Bloomberg — El Departamento de Defensa de Estados Unidos está presionando a las naciones latinoamericanas para que aumenten el gasto en seguridad para combatir el crimen organizado.
Una delegación estadounidense presente en una conferencia bienal de ministros de Defensa de todo el continente americano, celebrada esta semana en Perú, solicitó a los países que aumentaran sus presupuestos de defensa hasta situarlos cerca del 3,5% del producto interior bruto, al igual que ocurre en otras partes del mundo.
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“Es fundamental que inviertan más en su propia defensa”, declaró el subsecretario de Defensa, Elbridge Colby, instando especialmente a los países que se enfrentan a amenazas narcoterroristas. Algunos países destinan menos del 1% de su PIB a la defensa, señaló. “Esto es una afrenta al sentido común”.
Colby elogió a Perú, donde la conservadora Keiko Fujimori ganó las elecciones presidenciales de junio, por la compra de nuevos aviones F-16, afirmando que la venta “atraería inversión y actividad económica” tanto a Estados Unidos como a la nación sudamericana.
El Gobierno de Donald Trump ha adoptado un enfoque militarista hacia América Latina, llevando a cabo ataques contra lanchas rápidas que, según alega, transportan drogas, capturando al venezolano Nicolás Maduro en una redada nocturna en enero y ofreciendo apoyo militar o de inteligencia para eliminar a narcotraficantes en México, Ecuador y Venezuela.
La Administración también ha reanudado los entrenamientos militares en Panamá para convertirlo en un puesto avanzado estratégico en la región, y ha amenazado abiertamente con intervenir en México si su Gobierno no toma nuevas medidas contra los cárteles que exportan ilegalmente drogas —entre ellas, fentanilo y metanfetamina— a los consumidores estadounidenses.
“Nos vemos directamente afectados por las decisiones que toman ustedes en materia de seguridad y defensa de sus países”, afirmó Colby. “Nuestra población está muriendo en gran número a causa de las drogas que entran en nuestro país y de la delincuencia que las acompaña”.
Los países latinoamericanos suelen destinar entre el 1,2% y el 1,3% de su PIB a defensa, según un alto cargo del Departamento de Defensa de EE.UU. Esas cantidades solo tienen sentido para países que no se enfrentan a amenazas importantes por parte de bandas o cárteles, señaló dicha persona.
Más de 30 delegaciones asisten a la conferencia de defensa celebrada en la ciudad andina de Cuzco, procedentes de países que incluyen tanto a aliados de EE.UU. como a países que no lo son. Entre los participantes se encuentran los ministros de Defensa de Brasil, Bolivia, Chile y Ecuador, según declaró a Bloomberg el ministro de Defensa saliente de Perú, Amadeo Flores Carcagno, quien destacó la inusualmente elevada participación ministerial.
La máxima prioridad, según el ministro, es hacer frente a la delincuencia organizada transnacional, así como prepararse para desastres naturales como el fenómeno climático emergente de El Niño, una reacción atmosférica a las temperaturas más cálidas de la superficie del océano Pacífico que puede provocar sequías, inundaciones y cambios en las precipitaciones. Se prevé que este fenómeno alcance una gran intensidad en Perú en los próximos meses.
La nación andina espera seguir reforzando las capacidades existentes y mejorando la eficiencia con Estados Unidos como aliado, afirmó Flores Carcagno, a quien solo le quedan unas pocas semanas en el cargo antes de que Fujimori asuma el cargo a finales de julio. “No todo se reduce necesariamente a aumentar el presupuesto”.
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