Bloomberg — El mercado del transporte marítimo se está viendo sacudido por la intervención de Washington en Venezuela, ya que la perspectiva de que se exporte más petróleo a EE.UU. dispara las tarifas de los petroleros regionales a su nivel más alto en casi dos años.
Después de que las fuerzas estadounidenses apresaran a Nicolás Maduro y Washington afirmara su control sobre la industria energética de la nación, habrá más crudo del miembro de la OPEP disponible para las refinerías estadounidenses, probablemente entregado en petroleros de tamaño medio. En un efecto dominó, más crudo West Texas Intermediate producido en EE.UU. será empujado a Europa en el mismo tipo de buque, reduciendo la disponibilidad.
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La industria petrolera mundial, incluidos productores, refinadores, transportistas y comerciantes, está analizando las consecuencias de la medida adoptada por Washington a principios de este mes, en la que fuerzas especiales secuestraron al líder del país y lo trasladaron a Estados Unidos. El presidente Donald Trump ha puesto el control de la industria petrolera del país en el centro de la operación, con el secretario de Energía Chris Wright diciendo que planea dirigir las futuras ventas de crudo venezolano “indefinidamente”.
Para los armadores, eso significa tarifas más altas en algunas rutas a medida que se redirigen los flujos de petróleo actuales y futuros, con Washington empezando a suavizar las sanciones a Venezuela. Antes de la intervención estadounidense, la mayor parte de las exportaciones de la nación sudamericana se enviaban a China, transportadas en los llamados buques de flota oscura.
“La inminente reorientación de los flujos de crudo venezolano de China al Golfo de EE.UU. parece estar provocando un cambio estructural en el segmento Aframax”, afirmó Georgios Sakellariou, analista de fletamentos de Signal Maritime, una empresa de gestión de flotas de buques, refiriéndose a los buques de tamaño medio que transportan unos 700.000 barriles. “Se trata de una tendencia típica que subraya cómo los acontecimientos geopolíticos se convierten en realidad en el transporte marítimo”.
En la ruta del Caribe al Golfo de EE.UU., conocida por la Bolsa del Báltico como TD9, los precios alcanzaron los US$78.795 diarios el miércoles, el más alto desde principios de 2024. Mientras tanto, en la TD25, que une el Golfo de EE.UU. con el principal centro europeo de refino de Ámsterdam-Rotterdam-Amberes, las tarifas subieron durante cinco días hasta alcanzar los US$64.404.
Otras rutas también están viendo ganancias dada la falta de buques inmediatamente disponibles en la región. En la TD26, que registra las tarifas de los petroleros que transportan petróleo desde la costa este de México hasta el Golfo de EE.UU., las tarifas alcanzaron los US$90.681 el miércoles, tras dispararse un 21% el día anterior.
Atrayendo a los petroleros
Las perspectivas de que más crudo venezolano se dirija a EE.UU. también están atrayendo a petroleros de otras regiones, con algunos listos para navegar vacíos, o lastrados, a través de los océanos para hacerse con cargamentos procedentes de Sudamérica.
Entre ellos, el Front Siena está actualmente lastrando hacia el oeste a través del Atlántico desde España, declarando que se dirige a Guyana, cerca de Venezuela, y esperando órdenes, dicen los corredores. Por otra parte, el Mare Siculum también está atravesando el Atlántico vacío, y se ha fijado para una ruta desde la costa este de México hasta Europa.
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Poco después de la operación estadounidense, el presidente Trump dijo que Venezuela cedería hasta 50 millones de barriles de petróleo a EE.UU., declarando que se venderían y que las ganancias beneficiarían a ambos países. También convocó una reunión en la Casa Blanca para altos ejecutivos de la industria con el fin de presionarles para que destinen capital al país para rehabilitar su deteriorada infraestructura energética.
A pesar de ese empuje, las perspectivas para los suministros de la nación siguen siendo turbias. Mientras que el jefe de Exxon Mobil Corp. (XOM) calificó a la nación actualmente de “no invertible”, señalando los retos para la reactivación de los suministros, la consultora Enverus ha pronosticado que la producción de crudo de Venezuela podría aumentar aproximadamente un 50% en la próxima década.
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