Bloomberg — En todo Irán, el gobierno ha aprovechado la pausa en los bombardeos, gracias al alto el fuego de dos semanas con Estados Unidos e Israel, para celebrar los tan esperados rituales públicos de duelo por su asesinado Líder Supremo, el ayatolá Ali Khamenei.
El asesinato de Khamenei por un ataque aéreo israelí el 28 de febrero fue el primer paso de una guerra que probablemente traerá consigo drásticos cambios geopolíticos a largo plazo en el Golfo Pérsico. Los ataques aéreos estadounidenses e israelíes han causado la muerte de más de 3.000 personas en Irán, según las autoridades, y han provocado daños significativos a la infraestructura. Los ataques de represalia de Teherán se han extendido desde Israel hasta Bahréin, Catar y los Emiratos Árabes Unidos, dejando decenas de muertos y destrozando la reputación de seguridad de los estados del Golfo.
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La muerte de Jamenei y la guerra subsiguiente también han acelerado una reconfiguración del liderazgo del país, con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica -que ya era una fuerza militar enormemente poderosa- cimentando su posición dominante en la economía y la sociedad. Los políticos bien situados cercanos a los Guardias y al sucesor de Jamenei, su hijo Mojtaba, significan que el CGRI ejerce ahora aún más influencia que antes de la guerra.
La delegación iraní llegó a Islamabad a última hora del viernes, según informó la agencia de noticias semioficial iraní Tasnim, antes de la apertura de las conversaciones el sábado. Pero antes, el viernes, había habido informes contradictorios en los medios estatales iraníes sobre si la delegación siquiera asistiría, y los partidarios del régimen en Teherán parecían estar divididos sobre cómo debería responder el país al alto el fuego. Videos no verificados compartidos en las redes sociales mostraban a algunos partidarios acérrimos de la IRGC y del régimen abogando por que continuara la guerra.
Hay razones para creer que Mojtaba Jamenei -que aún no ha hecho acto de presencia desde que se convirtió en líder supremo- y los altos dirigentes quieren proseguir con la tregua y las conversaciones. Hossein Shariatmadari, director del periódico Kayhan, financiado por el Estado y nombrado directamente por el líder supremo, publicó un editorial el 8 de abril criticando el alto el fuego de dos semanas. El viernes, dijo que apoyaba la medida y afirmó que su primer artículo se imprimió antes de que se conociera la noticia de la tregua.
Las conversaciones de paz podrían precipitar una nueva dinámica entre Teherán y Washington: una que refleje las nuevas realidades tanto en la República Islámica como, más ampliamente, en el Golfo Pérsico y el estrecho de Ormuz - por el que en tiempos normales fluye una quinta parte de la producción mundial de petróleo. Irán ha convertido en un arma la vía de agua y la ha aprovechado para conseguir el rescate del mundo y obligar a EE.UU. a negociar.
A la cabeza de la delegación iraní en Islamabad se encuentra Mohammad Bagher Ghalibaf -un veterano del IRGC y presidente del parlamento iraní- que se ha convertido en una figura clave de la dirección del país en tiempos de guerra. Con el vicepresidente estadounidense JD Vance -que aparentemente ha pasado a un segundo plano durante la guerra- al otro lado de la mesa, se espera que las negociaciones adquieran un significado diferente en comparación con las rondas anteriores, cuando el ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, mantuvo conversaciones indirectas con el enviado especial estadounidense Steve Witkoff y el yerno del presidente Donald Trump, Jared Kushner.
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“El hecho de que las conversaciones se lleven a cabo a un alto nivel refleja una mayor seriedad por ambas partes”, dijo Vali Nasr, profesor de la Escuela Johns Hopkins de Estudios Internacionales Avanzados, y exasesor del Departamento de Estado de EE.UU., añadiendo que como una de las tres o cuatro figuras más importantes de la República Islámica, Ghalibaf es “de confianza de Mojtaba, es de confianza de la IRGC y es directamente el emisario de Mojtaba allí”
A pesar de los informes contradictorios de los medios estatales, Araghchi, que ha hablado con homólogos clave en Rusia, Francia y Arabia Saudí, desde que se anunció el alto el fuego, también forma parte de la delegación en Islamabad. Otro nombre que se baraja como parte del equipo es el recientemente nombrado secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, Mohammad Bagher Zolghadr. Antiguo comandante de la IRGC y partidario de la línea dura política, tiene pocas credenciales diplomáticas, o ninguna, o experiencia en el trato con funcionarios extranjeros.
Ya frustrados con Witkoff, los funcionarios de Teherán llegaron a la conclusión, tras la guerra de 12 días de Israel contra Irán el pasado junio, de que necesitaban eludir al enviado designado, según Nasr.
“La mayor antigüedad en cada delegación es una señal de que ambos van en serio”, dijo Ali Vaez, director del Proyecto Irán en el International Crisis Group. “La delegación iraní refleja tanto los elementos diplomáticos como los políticos y de seguridad del régimen”.
Ghalibaf y muchos de los partidarios de la línea dura son también pragmáticos que quieren proteger sus intereses y los del IRGC, que ha pasado de ser una rama del ejército creada para proteger la revolución islámica de 1979 a convertirse en una importante fuerza económica y política. Es propietaria de uno de los mayores conglomerados de construcción del país, responsable de la construcción de varios proyectos clave, algunos como consecuencia de las sanciones de EE.UU. que impiden a las empresas extranjeras invertir en Irán. Si las conversaciones con EE.UU. reportan algún beneficio económico, es probable que la Guardia quiera asegurarse de que también puede recoger parte de las recompensas.
