Bloomberg — Mientras los atletas y los espectadores se maravillan ante, no uno, sino dos hombres que pulverizan la antaño impensable barrera de las dos horas en el Maratón de Londres de este año, el fabricante alemán de equipamiento deportivo Adidas AG también tiene motivos para celebrar.
El keniano Sabastian Sawe y el etíope Yomif Kejelcha iban ambos calzados con su nueva y ultraligera zapatilla de carreras de US$500 cuando cruzaron la línea de meta el domingo.
Sawe se distanció de Kejelcha en los instantes finales para lograr un tiempo récord mundial de 1 hora 59 minutos y 30 segundos, más de un minuto más rápido que la mejor marca anterior. Kejelcha terminó solo 11 segundos por detrás, una hazaña notable en su primera competición en la distancia de 42,2 kilómetros (26,2 millas).
En la carrera femenina, la etíope Tigst Assefa se distanció de la keniana Hellen Obiri en la última milla para ganar en un tiempo de 2 horas 15 minutos y 41 segundos, batiendo el récord mundial solo para mujeres que estableció en la prueba el año pasado.
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Para las tres, el denominador común fue la Adizero Adios Pro Evo 3 de Adidas, una zapatilla que la empresa estrenó el jueves y que solo pesa 97 gramos (3,42 onzas) en una talla estándar. Se trata de la versión más ligera de la historia del tipo de zapatilla que ha transformado las carreras de distancia en la última década.
“Esto es un testimonio de los años de duro trabajo y dedicación que han realizado, junto con nuestro equipo de innovación, que han construido una superzapatilla que abre nuevos caminos”, dijo Patrick Nava, director general de running de Adidas.
Las acciones de Adidas subieron un 1,4% en las primeras operaciones del lunes en Frankfurt. Han caído cerca de un 18% en lo que va de año, en medio de la preocupación de los inversores por el impacto de la incertidumbre económica y geopolítica en la industria de la ropa deportiva.
Obiri llevaba puestas las LightSpray Cloudboom Strike de On Holding AG, unas zapatillas de carreras sin cordones de US$330 fabricadas por robots. En el proceso pulverizó su propia marca personal, obteniendo el segundo puesto en la carrera femenina por detrás de Assefa.
Carrera de declaraciones
En la carrera masculina, Sawe incluso superó el tiempo de Eliud Kipchoge, que en 2019 corrió la distancia en 1:59:40 durante un evento organizado por Nike en Viena que no era elegible para el estatus de récord mundial. Eso incluyó a un montón de gente marcando el ritmo a Kipchoge durante la mayor parte de la carrera.
En Londres, Sawe y Kejelcha se presionaron mutuamente en los últimos kilómetros de la carrera, mucho después de dejar atrás a los marcapasos oficiales.
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Para las marcas, un ganador de alto perfil con su calzado más reciente añade un sello de legitimidad. Las zapatillas de correr son un negocio en auge, con un crecimiento del mercado estadounidense del 13% en el año hasta febrero, hasta los US$8.100 millones, según el investigador de mercado Circana LLC. Es una pieza importante de la categoría más amplia de calzado de alto rendimiento, que puede alcanzar los US$104.000 millones en ventas mundiales en 2030, según Euromonitor.
Adidas ha estado reconstruyendo su franquicia de running en los últimos años, buscando capitalizar la creciente popularidad de un deporte que ha ayudado a apoyar el ascenso de marcas aspirantes como Hoka, On y Brooks. La empresa alemana se ha beneficiado de la fuerte demanda de su cómoda zapatilla Adizero Evo SL de US$150, que es una versión menos intensa de la zapatilla para carreras de maratón que usan Sawe y otros.
El impulso del running forma parte de los esfuerzos del CEO Bjorn Gulden por obtener más beneficios del material deportivo de alto rendimiento y reducir la dependencia de la marca de artículos de moda como las zapatillas Samba y Gazelle.
El modelo Adizero Adios Pro Evo 3 es un 30% más ligero que su predecesor, dijo Adidas. La zapatilla contiene la última espuma ligera y elástica de la empresa, que denomina “Lightstrike Pro Evo”, y un nuevo diseño para el componente de fibra de carbono de la suela que ayuda a impulsar a los corredores hacia delante, según la empresa.
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