Bloomberg Línea, de Washington DC — Árbitro de la final del Mundial de 2002, donde Brasil derrotó a Alemania para ganar su quinto título, el italiano Pierluigi Collina dirige el Comité de Arbitraje de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) desde 2017.
Considerado uno de los mejores árbitros de la historia del fútbol, Collina participó este jueves (4) en un panel sobre la evolución del arbitraje junto a Johannes Holzmüller, director de Tecnología e Innovación de la FIFA, y confirmó algunas novedades que formarán parte de los partidos del próximo Mundial, cuyo sorteo de grupos se celebrará este viernes (5) en Washington D.C.
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“Cuando eres un árbitro joven, incluso hoy en día, dicen que tienes que defender tus decisiones en el campo contra todo y contra todos. Pero la tecnología cambia por completo el enfoque”, dijo el exárbitro italiano, quien comparó con humor al actual árbitro de fútbol con un Robocop.
“Eso se debe a que, como árbitro, ya no tienes que defender tu decisión, sino que debes presentarte ante el VAR con la mente abierta. Porque si vas al monitor a intentar defender tu decisión inicial, encontrarás la manera de confirmarla. Por lo tanto, no es fácil”, añadió el actual director de arbitraje.
La FIFA está preparando una revolución tecnológica para el Mundial de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.
Collina confirmó la intención de la organización de implementar la “RefCam” (cámara fijada al cuerpo del árbitro), además de ampliar el uso del VAR para confirmar las decisiones de saque de esquina. Estos cambios deben ser aprobados por la International Football Association Board (IFAB), una entidad con sede en Gales que ha definido las reglas del juego desde prácticamente su creación.
Fin del “retraso” en las decisiones de fuera de juego
Una de las principales innovaciones confirmadas es el uso del fuera de juego semiautomático, introducido de forma experimental durante el Mundial de Clubes, celebrado a mediados de este año también en Estados Unidos.
“No tuvimos grandes retrasos en las decisiones de fuera de juego durante el Mundial de Clubes”, declaró Holzmüller, Director de Innovación de la FIFA, quien destacó la eficiencia del sistema.
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Presentó una nueva función para el próximo año: ahora, la decisión de fuera de juego se transmitirá mediante una alerta de audio al árbitro asistente, eliminando la necesidad de largas comprobaciones del VAR en el monitor.
Además, la FIFA planea atraer a la Generación Z con transmisiones alternativas basadas en datos e inteligencia artificial.
La tecnología permitirá la recreación virtual del partido en 3D y el uso de avatares digitales en tiempo real, en una alianza estratégica con Lenovo, empresa que patrocinará la Copa y que detallará la innovación en la próxima Feria de Electrónica de Consumo (CES), feria del sector tecnológico que comienza el 6 de enero.
Perspectiva del árbitro y lucha contra la pérdida de tiempo
Collina confirmó el éxito de las pruebas con RefCam, que permite al público ver el partido desde la perspectiva del árbitro en el campo, y anticipó su aprobación por parte de la IFAB para 2026.
“Fue un gran éxito, muy bien recibido por los espectadores y con beneficios para los árbitros”, declaró el italiano.
El panel también destacó las medidas disciplinarias para aumentar el tiempo que el balón está en juego. Collina mencionó el éxito de las pruebas en la Copa Árabe de selecciones nacionales con la regla que exige que los jugadores atendidos por médicos permanezcan fuera del campo durante dos minutos. Según él, en ocho partidos del torneo no hubo ninguna intervención médica, lo que sugiere que la regla funcionó como un poderoso elemento disuasorio contra la simulación de lesiones para romper el ritmo del juego.
Otra medida prevista es la aplicación estricta de la regla que limita el tiempo que los porteros tienen con el balón en las manos. La FIFA amplió la tolerancia a 8 segundos, pero con la garantía de sanción si se excede el tiempo. “En ocho partidos de la Copa Árabe, la regla no se incumplió en ninguna ocasión”, declaró Collina.
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VAR en saques de esquina
Durante la sesión de preguntas y respuestas con los periodistas, Collina abordó las informaciones de la prensa británica sobre el uso del VAR para revisar jugadas en las que el árbitro sanciona a un jugador con una segunda tarjeta amarilla (que conlleva la expulsión automática con tarjeta roja) y en saques de esquina.
Esta propuesta encuentra resistencia en las ligas europeas debido al temor a interrupciones excesivas.
Collina defendió la posibilidad de revisión bajo la premisa de “limpiar el juego”, argumentando que existe un “retraso fisiológico” natural de 10 a 15 segundos antes de un saque de esquina; según él, tiempo suficiente para una revisión silenciosa sin añadir demoras adicionales.
“Si tienen la posibilidad de ver eso (revisar el córner sin perjuicio de tiempo), ¿por qué debemos meter la cabeza en la arena y no tomar ninguna acción?”, cuestionó Collina, reforzando que el criterio principal para cualquier nueva implementación será no causar “ningún retraso” adicional al juego.
