Además del contacto con DFC, las conversaciones con posibles compradores de imanes fabricados con tierras raras se han acelerado a medida que la empresa se acerca a la obtención de autorizaciones. Fabricantes de automóviles de EE.UU. Europa, Japón y Corea del Sur se encuentran entre los posibles compradores del futuro suministro.
En Chile, la empresa pretende empezar a extraer tierras raras pesadas de un yacimiento de arcilla en 2028, dependiendo de los permisos, la financiación y los acuerdos con los clientes. El lunes, los reguladores chilenos emitieron la aprobación medioambiental final para el proyecto, dijo Barua.
En Brasil, la DFC proporcionó apoyo a través de la etapa de viabilidad a cambio de una opción para invertir en el proyecto en una fecha posterior. Un acuerdo similar “es replicable” en Chile, dijo el director general.
La DFC declinó hacer comentarios sobre cualquier proyecto específico que pueda o no estar en su cartera, citando sensibilidades comerciales.
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