Bloomberg — El proyecto de reforma petrolera revisado de Venezuela aliviaría drásticamente la carga fiscal del país, otorgando a los funcionarios una amplia discrecionalidad para ajustar impuestos y regalías en un intento por atraer de nuevo el capital privado a la maltrecha industria, según el último borrador que se discutirá y podría aprobarse tan pronto como este jueves.
El nuevo texto sustituye el impuesto a la extracción por un gravamen “integral” sobre los hidrocarburos de hasta 15% aplicado a la producción bruta, sin deducciones, según una versión del proyecto a la que tuvo acceso Bloomberg. Al mismo tiempo, las tasas de regalías tendrán un tope del 30%, pero ya no estarán fijadas por ley, lo que da al Ministerio del Petróleo flexibilidad para modificar los cargos según la fase del proyecto, la intensidad de capital y la economía general.
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El ministerio también podría reducir el impuesto sobre los ingresos por hidrocarburos del país para preservar los rendimientos, aunque algunos expertos jurídicos han cuestionado si esa disposición entra en conflicto con los límites constitucionales de la autoridad fiscal.
El Ministerio de Petróleo de Venezuela no respondió de inmediato a las consultas sobre los detalles del proyecto de ley.
Otros cambios suavizan las restricciones legales que habían inquietado a los inversores en borradores anteriores. El texto revisado elimina el lenguaje que limitaba la resolución de disputas al arbitraje “independiente”, ampliando el alcance de los mecanismos de arbitraje fuera de Venezuela.
El borrador también permite a las empresas privadas vender su parte de la producción de petróleo a precios de mercado, en el marco de planos aprobados por el ministerio.
El primer borrador del proyecto de ley se aprobó el 22 de enero, y la segunda y última votación podría realizarse el jueves por la tarde.
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Bajo presión de Washington, la presidenta interina Delcy Rodríguez ha buscado abrir la industria energética nacional a más compañías petroleras extranjeras. Estos planes han generado una reacción negativa en todo el espectro político, ya que algunos aliados venezolanos de Rodríguez los consideran una traición a los ideales nacionalistas, mientras que abogados internacionales sostienen que no ofrecen garantías adecuadas a los inversores.
La administración Trump mantiene las sanciones petroleras contra Venezuela. Entre las empresas con vínculos con Estados Unidos, solo Chevron Corp. (CVX) cuenta actualmente con una licencia del Departamento del Tesoro para producir petróleo allí. Muchas otras firmas esperan autorización para reanudar o explorar operaciones upstream.
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