Bloomberg — El precio del petróleo repuntó después de que el presidente Donald Trump dijera que Estados Unidos atacará a Irán “con extrema dureza” durante las próximas dos o tres semanas, mientras persisten las preocupaciones sobre los futuros flujos de energía a través del vital estrecho de Ormuz.
El Brent saltó por encima de los US$105 el barril y el West Texas Intermediate subió hacia los US$104 tras el inusual discurso de Trump a la nación en horario de máxima audiencia. Dijo que los países que obtienen petróleo a través del estrecho deberían tomar la iniciativa en la protección de los envíos, y que la vía navegable se abriría “naturalmente” una vez finalizada la guerra.
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El conflicto ha cerrado de hecho el estrecho, ahogando el suministro de crudo, gas y productos como el gasóleo a los mercados mundiales, disparando los precios de la energía y haciendo temer una crisis inflacionista. El petróleo cayó en los últimos días por el optimismo sobre una resolución, pero el Brent sigue siendo más de un 40% más alto que antes de la guerra.
“El mercado tendrá en cuenta ahora una intensificación de la campaña militar”, dijo Vandana Hari, fundadora de la firma de análisis Vanda Insights. “No ofreció un calendario claro para poner fin a la guerra, algo que el crudo había descontado provisionalmente”.
El conflicto por el estrecho de Ormuz es el tema más acuciante para los mercados energéticos. El lunes, Trump afirmó que Estados Unidos destruiría la infraestructura iraní, incluidas las centrales eléctricas, si el estrecho no se reabre, pero el martes instó a otras naciones a tomar el control de la vía marítima. Los Emiratos Árabes Unidos se encuentran entre los países del Golfo que piden a las Naciones Unidas que autoricen el uso de la fuerza para reabrirlo.
Irán y Omán decidirán el futuro del estrecho, declaró el miércoles el ministro iraní de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, según informó la cadena estatal Press TV. Hormuz no se abrirá basándose en las “absurdas manifestaciones” del presidente estadounidense, añadió la emisora estatal IRIB, citando una declaración del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica.
Aunque el conflicto termine en pocas semanas, aún se tardará tiempo en reanudar los flujos normales a través de Ormuz, mientras que algunas infraestructuras energéticas han resultado dañadas por la guerra y se enfrentan a largas reparaciones. La acumulación de tropas estadounidenses en la región también mantiene en vilo al mercado.
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“Es muy poco probable que Irán acepte un alto el fuego temporal si ello abre la puerta a futuras rondas de conflicto”, afirmó Will Todman, investigador principal del Programa de Medio Oriente del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “El régimen iraní siente que el tiempo está de su lado: cuanto más tiempo bloquee el estrecho de Ormuz, más dolor impondrá a la economía mundial”.
Trump ha vacilado a lo largo del conflicto -que se acerca a su sexta semana- entre amenazar con una escalada militar y decir que un acuerdo es inminente. Ha enviado al vicepresidente JD Vance a dar un ultimátum a Irán para que llegue a un acuerdo o se enfrente a ataques contra infraestructuras clave.
Los inversores están comprando masivamente contratos de opciones que les permitirían obtener ganancias ante casi cualquier resultado, ya sea una rápida resolución que haga bajar el precio del crudo o un repunte aún mayor. Se han visto algunas apuestas arriesgadas, casi como si se tratara de un billete de lotería, a que el precio de referencia mundial del petróleo podría alcanzar los US$450 por barril.
El director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía, Fatih Birol, advirtió que el racionamiento de energía podría llegar pronto a algunos países a medida que se agrava la crisis del suministro de petróleo este mes. Las gasolineras en Francia y Australia ya se han quedado sin combustible.
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