“El CGRI, o al menos elementos del mismo, han actuado anteriormente como saboteadores de la diplomacia dentro del sistema iraní”, dijo Vaez, “ya sea por la hostilidad ideológica a cualquier acuerdo con EE.UU. o por el hecho de que algunos de sus rangos se benefician de las sanciones”. Alguien como Ghalibaf podría conseguir cierta aceptación, pero es probable que cualquier acuerdo potencial se encuentre con cierto rechazo interno".
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Vendiendo una “oportunidad de un billón de dólares”
Uno de los principales impulsores de este cambio es la devastada economía iraní. La eliminación de las sanciones primarias y secundarias es una de las principales condiciones del país para entrar en las conversaciones. Pero la eliminación total de las sanciones sería una petición enorme.
Requiere un giro importante en Washington y el apoyo de una comunidad política que ha estado en gran medida unida en cuanto a la política iraní -sin distinción de partidos- durante gran parte del último medio siglo. En Irán también se enfrentaría a la resistencia de los fieles del régimen, recelosos de cualquier influencia financiera estadounidense u occidental en el país.
El año pasado, antes de la primera ronda de conversaciones entre la administración Trump y Araghchi, el diplomático intentó promocionar Irán -un país con las terceras mayores reservas de petróleo del mundo- como una “oportunidad de un billón de dólares” para EE.UU. en caso de que aceptara un acuerdo sobre el programa nuclear de Teherán. La brutal represión del levantamiento nacional de enero, cuando las fuerzas de seguridad iraníes mataron a miles de manifestantes, actuó como recordatorio de por qué tantos iraníes se han enfadado y frustrado con un liderazgo que se considera corrupto y en gran parte culpable del aislamiento económico del país.
Existen varias razones adicionales para seguir siendo escépticos sobre lo que puedan conseguir las conversaciones. El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, se ha opuesto a renovar los esfuerzos diplomáticos para poner fin a la guerra, según un informe de Bloomberg News.
Irán ha insistido en que el alto al fuego debe incluir a todos sus aliados y a la región en su conjunto. Pero el desacuerdo sobre la inclusión de Líbano en la propuesta de alto el fuego sigue siendo un escollo importante. Los ataques aéreos masivos de Israel sobre el país el miércoles mataron a más de 300 personas y se produjeron sin previo aviso, lo que hizo pensar a algunos observadores que se trataba de un intento deliberado de hacer descarrilar las conversaciones.
A raíz de ello, el presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, declaró que los ataques aéreos en Líbano violaban el acuerdo provisional y dejaban sin sentido las negociaciones con Estados Unidos.
La clave para Irán, por tanto, será la capacidad y la voluntad de Trump para manejar a Israel y su comportamiento.
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“Los iraníes no confían en absoluto en Trump porque han sido bombardeados dos veces durante las negociaciones y están muy interesados en que EE.UU. demuestre que puede controlar a Israel y que está dispuesto a hacer ciertas cosas que, cuando lleguen a un acuerdo, se pondrán en práctica”, dijo Nasr.
Las condiciones que EE.UU. e Irán han establecido para acordar un final permanente de los combates son tan dispares como lo eran antes de la guerra, solo que esta vez está en juego mucho más, ahora que Teherán ha transformado el estrecho de Ormuz en una enorme moneda de cambio.
Lo que complica las perspectivas es el enfoque de Trump. A lo largo de las seis semanas de combates sus declaraciones han vacilado entre los extremos de mostrar interés por poner fin al conflicto a las amenazas de destruir la civilización iraní. Ha oscilado entre promover la idea de compartir el control del estrecho de Ormuz con Irán y amenazar a Teherán por su propuesta de cobrar a los petroleros una tasa por pasar por la estrecha vía de agua.
El jueves, Trump dijo que los líderes de Irán eran “mucho más razonables” de lo que aparecen en los medios de comunicación y también insinuó que los bombardeos de Israel sobre Líbano disminuirían, en una entrevista con NBC News.
Los dirigentes iraníes tienen otros retos políticos a los que enfrentarse en casa. La población está agotada por la guerra y ha acogido con gran satisfacción la pausa en los ataques aéreos. Aunque el régimen lo ha enmarcado como una victoria y la prueba definitiva de su resistencia y supervivencia, los combates siguen siendo impopulares entre muchos sectores de la sociedad que se enfrentan a un intenso escrutinio por parte de las fuerzas de seguridad.
Decenas de personas han sido detenidas por cargos de seguridad nacional y espionaje desde que comenzó la guerra y el poder judicial ha empezado a ejecutar a personas detenidas durante los disturbios del invierno. Volver a la guerra enfurecería a un público que ya está golpeado e indignado por los niveles de violencia sin precedentes utilizados por las fuerzas de seguridad para reprimir el levantamiento de enero.
“Si Ghalibaf y Vance se reúnen, será una señal de que ambos países están abiertos a una transformación de sus relaciones bilaterales. Pero incluso si los dos hombres encuentran una buena sintonía y se comprometen a cambiar fundamentalmente las relaciones entre EE.UU. e Irán, Ghalibaf tendrá que convencer a los muchos actores del sistema iraní y Vance tendrá que convencer a la figura singular de Trump”, dijo Esfandyar Batmanghelidj, fundador y director ejecutivo del think tank de la Fundación Bourse & Bazaar.
Por ahora, el mejor escenario en cuanto al resultado de las conversaciones es una segunda reunión, según Nasr. “Tienen que llegar a un acuerdo para que haya un camino a seguir”.
Con la colaboración de Tom Hall.
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