Bloomberg — El presidente Donald Trump afirmó que la perspectiva de un colapso económico mundial fue una de las principales razones por las que firmó un acuerdo de paz provisional con Irán.
Esa admisión pone de manifiesto una debilidad clave de EE.UU. de cara a la próxima ronda de negociaciones con Teherán.
El memorándum de entendimiento que Trump firmó el miércoles reabrió el estrecho de Ormuz y puso en marcha exenciones a las sanciones sobre las ventas de petróleo iraní al mercado internacional.
El efecto fue inmediato: el precio del petróleo se desplomó aún más y las bolsas estadounidenses subieron, hechos que Trump destacó en una rueda de prensa celebrada esta semana en Francia.
“No quería que se produjera una catástrofe económica”, declaró Trump en una rueda de prensa celebrada el jueves en Évian, Francia. “Si se hubiera seguido por este camino, eso podría haber ocurrido”.
Ese reconocimiento debilita la posición negociadora de EE.UU., ahora que ambas partes tienen previsto iniciar las conversaciones en Suiza el domingo.
Según el acuerdo, disponen de 60 días para debatir la imposición de límites al programa nuclear iraní y la concesión de alivio económico a Irán.
Saber que Trump se mostrará reacio a reanudar la campaña militar —y, por lo tanto, a desencadenar una nueva crisis económica— alivia la presión sobre Irán para que ponga fin rápidamente a las negociaciones.
De hecho, incluso antes de que se iniciaran las negociaciones, Irán anunció el sábado que cerraría el estrecho de Ormuz en respuesta a los nuevos enfrentamientos entre Israel y el Líbano.
Es posible que la presión sobre EE.UU. no haga más que aumentar. Un conflicto prolongado podría desencadenar la mayor desaceleración mundial de los últimos 40 años.
A nivel nacional, la guerra en Irán ha resultado profundamente impopular: el 56% de los estadounidenses afirma que ha afectado a los intereses de EE.UU. más negativamente que positivamente, según una encuesta de la Universidad de Maryland.
Con las elecciones de mitad de legislatura acercándose en noviembre, los miembros del propio partido de Trump están expresando su preocupación y la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, llegó incluso a votar a favor de poner fin a la guerra con Irán a principios de este mes.
“En su conjunto, los 14 puntos del memorando de entendimiento sitúan a Teherán en una sólida posición negociadora mientras ambas partes abordan el expediente nuclear”, afirmó Chris Kennedy, responsable de política económica en Bloomberg Economics y antiguo funcionario del Departamento de Estado.
Aunque los funcionarios estadounidenses habían insistido anteriormente en que el programa nuclear de Irán era lo suficientemente importante como para justificar una guerra, el vicepresidente JD Vance sugirió esta semana que ya había sido destruido y se mostró casi ambivalente a la hora de insistir en que las negociaciones nucleares supusieran un avance decisivo para Washington.
“Irán está debilitado, su programa nuclear destruido, su economía en una situación desesperada, y si cambian su comportamiento, se producirán grandes cambios para Irán y para la guerra”, afirmó Vance. “Si no lo hacen, a nosotros no nos afecta en absoluto”.
El problema para EE.UU. es que el acuerdo se inclinaba a favor de Irán, lo que otorgaba al país amplios beneficios antes incluso de que comenzara la próxima ronda de negociaciones. Un análisis de Bloomberg Economics sobre el acuerdo de 14 puntos reveló que 10 puntos favorecían a Irán frente a solo uno que beneficiaba a EE.UU., siendo los otros tres neutros.
En virtud del memorándum, Estados Unidos se compromete a conceder exenciones a las sanciones para que Irán reanude inmediatamente sus exportaciones de petróleo y abre la puerta a la eventual suspensión de todos los programas de sanciones como parte de las negociaciones de 60 días.
Irán también obtiene un programa de desarrollo de US$300.000 millones para ayudar a la reconstrucción tras el conflicto. Las concesiones de EE.UU. ya han provocado reacciones negativas y la indignación de los legisladores republicanos.
La principal concesión de Irán es que, en esencia, ha reafirmado que nunca buscará la posesión de un arma nuclear, una promesa que ya había hecho en el marco del acuerdo nuclear de 2015.
Es posible que EE.UU. pueda reabrir el estrecho de Ormuz —cuyo cierre provocó un repunte de los precios mundiales de la energía—, pero esa vía navegable ya estaba abierta antes de la guerra de Trump.
El acuerdo también establece que el periodo de negociación previsto de 60 días es “prorrogable”, lo que plantea la posibilidad de que las conversaciones se prolonguen durante muchos meses.
Se trata de un resultado que conviene más a Irán que a EE.UU., según Miad Maleki, antiguo responsable de sanciones del Tesoro de EE.UU. y actualmente investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias.
“No se renuncia al programa nuclear a cambio de un alivio de las sanciones que ya se está recibiendo”, afirmó Maleki. “Estados Unidos aún puede intensificar su presencia militar, pero ha desmantelado su influencia económica precisamente en el momento en que más la necesita”.
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