Bloomberg — Un caótico enfrentamiento entre las fuerzas de seguridad cubanas y una embarcación con hombres que habían partido de Florida esta semana pudo haber encendido la mecha en un momento de creciente tensión entre Estados Unidos y La Habana. Sin embargo, por ahora prevalece la calma.
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Las autoridades cubanas afirmaron que los hombres eran terroristas que habían planificado y entrenado un ataque contra el país desde Estados Unidos. No obstante, el viceministro de Relaciones Exteriores cubano, Carlos Fernández de Cossío, declaró el jueves que las autoridades estadounidenses habían “mostrado su disposición a cooperar para esclarecer los hechos”, pese a años de actitud desafiante del régimen comunista hacia Washington.
Por su parte, el secretario de Estado, Marco Rubio, crítico abierto del gobierno de La Habana durante sus años en el Senado estadounidense, señaló que EE.UU. investigará el asunto antes de adoptar cualquier medida.
Las relaciones entre EE.UU. y Cuba atraviesan su momento más delicado en décadas. La Administración Trump ha impuesto un bloqueo casi total a la isla y ha cortado el suministro de combustible al gobierno, que enfrenta graves dificultades económicas.
Tras arrebatarle el mes pasado a Cuba su principal aliado, el presidente venezolano Nicolás Maduro, el presidente Donald Trump reflexionó que la isla y su régimen de 67 años podrían derrumbarse. El viernes, Trump afirmó: “Muy bien podríamos terminar teniendo una toma amistosa de Cuba”, al responder a la pregunta de un periodista sobre el país.
Previamente, Cuba había advertido que EE.UU. estaba empujando al país hacia una crisis humanitaria y que era inminente algún tipo de ataque terrorista.
Aún se desconoce mucho sobre lo que llevó al grupo a emprender el viaje de 90 millas desde Florida hasta Cuba en una embarcación pesquera monomotor de 24 pies que, según se informó, había sido robada en los Cayos de Florida. El sheriff del condado de Monroe identificó como sospechoso del robo a un hombre que Cuba dio por fallecido en el tiroteo.
Las autoridades cubanas aseguraron que los hombres portaban rifles de francotirador, gafas de visión nocturna, chalecos antibalas, cócteles Molotov y raciones de combate, con la intención de derrocar al gobierno, y que cuando la patrulla fronteriza cubana se aproximó a la embarcación, los hombres abrieron fuego e hirieron a un comandante militar.
Atacantes detenidos
Cuatro de los presuntos atacantes murieron en el enfrentamiento y los demás, incluido un undécimo individuo que había viajado previamente a Cuba para reunirse con el grupo de desembarco, fueron detenidos, según informó el Ministerio del Interior.
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Al menos dos de los hombres, incluido uno de los fallecidos, son ciudadanos estadounidenses, según un funcionario de EE.UU. Un tercer hombre tenía un “visado de prometido” K-1 y algunos de los demás podrían ser residentes permanentes en EE.UU., agregó el funcionario.
Ha habido confusión sobre la identidad de algunos de los hombres que Cuba dijo haber detenido. Un individuo inicialmente identificado por las autoridades cubanas como arrestado resultó estar en libertad en el sur de Florida, un error que reconoció De Cossio.
A principios de este mes, Trump prorrogó un decreto de emergencia nacional que prohíbe a embarcaciones estadounidenses no autorizadas ingresar en aguas cubanas. Aún no está claro cómo la pequeña embarcación recreativa que transportaba a los 10 hombres logró eludir la detección y navegar desde Florida hasta aguas territoriales cubanas.
El ejército estadounidense ha temido durante años “que algunos elementos rebeldes de Florida tomen cartas en el asunto e intenten acelerar el colapso” de Cuba, según Christopher Sabatini, investigador senior de Chatham House, un centro de estudios sobre asuntos internacionales.
Entre los hombres que Cuba afirmó haber detenido se encuentra Amijail Sánchez González, un residente de Florida de 47 años que aseguraba ser miembro de un grupo llamado Auto Defensa del Pueblo (ADP).
Una página de Facebook que, según personas familiarizadas con el caso, pertenecía a Sánchez, compartió un comunicado atribuido a ADP en el que se instaba al pueblo cubano a “unirse a la batalla definitiva contra la dictadura”. En un video publicado el 11 de febrero, Sánchez afirmó que había llegado la hora de pasar a la acción en Cuba.
No fue posible contactar de inmediato a los familiares de Sánchez para obtener comentarios.
Cargos de terrorismo
De Cossio indicó que Sánchez y otro hombre, Leordan Enrique Cruz, eran buscados por Cuba por cargos de terrorismo. Señaló que La Habana había proporcionado los nombres de ambos a las autoridades estadounidenses. Sánchez y ADP figuran en una lista oficial que incluye a 67 personas y 20 organizaciones acusadas de financiar o participar en actividades terroristas.
“El gobierno cubano sigue esperando respuestas a las solicitudes de información sobre ellos y las demás personas y organizaciones incluidas en la lista publicada”, afirmó De Cossio.
El sur de Florida fue escenario de la invasión de Bahía de Cochinos en 1961, un intento de golpe respaldado por EE.UU. que no logró derrocar a Fidel Castro, seguido de múltiples operaciones de sabotaje y pequeñas incursiones armadas. En 1976, Luis Posada Carriles, con profundos vínculos con Miami, ayudó a planear el atentado contra un avión cubano que dejó 73 muertos.
Posada Carriles, fallecido en 2018, sigue siendo considerado un luchador por la libertad por algunos exiliados cubanos en Miami, mientras que Cuba y el FBI lo calificaron de terrorista.
El enfrentamiento del miércoles ocurrió apenas un día después del 30º aniversario de un incidente mortal entre el gobierno cubano y dos aviones estadounidenses desarmados que, según La Habana, habían violado su espacio aéreo.
La muerte de los cuatro pilotos, todos miembros de Hermanos del Rescate, un grupo anticastrista con sede en Miami, deterioró las relaciones entre EE.UU. y Cuba y llevó al entonces presidente Bill Clinton a promulgar la Ley de Libertad y Solidaridad Democrática Cubana, que endureció el embargo económico contra la isla.
“No se trata de un incidente aislado”, sostuvo De Cossio. “Cuba ha sido víctima de ataques e innumerables actos terroristas durante más de 60 años, la mayoría organizados, financiados y ejecutados desde territorio estadounidense”.
--Con la colaboración de Stephen Wicary.
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