Bloomberg — La generación de energía térmica en China creció por cuarto mes consecutivo en abril, a pesar de que la producción de carbón cayó, lo que pone de relieve los retos a los que se enfrenta Pekín para seguir amortiguando su economía de la crisis energética mundial derivada de la guerra en Irán.
La energía térmica aumentó un 3,1% en abril respecto al año anterior para ayudar a satisfacer la creciente demanda, mientras que la producción de las turbinas eólicas y los reactores nucleares descendió.
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La producción de carbón descendió un 1% durante un mes típicamente asociado al mantenimiento estacional.
China entró en el año con unas reservas de carbón lo suficientemente amplias como para ser consideradas un exceso, pero la guerra en Irán está cambiando esos cálculos. El cierre de facto del estrecho de Ormuz ha ahogado cerca de una quinta parte del suministro mundial de gas natural licuado, y China ha reducido drásticamente las importaciones del combustible ante la consiguiente subida de los precios. Eso ha aumentado la presión sobre el carbón para que constituya la mayor parte de la generación de energía térmica.
Los precios nacionales de referencia del carbón térmico han subido un 23% desde principios de año. Las centrales eléctricas han recibido instrucciones para abastecerse del combustible antes de la temporada de demanda estival, según la Asociación China de Transporte y Distribución de Carbón. Aun así, el repunte ha perdido fuelle últimamente, ya que las empresas de servicios públicos se oponen al aumento de los costes, y los operadores dijeron que les preocupa la posibilidad de que el gobierno ponga topes a los precios si los niveles suben demasiado.
Al mismo tiempo, la energía limpia no está mostrando el mismo crecimiento constante que ayudó a China a reducir la producción de energía de combustibles fósiles el año pasado por primera vez en una década. El país simplemente no ha tenido suficiente viento este año, y la producción de energía eólica fue un 5% menor en abril que el año anterior a pesar de las incorporaciones récord de nuevas turbinas en el periodo siguiente.
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La generación nuclear también fue inferior, ya que las centrales se cerraron por mantenimiento, mientras que la producción solar e hidroeléctrica a escala comercial creció.
Los malos resultados de las energías renovables son especialmente alarmantes porque las incorporaciones de nuevas turbinas y paneles se han reducido drásticamente con respecto al crecimiento récord del año pasado. También aumentan los recortes y los operadores de la red se apresuran a construir líneas eléctricas y plantas de almacenamiento en baterías para repartir la electricidad limpia durante más horas al día.
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