Bloomberg — El giro a la derecha y la mayor apertura al mercado en América Latina están reconfigurando la relación de la región con el gobierno de Donald Trump en Washington, así como los flujos de financiación de los organismos multilaterales, históricamente cuestionados por promover la austeridad fiscal.
Esta alineación quedó patente en las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial celebradas en Bangkok la semana pasada, donde funcionarios de las denominadas instituciones de Bretton Woods respaldaron muchas de las políticas impulsadas por los nuevos gobiernos afines a Trump. Asimismo, señalaron una creciente demanda en toda la región de nueva financiación y orientación política.
“Observamos un cambio en la dirección de las políticas”, declaró Nigel Chalk, director del Departamento del Hemisferio Occidental del FMI, en una rueda de prensa el viernes. “Consideramos que nuestro papel es apoyar ese cambio hacia políticas más socialmente responsables, fiscalmente responsables y orientadas al mercado en la región”.
Esta creciente influencia coincide con una profunda transformación del mapa político de América Latina, que incluye a líderes más alineados con Trump.
Según Chalk, el FMI cuenta con 10 programas activos en América, de un total de 35 programas de préstamo en curso. Esto incluye una línea de crédito preventiva con Chile y nueva financiación para Bolivia, así como negociaciones activas con Colombia para un nuevo programa; todos estos países fueron elegidos recientemente presidentes respaldados por Trump.
También tiene presencia en El Salvador y Argentina, países inspirados por el movimiento MAGA, mientras que tanto el Fondo como el Banco han reanudado sus relaciones con Venezuela, país controlado por Washington.
Sin duda, Chalk y su homóloga en el Banco Mundial, Susana Cordeiro Guerra, afirmaron que la política no influye en el asunto y mantuvieron a Trump al margen de las conversaciones esta semana.
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“El banco se mantiene, en la medida de lo posible, al margen de las políticas de reforma”, declaró Cordeiro Guerra. El mayor compromiso con los nuevos líderes se debe a que “la coincidencia con la agenda de empleo y crecimiento es enorme”.
Si bien la relación de muchos líderes mundiales con Trump es más personal y transaccional que ideológica, su partido republicano ha respaldado tradicionalmente la disciplina fiscal y las políticas favorables al mercado del FMI, conocidas como el Consenso de Washington, y está más alineado con los partidos de derecha a nivel mundial en temas de inmigración y seguridad.
El argentino Javier Milei ya se había erigido como el abanderado conservador de la región, y el aliado de Trump utilizó una motosierra como símbolo de su programa de austeridad.
El año pasado, el país recibió un impulso de US$20.000 millones del FMI —a pesar de las preocupaciones de algunos miembros del consejo directivo del fondo—, con un desembolso inicial extraordinario de US$12.000 millones. La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, quien compartió el escenario en un panel esta semana con el ministro de Economía, Luis Caputo, presentó a Argentina como un ejemplo a seguir.
El reformista chileno José Antonio Kast, partidario del libre mercado, asumió la presidencia a principios de este año y recibió una línea de crédito flexible renovada del fondo en agosto.
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El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, asumió el cargo en agosto y actualmente está negociando un nuevo programa para ayudar a paliar la ruina fiscal dejada por su predecesor.
Rodrigo Paz, presidente de Bolivia, quien puso fin a casi 20 años de gobierno socialista el año pasado, aprobó un programa de US$1.900 millones a principios de este mes, en un momento en que el país enfrenta su crisis económica más profunda en cuatro décadas. Su administración ha tomado medidas para eliminar los subsidios a los combustibles e implementar otras medidas destinadas a sanear las finanzas públicas tras años de disminución de los ingresos por gas natural y escasez de dólares.
“A pesar del contexto internacional, se están abriendo nuevas oportunidades para nuestra región y es el momento de ser responsables y ver cómo las aprovechamos”, dijo el ministro de Hacienda de Bolivia, Christian Andrés Morales, en una entrevista esta semana.
Los gobiernos que heredaron dificultades fiscales, un crecimiento débil o reservas financieras agotadas recurren cada vez más a las instituciones con sede en Washington en busca de financiación, al tiempo que implementan políticas que esos prestamistas han defendido durante mucho tiempo. En el pasado, los gobiernos de izquierda utilizaron el Fondo Monetario Internacional y otros organismos multilaterales como chivos expiatorios para justificar la austeridad fiscal.
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“Tengo la impresión de que también hay mucho más apoyo en la región, tanto para el papel del fondo como, creo, para el papel del multilateralismo en un sentido más amplio”, añadió Chalk.
La institución hermana del FMI, el Grupo del Banco Mundial, también está más involucrada.
“Queremos recompensar a los reformadores”, declaró Cordeiro Guerra, jefe de la Oficina para América Latina, en una entrevista. “Se trata de realizar el trabajo arduo e implementar reformas concretas en materia de consolidación fiscal y estabilidad macroeconómica”.
Cordeiro Guerra señaló a Paraguay, la República Dominicana, El Salvador y Panamá como ejemplos de gobiernos que impulsan reformas favorables al sector privado mientras experimentan un crecimiento anual superior al 4%.
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El banco podría prestar a Venezuela —que no ha recibido un préstamo del banco desde 2005— hasta US$5.000 millones en los próximos dos años, siempre y cuando el país salde sus deudas con otros prestamistas multilaterales.
El país reanudó las relaciones formales con el organismo financiero con sede en Washington a principios de este año, tras la captura del presidente Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos, y esta semana marcó la primera vez en más de dos décadas que funcionarios venezolanos participaron en las reuniones del FMI y el Banco Mundial, incluido el vicepresidente de Economía, Calixto Ortega, quien compartió escenario en un evento con Chalk.
El banco también está preparando un paquete integral de préstamos para Colombia, otro para Barbados y Argentina, que enfrenta vencimientos de deuda por más de US$25.000 millones. Todos los préstamos están sujetos a la aprobación del consejo ejecutivo y buscan aprovechar los recursos de las divisiones pública y privada del banco.
Las negociaciones de Colombia incluyen tres préstamos distintos para la eficiencia del gasto, la energía y la salud, según indicó Cordeiro Guerra, sin precisar el monto. El banco planea utilizar una estructura de financiamiento similar en Barbados para respaldar la regulación de pagos y los pagos gubernamentales digitales.
Parte de esa financiación seguirá un modelo ya implementado en Argentina, donde el Banco Mundial respaldó un préstamo comercial de hasta US$2.000 millones. Esta estructura utiliza las garantías del prestamista para reducir los riesgos para los acreedores privados, lo que ayuda a los gobiernos a obtener financiación en mejores condiciones.
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