Bloomberg — Donald Trump ha recortado la ayuda de EE.UU. a América Latina, incluso mientras un país tras otro ha elegido gobiernos alineados con él.
A pesar del renovado interés de Washington en la región, la ayuda militar a ocho de sus principales economías se redujo a tan solo US$56 millones el año pasado, el nivel más bajo desde al menos 2001, según datos recopilados por Bloomberg Economics.
Ver más: Cómo el costo de vida aleja a los latinos de Trump antes de las elecciones de medio término
Flavio Bolsonaro, aliado de Trump, quedó primero en las elecciones presidenciales brasileñas del domingo y es el favorito para ganar la segunda vuelta del 25 de octubre contra el actual presidente, Luiz Inácio Lula da Silva. Una victoria de Bolsonaro dejaría a México como la única gran economía regional no liderada por un gobierno alineado con Trump.
Sin embargo, en lugar de financiar a gobiernos afines, Trump los está presionando para que aumenten sus presupuestos de defensa, compren armas estadounidenses y se unan a las operaciones lideradas por Estados Unidos contra los cárteles de la droga.
¿Por qué Trump reduce la ayuda militar a América Latina?
Desde 2023, los aliados de Trump han ganado elecciones en toda América Latina, entre otros países, en Argentina, Chile, Perú y Colombia. El Gobierno socialista de Venezuela se ha realineado con Washington después de que las fuerzas estadounidenses capturaran al presidente Nicolás Maduro en enero.
A Colombia, el mayor receptor de ayuda militar estadounidense en la región desde principios de la década de 2000, se le ha prometido nueva ayuda desde que el abogado de derechas Abelardo de la Espriella asumió el poder en agosto. Sin embargo, incluso los US$52 millones en financiación militar adicional que el Departamento de Estado tiene previsto repartir entre Colombia, Ecuador, Perú y Panamá no son más que una fracción de lo que recibió solo Colombia en el apogeo del Plan Colombia, el programa de lucha contra el narcotráfico y la insurgencia de la era Clinton que canalizó miles de millones de dólares en ayuda a la seguridad hacia Bogotá.
Ver más: Trump firma decreto que flexibiliza el uso de diésel sin impuestos para reducir costos
El contraste con las campañas estadounidenses anteriores es marcado. En el apogeo del Plan Colombia, Washington gastaba cientos de millones de dólares al año solo en Colombia en programas militares, policiales y de lucha contra el narcotráfico.
“La financiación militar extranjera está pasada de moda. Las ventas de armamento al extranjero están de moda”, afirmó Henry Ziemer, investigador del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington. “Las exportaciones militares son una forma de revitalizar la base industrial estadounidense, pero no hay mucho interés en regalarlas. Estados Unidos quiere que otros paguen por ellas”.
Aunque Trump ha rechazado el apoyo financiero, ha destinado recursos de otra forma mediante el despliegue de tropas en algunas situaciones. Catorce países latinoamericanos se han sumado al Escudo de las Américas de Trump, una alianza contra la delincuencia que puso en marcha en marzo. Varios países han acordado llevar a cabo operaciones conjuntas con EE.UU., según declaró en agosto el secretario de Defensa, Pete Hegseth. Tropas estadounidenses se han sumado recientemente a una redada policial en Ecuador y han recibido entrenamiento en Panamá para operaciones en la selva.
Por otra parte, las fuerzas estadounidenses han matado a más de 220 personas en ataques contra embarcaciones que, según el ejército, transportaban drogas.
El enfoque de Trump hacia América Latina ha sido bautizado como la “Doctrina Donroe”, un juego de palabras con la Doctrina Monroe, la política del siglo XIX que afirmaba el dominio estadounidense en el hemisferio occidental.
“Los flujos de ayuda reales no han ido a la par con la retórica, al menos hasta ahora, en medio de una reducción generalizada de la ayuda exterior estadounidense”, dijo Jimena Zuniga de Bloomberg Economics.
El Pentágono y el Departamento de Estado no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Las administraciones anteriores también se centraron en iniciativas económicas en la región, que en su punto álgido en 2012 aportaron apoyo de todo tipo a ocho de sus principales economías —incluido el sector militar— por un valor superior a los US$2.000 millones, ajustado a la inflación. El año pasado, esa cifra se redujo a casi la mitad: US$1.100 millones.
Las consideraciones ideológicas no son el factor principal que determina qué países reciben el apoyo de EE.UU., según señaló Bloomberg Economics. México, que cuenta con un Gobierno de tendencia izquierdista, ha sido durante mucho tiempo un colaborador clave, a pesar de que la presidenta Claudia Sheinbaum ha rechazado en repetidas ocasiones cualquier operación militar extranjera en su país.
Ver más: Los países de Latinoamérica donde más y menos aprueban la gestión internacional de Trump
El Gobierno de Trump ha mostrado sus preferencias de otras formas, prometiendo apoyo financiero a Javier Milei, de Argentina, antes de unas elecciones cruciales, y sancionando a Brasil con aranceles después de que sus tribunales se negaran a retirar los cargos contra el expresidente Jair Bolsonaro por un intento de golpe de Estado.
“Estados Unidos cuenta con otras herramientas para apoyar a sus aliados y presionar a quienes considera sus adversarios, como lo demuestran, respectivamente, el apoyo financiero a Argentina y los elevados aranceles impuestos a Brasil”, escribieron Zuniga y Courtney McBride de Bloomberg Economics. “Sin embargo, la evolución de los flujos de ayuda hasta el momento podría indicar limitaciones en la estrategia estadounidense”.
Lea más en Bloomberg.com
