Bloomberg Línea — La viruela del mono, también conocida como mpox, es una enfermedad viral que ha generado alertas sanitarias en distintos países, incluido Colombia. Aunque la mayoría de los casos suelen ser leves, las autoridades de salud mantienen la vigilancia para evitar brotes mayores y promover el diagnóstico temprano.
VER MÁS: China comienza a trabajar en una vacuna contra la viruela del mono
El Ministerio de Salud y el Instituto de Salud confirmaron la detección del primer caso de mpox Clado Ib en Colombia -enfermedad conocida como la viruela símica-, el cual se reportó en el departamento de Antioquia.
Si bien en el territorio nacional los primeros casos de viruela símica se identificaron en 2022, y hasta la fecha van 4.825 casos en el acumulado, todos corresponden al Clado II, un grado de menor criticidad, mientras que el Clado I, de variación Ib, tiende a ser más preocupante por ocasionar infecciones más graves.
¿Qué es la viruela del mono?
La viruela del mono es una enfermedad causada por el virus de la viruela símica, un virus relacionado con el que causaba la antigua viruela. Se identificó inicialmente en animales, pero puede transmitirse a los humanos y entre personas mediante contacto estrecho.
En los últimos años, el aumento de casos fuera de regiones endémicas llevó a que organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud emitieran alertas sanitarias para reforzar la prevención y el monitoreo.
Síntomas de la viruela del mono
Los síntomas de la viruela del mono suelen aparecer entre 5 y 21 días después del contagio. En muchos casos, la enfermedad inicia con signos similares a los de una infección viral común.
Entre los síntomas más frecuentes se encuentran:
- Fiebre repentina
- Dolor de cabeza intenso
- Dolores musculares
- Inflamación de ganglios linfáticos
- Cansancio extremo
- Aparición de erupciones o lesiones en la piel
Uno de los signos más característicos es la erupción cutánea, que puede comenzar en el rostro o en otras partes del cuerpo y evolucionar hasta formar ampollas o costras. Estas lesiones suelen ser dolorosas y pueden durar entre dos y cuatro semanas.
¿Cómo se transmite?
La viruela del mono se transmite principalmente por contacto cercano y prolongado con una persona infectada. Esto incluye:
VER MÁS: La viruela del mono se puede controlar pese a la falta de vacunas: OMS
- Contacto directo con lesiones o fluidos corporales
- Contacto con objetos contaminados, como ropa o sábanas
- Exposición a gotas respiratorias en contactos cercanos
- Contacto íntimo o piel con piel
No se considera una enfermedad de transmisión exclusivamente sexual, aunque el contacto físico estrecho durante relaciones íntimas puede facilitar el contagio.
Situación de la viruela del mono en Colombia
En Colombia, los casos de mpox han sido monitoreados por el Instituto Nacional de Salud y el Ministerio de Salud y Protección Social.
Las autoridades sanitarias han señalado que el país cuenta con protocolos para detectar casos sospechosos, aislar pacientes y rastrear contactos.
Aunque se han reportado casos en diferentes momentos desde 2022, la mayoría han sido controlados sin generar situaciones de emergencia generalizada. El sistema de vigilancia epidemiológica mantiene el seguimiento para prevenir brotes y reducir la transmisión.
¿Qué tanto preocuparse?
Para la mayoría de las personas, la viruela del mono no representa un riesgo grave si se detecta a tiempo. Sin embargo, puede generar complicaciones en ciertos grupos, como:
- Personas con sistemas inmunológicos debilitados
- Niños pequeños
- Adultos mayores
- Mujeres embarazadas
La recomendación principal es no entrar en pánico, pero sí mantenerse informado y acudir a un centro de salud si aparecen síntomas compatibles, especialmente si hubo contacto cercano con un caso sospechoso.
Cuándo consultar al médico
Se recomienda buscar atención médica si presenta:
- Lesiones en la piel inexplicables
- Fiebre acompañada de erupciones
- Contacto reciente con una persona diagnosticada
- Síntomas persistentes que empeoran con el tiempo
El diagnóstico temprano permite reducir el riesgo de contagio a otras personas y facilita un manejo adecuado de los síntomas.
Medidas de prevención
Para reducir el riesgo de contagio, las autoridades sanitarias recomiendan:
VER MÁS: Se eleva el número de casos de viruela del mono en Guatemala sin víctimas mortales
- Evitar contacto directo con personas que tengan lesiones sospechosas
- Mantener una higiene adecuada de manos
- No compartir objetos personales
- Limpiar superficies que puedan estar contaminadas
- Consultar oportunamente ante síntomas sospechosos
Además, algunos países han implementado campañas de vacunación selectiva para grupos con mayor riesgo de exposición.
