Bloomberg — El petróleo Brent alcanzó su nivel más alto en cinco meses, mientras los operadores sopesaban la amenaza de que los ataques iraníes obstaculizaran los flujos de energía, con los precios del combustible ya elevados en todo el mundo.
El precio de referencia mundial se situó cerca de los US$111 por barril, los niveles más altos desde mayo. Mientras Irán intensifica los ataques contra petroleros en el estrecho de Ormuz, el primer vicepresidente, Mohammad Reza Aref, declaró el lunes que Teherán “no tiene más remedio” que imponer su control sobre el punto estratégico energético más importante del mundo para salvaguardar su seguridad, según un informe de la agencia de noticias estatal IRNA.
A pesar del reciente recrudecimiento de las hostilidades en torno a la vía marítima, las exportaciones de crudo del Golfo se han mantenido estables. El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, declaró el lunes a Fox News que los flujos se habían recuperado hasta alcanzar aproximadamente el 80% de su nivel anterior a la guerra.
“Los flujos de crudo del Golfo parecen estar recuperándose mucho más rápido de lo esperado, lo que le da al mercado un respiro”, dijo Salih Yilmaz, analista sénior de la industria de Bloomberg Intelligence. “Pero ese margen es mucho menor en los productos refinados, donde los inventarios siguen agotados y los flujos de productos refinados aún están mucho más restringidos”.
El precio del crudo Brent se ha disparado más del 80% este año debido a que los conflictos en Medio Oriente y Ucrania han interrumpido el suministro energético. Los productos refinados han experimentado un repunte aún mayor, ya que los renovados ataques contra buques cisterna e infraestructuras energéticas mantienen elevados los riesgos geopolíticos.
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Los futuros del diésel europeo, que ya duplicaban con creces su nivel de principios de año, subieron hasta un 2,7% ante la oposición de los legisladores estadounidenses al acuerdo de exportación de diésel entre el presidente Donald Trump y Rusia.
El gobierno estadounidense se ha esforzado por controlar los precios récord de la gasolina antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre, aunque algunos expertos afirman que un mayor suministro procedente de Moscú solo ofrecería un alivio limitado.
Francia anunció que ha obtenido compromisos de tres productores de Medio Oriente para suministrarle más diésel en los próximos meses. El alza vertiginosa de los precios del diésel ha agravado el ya precario coste de la vida en Francia y en gran parte del mundo, y las protestas en París y otras ciudades se tornaron violentas durante el fin de semana.
Los riesgos son especialmente acuciantes a medida que el hemisferio norte se adentra en el invierno. “Con las reservas ya muy mermadas, el mercado tiene muy poco margen de maniobra ante otro revés, lo que explica por qué el Brent sigue subiendo paulatinamente”, declaró Emily Ashford, directora de investigación energética de Standard Chartered Bank.
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La guerra también está empezando a reconfigurar los acuerdos de suministro a largo plazo. Las negociaciones de contratos a plazo de Saudi Aramco con refinerías asiáticas se han topado con nuevos obstáculos debido a las compras pendientes en acuerdos ya existentes, según informaron operadores involucrados en las conversaciones.
Muchos compradores de petróleo asiáticos se muestran reacios a comprometerse con más compras contractuales el próximo año, ya que persiste la incertidumbre sobre el suministro.
El diferencial del Brent a corto plazo —la diferencia entre sus dos contratos más próximos— se ha ampliado a más de US$3 por barril, el nivel más alto desde principios de mes. Este patrón alcista, conocido como backwardation, es un indicador clásico de un mercado ajustado.
Ante el alza vertiginosa de los fletes, que incrementan el precio del crudo, la administración Trump está autorizando la venta de petroleros sancionados con el fin de ampliar la capacidad de transporte marítimo, según Wright. Sin embargo, es posible que este plan solo atraiga a una pequeña parte de la flota clandestina, ya que los contratos existentes, los complejos controles de cumplimiento y los elevados fletes reducen el incentivo para vender.
Precios:
- El precio del crudo Brent para entrega en diciembre subió un 2%, situándose en 111,27 dólares el barril a las 11:15 de la mañana en Londres.
- El precio del WTI para entrega en diciembre subió un 2%, hasta los 100,68 dólares por barril, tras haber cerrado el lunes con una caída del 0,5%.
- El contrato de noviembre, que vence el martes, subió un 0,3% hasta los 103,94 dólares por barril.
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