Bloomberg — En un post en la plataforma de medios sociales de la que es propietario, Elon Musk lamentó recientemente: “Quien dijo que ‘el dinero no puede comprar la felicidad’ sabía realmente de lo que hablaba”.
Ahora, la persona más rica del mundo puede poner a prueba esa máxima con un nuevo título: primer billonario del mundo.
Las acciones de SpaceX (SPCX) abrieron a US$150 cada una, un 11% por encima de su precio de oferta tras comenzar a cotizar este viernes en Nueva York, lo que valora el cohete y la empresa de inteligencia artificial que Musk fundó en unos US$2 billones. Su fortuna alcanza ahora la cifra, antaño inimaginable, de casi US$1,05 billones, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg. Es más del triple que la de la segunda persona más rica del mundo, el cofundador de Google Larry Page.
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Hace menos de 10 años que el índice de riqueza de Bloomberg registró su primera fortuna de más de US$100.000 millones, un hito que Musk superó con creces en 2020. Desde entonces, ha pasado a dominar las filas de los más ricos del mundo, primero cuando Tesla Inc. se convirtió en uno de los valores con mejor rendimiento de todos los tiempos y, más tarde, cuando los inversores se peleaban por hacerse con una parte de Space Exploration Technologies Corp., como se conoce formalmente a SpaceX, actualmente entre las empresas más valiosas del mundo.
Una fortuna de un billón de dólares -aproximadamente equivalente al producto interior bruto de Suiza- casi desafía la comprensión. Steve Cohen, que ganó US$3.400 millones el año pasado como gestor de fondos de cobertura con mayores ingresos del mundo, tendría que ganar esa cantidad durante casi 300 años antes de alcanzar el billón. Cada uno de los 14 hijos de Musk ocuparía el puesto 29 entre las personas más ricas del mundo si heredaran partes iguales de su patrimonio.
“No estamos hablando de riqueza generacional”, dijo Dan Walter, un consultor independiente de remuneraciones. “Estamos hablando de infinita”.
Es un momento decisivo para Musk, de 54 años, cuya riqueza ya le ha convertido en uno de los individuos más poderosos y divisivos del planeta. Y no ha dudado en desplegar su fortuna en pos de su visión: Comprando la empresa de medios sociales Twitter en 2022 para defenderse del “virus de la mente woke”, financiando un chatbot de inteligencia artificial que adopta gran parte de su visión del mundo y ayudando a impulsar a Donald Trump a un segundo mandato en la Casa Blanca mediante donaciones.
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Los más de US$291 millones que gastó en las elecciones federales de 2024 representan menos del 0,03% de su patrimonio neto actual, el equivalente a una donación de US$291 para un millonario.
Un camino lleno de baches
Aún así, el viaje de Musk de multimillonario a billonario ha tenido su parte de contratiempos.
Su compra de Twitter en 2022 le llevó a vender más de US$15.000 millones en acciones de Tesla, lo que contribuyó a hundir las acciones de la empresa automovilística por lo que rápidamente pareció un pago excesivo. El acuerdo de compensación de US$56.000 millones por el “moonshot” de Tesla que negoció en 2018 fue anulado por un juez de Delaware después de que algunos inversores presentaran una demanda. Y su decisión de unirse al Departamento de Eficiencia Gubernamental de Trump y su apoyo a movimientos políticos marginales alejaron a millones de clientes potenciales, lo que redujo las ventas de automóviles de Tesla.
Sin embargo, de algún modo, Musk salió airoso. Twitter, más tarde rebautizada como X, vio cómo el valor de sus datos se disparaba por la demanda de IA, y finalmente la fusionó con xAI, su propia startup de inteligencia artificial. Tesla se trasladó a Texas desde California y el año pasado ganó una apelación que permitía a Musk mantener su paquete salarial original, al tiempo que le concedía un nuevo acuerdo por valor de hasta un billón de dólares si la empresa alcanza ciertos objetivos. Y los inversores de Tesla han mirado más allá del declive de las ventas de coches para centrarse en ofertas futuras como los robotaxis y los robots Optimus.
SpaceX se dispara
Aunque el ascenso de Musk a billonario se debe en gran medida a SpaceX, la empresa con sede en Starbase (Texas) que fundó en 2002, fue Tesla la que impulsó inicialmente su ascenso en el escalafón de los más ricos del mundo. Las acciones del fabricante de coches eléctricos con sede en Austin -donde Musk sigue siendo el mayor propietario- han subido cerca de un 35.000% desde que la empresa salió a bolsa en 2010.
Pero el dominio de SpaceX en el mercado de los lanzamientos orbitales, junto con el servicio de banda ancha por satélite Starlink que empezó a ofrecer en 2019, atrajo cada vez más la atención de los inversores. Valorada en unos US$100.000 millones en una ronda de inversión en 2021, esa cifra había saltado a un billón de dólares en febrero después de que Musk la fusionara con xAI y la red de medios sociales X. El negocio combinado -que ahora ostenta el récord de mayor oferta pública inicial de la historia tras recaudar US$75.000 millones- constituye más del 70% de su patrimonio neto.
La fortuna de Musk sigue siendo en gran medida sobre el papel, con pocos activos fuera de las participaciones en sus propias empresas, según el índice de riqueza de Bloomberg. Si liquidara una participación en cualquiera de sus empresas, podría hundir su valor ante sus inversores.
Aún así, Tesla y SpaceX tienen acuerdos de compensación para pagar a Musk, consejero delegado de ambas empresas, premios adicionales en acciones si las compañías alcanzan una serie de ambiciosos hitos financieros y operativos. Si se alcanzan todos los objetivos, el valor de ambos acuerdos combinados ascendería aproximadamente a US$1,8 billones.
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