Bloomberg — El primer ministro Mark Carney igualó los nuevos aranceles impuestos por el presidente Donald Trump durante el fin de semana y anunció programas de apoyo para las empresas canadienses afectadas por la creciente guerra comercial.
Canadá duplicará sus aranceles de represalia existentes sobre los productos de acero y aluminio de EE.UU., hasta el 50%. Los muebles, la ropa y las prendas de vestir fabricados en Estados Unidos también tendrán nuevos aranceles del 50%, al igual que las consolas de videojuegos, los teléfonos inteligentes y otros productos electrónicos.
En total, los aranceles de represalia afectarán importaciones estadounidenses por unos US$20.000 millones anuales, aproximadamente el mismo valor en dólares de los aranceles que Trump impuso el sábado a los productos canadienses bajo una disposición de la Ley Arancelaria de 1930 que nunca antes había sido utilizada. Esa cifra equivale a cerca del 6% de las importaciones de bienes de Canadá desde EE.UU. el año pasado.
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Los aranceles compensatorios, que entrarán en vigor el 8 de septiembre, suponen un giro radical en la estrategia de Carney.
Su predecesor, Justin Trudeau, impuso aranceles compensatorios a una larga lista de productos estadounidenses tan pronto como Trump inició su guerra comercial. Pero Carney eliminó muchos de ellos en un esfuerzo por mejorar las relaciones y llegar a la mesa de negociaciones, e hizo numerosas concesiones, particularmente en materia de políticas digitales, en un intento por alcanzar un acuerdo.
Sin embargo, las negociaciones comerciales entre ambas partes fracasaron el viernes, y el primer ministro declaró el lunes que le había quedado claro que los funcionarios estadounidenses estaban intentando destruir industrias canadienses clave como la del acero, el aluminio y la fabricación de automóviles.
“En definitiva, las condiciones propuestas por la administración estadounidense eran antieconómicas, injustas y, en última instancia, inaceptables. Exigían demasiado a Canadá y ofrecían muy poco a cambio”, declaró el ministro de Finanzas, François-Philippe Champagne, en una conferencia de prensa el martes.
El dólar canadiense, que había avanzado previamente, revirtió parte de esas ganancias y cotizaba prácticamente sin cambios a 1,3838 dólares canadienses por dólar estadounidense a las 12:21 pm en Nueva York.
Otros productos estadounidenses, como electrodomésticos, queso, pescado, mariscos y determinados productos derivados de acero y aluminio, tendrán nuevos aranceles del 25%. Una variedad de maquinaria, herramientas industriales y equipos agrícolas fabricados en EE.UU. estarán sujetos a aranceles del 15%.
Sin embargo, Trump ha desatado un torrente de comentarios en las redes sociales sobre Canadá, centrándose principalmente en la región siderúrgica y automovilística de Ontario y en su primer ministro, Doug Ford, quien ha sido un firme defensor de las represalias contra Estados Unidos.
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En una publicación del martes por la mañana, Trump dijo que estaba considerando seriamente cambiar el nombre del lago Ontario a lago América, dado que “ya no esperamos hacer muchos negocios con Ontario”. Posteriormente, publicó un mapa con el nombre del lago tachado y una bandera estadounidense sobre la ciudad de Toronto.
Golpe económico
Los directores ejecutivos del Banco de Montreal y del Banco de Nueva Escocia, en sus respectivas conferencias telefónicas sobre resultados del martes, afirmaron que la última ronda de aranceles estadounidenses a las importaciones procedentes de Canadá parece manejable para la economía del país y los clientes de los bancos.
Indicaron que el apoyo financiero del gobierno a los sectores afectados debería ayudar a mitigar los efectos, y ambos instaron a Ottawa y a las provincias a aprovechar la oportunidad para agilizar las aprobaciones regulatorias y simplificar los trámites burocráticos.
En una sesión informativa para periodistas, funcionarios del gobierno canadiense explicaron que el objetivo de las nuevas medidas no es aumentar los ingresos de Canadá, sino apoyar la cuota de mercado de las empresas canadienses que perderán ventas a manos de Estados Unidos.
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Según un análisis preliminar de los datos realizado por Bloomberg News, los nuevos aranceles compensatorios de Canadá afectarían con mayor dureza a las empresas que exportan productos desde Ohio, Illinois, Pensilvania, Michigan y California.
El gobierno de Carney también presentó un paquete de medidas de apoyo para las empresas canadienses por valor de 7.500 millones de dólares canadienses (us$5.400 millones), que incluye un aumento de la financiación para algunos programas existentes que se crearon el año pasado.
Estas nuevas medidas incluyen apoyo a la liquidez de las pequeñas y medianas empresas, subvenciones para acelerar los proyectos propuestos por las empresas afectadas por los aranceles estadounidenses, y una prórroga y mayor flexibilidad de los programas de seguro de desempleo en los sectores afectados.
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El Banco de Desarrollo Empresarial de Canadá ofrecerá préstamos por valor de 500 millones de dólares canadienses para apoyar a las pequeñas empresas cuyos flujos de caja se vean afectados por los aranceles. No se exigirá el reembolso del capital durante 36 meses, “es decir, después de la administración Trump”, declaró la ministra de Industria, Melanie Joly.
Joly y otros miembros del gabinete instaron a los consumidores a comprar productos fabricados en Canadá. Muchos residentes del país ya han adoptado un boicot a los productos y viajes estadounidenses, en respuesta no solo a los aranceles de Trump, sino también a sus reiterados comentarios de que Canadá debería ser el estado número 51 de Estados Unidos.
“Lo realmente importante de este nuevo capítulo de la guerra comercial es que, al elegir un producto canadiense, no solo se está presionando a Estados Unidos, sino que también se están protegiendo puestos de trabajo”, dijo Joly.
“Las nuevas empresas afectadas por los aranceles son, de hecho, las que uno puede ver en el supermercado o en su tienda Canadian Tire local”, dijo, mencionando como ejemplo una gran cadena minorista con sede en Toronto.
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