Bloomberg — Los aliados de Donald Trump en la OTAN están aumentando su resistencia a involucrarse en su guerra contra Irán, lo que podría provocar una ruptura aún mayor en el ya tenso bloque militar.
España cerró su espacio aéreo a los aviones estadounidenses el lunes, e Italia denegó el permiso de aterrizaje a una base en Sicilia a aeronaves militares estadounidenses con destino a Medio Oriente, según una fuente cercana al asunto. Polonia afirmó que no tiene previsto reubicar sus baterías Patriot, tras un informe que indicaba que Estados Unidos había sugerido a Varsovia que considerara enviar uno de sus sistemas para reforzar las defensas aéreas en Medio Oriente.
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El martes, el presidente estadounidense expresó en redes sociales su descontento con la negativa de Francia a permitir que aviones con suministros militares utilicen su espacio aéreo. “Estados Unidos lo recordará”, escribió Trump.
Los líderes europeos han estado en una situación delicada desde que Estados Unidos e Israel lanzaron su guerra contra Irán el 28 de febrero. Esperan evitar enemistarse con el comandante en jefe estadounidense e impedir que este socave el esfuerzo bélico de Ucrania contra Rusia. Tras rechazar inicialmente las peticiones de ayuda de Trump para asegurar el paso por el estrecho de Ormuz, posteriormente se unieron en torno a una oferta para formar una coalición que garantice la libertad de navegación en este paso estratégico una vez finalizados los combates.
Pero ya era demasiado tarde para evitar la furia de Trump. El secretario de Estado, Marco Rubio, se mostró más conciliador a puerta cerrada en la cumbre del G7 celebrada la semana pasada en Francia, sin hacer exigencias concretas y apoyando esta iniciativa, según informó Bloomberg.
Sin embargo, el lunes declaró que Estados Unidos podría necesitar reevaluar su relación con la OTAN tras la guerra con Irán y calificó la respuesta de la alianza militar a la acción estadounidense de “muy decepcionante”, criticando duramente a sus socios de la OTAN por negarles el acceso a bases militares.
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Si bien Estados Unidos inició la guerra en Irán prácticamente sin previo aviso a sus aliados, su ofensiva se basa en gran medida en territorio europeo: bases, puertos y espacio aéreo. Sin embargo, las naciones europeas no están dispuestas a involucrarse directamente en el conflicto ni cuentan con la libertad política necesaria para brindarle a Trump el apoyo que busca.
Europa tiene mucho en juego en lo que respecta al vital estrecho de Ormuz, que Irán cerró con amenazas de represalias tras ser atacado por Estados Unidos e Israel. Este paso crucial para el suministro de energía permanece prácticamente cerrado desde finales de febrero, lo que ha provocado un fuerte aumento en los precios del petróleo y el gas.
El conflicto es ampliamente impopular en toda Europa, que ya sufre las consecuencias de un fuerte aumento de la inflación derivado de la guerra. Los líderes han intentado distanciarse del conflicto, recalcando que cualquier intervención militar hasta el momento ha sido puramente defensiva.
“Estamos observando indicios de confusión y tensión entre la opinión pública y la opinión política en muchos países de la OTAN”, declaró Ian Lesser, investigador distinguido de GMF. “Por lo general, existe una tendencia a colaborar en Europa en materia de cooperación militar con Estados Unidos, pero la guerra actual está poniendo a prueba estas relaciones de defensa de larga data”.
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El exfuncionario del Departamento de Estado durante la administración de Bill Clinton señaló el deseo de algunos países europeos de evitar cualquier distracción de la guerra en Ucrania, así como un “debate público enérgico y crítico sobre si se debe ayudar a Estados Unidos en una guerra que muchos consideran ilegal e injustificada”.
Las últimas tensiones añaden otra capa de desconfianza e incertidumbre a una relación transatlántica ya de por sí tensa, afirmó, y agregó que “incluso para aquellos inclinados a ayudar, esto refleja la preocupación sobre qué gana Europa con una postura más colaborativa o cuál sería el costo de la oposición”.
Uno de los principales focos de la ira estadounidense ha sido España, que cerró su espacio aéreo a los vuelos estadounidenses relacionados con operaciones en Irán y bloqueó el uso de bases estadounidenses en territorio español. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha sido uno de los críticos más acérrimos de Trump entre los líderes europeos, acusando al presidente estadounidense de iniciar una guerra “ilegal”.
El primer ministro británico, Keir Starmer, también recibió duras críticas de Trump tras rechazar inicialmente la solicitud del presidente de permitir que Estados Unidos accediera a las bases militares del país para ayudar a llevar a cabo ataques contra Irán. Desde entonces, el gobierno británico ha autorizado a Estados Unidos a utilizar las bases para “acciones defensivas limitadas”.
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En la misma línea, Portugal ha adoptado una postura cautelosa respecto al uso estadounidense de la base aérea de Lajes en las Azores, concediendo el acceso en virtud de los acuerdos bilaterales y de la OTAN vigentes, al tiempo que subraya que no es parte del conflicto.
Lisboa ha restringido la autorización al apoyo logístico, incluyendo el reabastecimiento de combustible y el tránsito, en lugar de a operaciones ofensivas, argumentando que la medida es coherente con la legislación nacional y las obligaciones internacionales.
El ministro de Asuntos Exteriores, Paulo Rangel, afirmó que cualquier autorización se limita a operaciones defensivas y proporcionadas contra objetivos militares, insistió en que Portugal “no estará en este conflicto” y aclaró que no se han lanzado misiones de ataque desde las Azores.
En el caso de Italia, la prohibición de usar las bases de Sicilia no era permanente y las relaciones con Estados Unidos seguían siendo buenas, según una persona familiarizada con el asunto. Italia denegó el aterrizaje de los aviones porque ya estaban en el aire cuando se solicitó su uso en combate, añadió la fuente, lo que impidió debatir el tema en el Parlamento.
Según un comunicado del gobierno italiano, “no hemos detectado fricciones ni problemas con nuestros socios internacionales”. “Las relaciones con Estados Unidos, en particular, son sólidas y fundamentales para una colaboración plena y leal”.
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