Bloomberg — Lionel Messi, la superestrella del fútbol argentino, recibe entre US$70 y US$80 millones al año del Inter Miami CF, incluyendo los derechos de participación y la compensación de los jugadores, dijo el dueño del club, Jorge Mas
Messi, de 38 años, firmó un nuevo contrato de tres años con el Inter Miami el año pasado, lo que lo mantendrá en la franquicia más valiosa de la Major League Soccer hasta sus 40 años. Los términos completos de ese contrato no se hicieron públicos, pero se espera que sea propietario parcial del club cuando deje de jugar, dada la estructura de los acuerdos desde su llegada en 2023.
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Para financiar a uno de los mejores jugadores de la historia, junto con su elenco de estrellas veteranas como Luis Suárez y Rodrigo De Paul, Mas se apoya fuertemente en patrocinios y otros acuerdos comerciales, que representan alrededor del 55% de los ingresos del club. Los derechos de transmisión, de suma importancia para la mayoría de las grandes franquicias deportivas, representan solo el 2% de los ingresos del Inter Miami, afirmó Mas.
“La razón por la que necesito patrocinadores y que sean de talla mundial es porque los jugadores son caros”, dijo Mas en una entrevista esta semana. “Le pago a Messi —vale cada centavo—, pero son entre US$70 y US$80 millones al año. En todos los aspectos”.
Mas no dio más detalles sobre la estructura del contrato de Messi ni sobre cómo se calculan los costos anuales. Messi es el segundo futbolista mejor pagado del mundo, después de Cristiano Ronaldo, quien, según informes, tiene un contrato de más de US$400 millones con el Al-Nassr FC de Arabia Saudí.
Mas, un empresario de 63 años de Miami, construyó su carrera y fortuna en la empresa familiar de construcción y desarrollo inmobiliario MasTec Inc. La firma que cotiza en bolsa, que se especializa en la construcción, instalación y mantenimiento de infraestructura de servicios públicos y comunicaciones, vale alrededor de US$23.000 millones.
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El último logro de Mas, revelado esta semana, fue la firma de una asociación plurianual con el gigante brasileño de tecnología financiera Nu Holdings Ltd. La nueva sede del Inter Miami, que se inaugurará en abril, se llamará Nu Stadium, y el logotipo de la tecnología financiera aparecerá en la parte posterior de las populares camisetas a partir de agosto.
El empresario, propietario del club junto con su hermano José y el gran futbolista británico David Beckham, dijo que no compite necesariamente con otros equipos de la MLS fuera de la cancha y ve a los clubes de las principales ligas europeas como competidores para atraer jugadores talentosos.
Las enormes inversiones en el Inter Miami han empezado a dar frutos. El club ganó su primera Copa MLS la temporada pasada y conmemoró el título el jueves en la Casa Blanca junto al presidente Donald Trump.
Apple acordó inicialmente un contrato de US$2.500 millones por 10 años en 2022 para asegurar los derechos exclusivos de transmisión global de la MLS en Estados Unidos. Sin embargo, este acuerdo se revisó recientemente para concluir al final de la temporada 2028-29.
Mas recomienda que otros propietarios se centren por ahora en acuerdos con marcas y patrocinios más que en los ingresos de los medios.
“Aprovechen ese ecosistema para sus patrocinadores, sus patrocinadores actuales para sus equipos y para su valor”, dijo Mas. “La gente no piensa así. Yo sí. Porque la valoración de mi equipo se basa en eso. El dinero de los medios no lo mueve”.
La valoración del club aumentó un 22% tan solo en 2025, alcanzando los US$1.450 millones, lo que lo convierte en el más valioso de la MLS, según Sportico. Qué ocurrirá cuando la Messimanía finalmente se desvanezca y Mas y sus socios se vean obligados a encontrar al próximo gran jugador para atraer a los aficionados al estadio y a los productos promocionales está por verse.
Pero Mas acepta el desafío.
“He revolucionado el fútbol de las grandes ligas. Algunos critican, otros elogian. Yo dirijo el barco porque creo que necesitamos cambiar muchas cosas”, dijo. “No hay que temerle al cambio. Para prosperar y tener éxito, hay que hacer las cosas de forma diferente”.
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