Bloomberg — El presidente Donald Trump y el nuevo líder supremo de Irán adoptaron tonos desafiantes en el decimotercer día de la guerra, ofreciendo poco alivio a los mercados energéticos mientras el Brent superaba brevemente los US$100 por barril pese a nuevos esfuerzos de Estados Unidos por contener los precios del petróleo.
El presidente de Estados Unidos dijo en una publicación en redes sociales el jueves que impedir que Irán tenga armas nucleares y amenazar Medio Oriente es “de mucho mayor interés e importancia para mí” que el costo del petróleo.
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Mojtaba Jamenei afirmó que la República Islámica tratará de garantizar que el estrecho de Ormuz permanezca efectivamente cerrado. En sus primeros comentarios públicos desde que sucedió a su padre, añadió que Teherán buscará abrir otros frentes en la guerra si EE.UU. e Israel persisten en sus ataques.
Los precios del petróleo subieron más de un 9% el jueves y el crudo Brent terminó la sesión por encima de los US$100 por primera vez desde agosto de 2022. Los futuros del crudo estadounidense también se establecieron en los niveles más altos en más de tres años.
El bloqueo del estrecho de Ormuz ha interrumpido millones de barriles diarios de suministro y ha causado lo que la Agencia Internacional de la Energía describió como el mayor golpe a la producción mundial jamás registrado. Una serie de medidas de la administración Trump y de otros gobiernos destinadas a reducir los costos energéticos tampoco hicieron mella en el repunte del petróleo.
La administración Trump planea emitir exenciones temporales para una ley marítima centenaria que exige que se utilicen barcos construidos en EE.UU. para transportar mercancías entre puertos estadounidenses, como parte de su esfuerzo por frenar la escalada de los precios del petróleo, informó Bloomberg.
Hay pocos indicios de que la guerra en Medio Oriente esté cerca de una desescalada tras casi dos semanas de combates. Israel lanzó el jueves una nueva oleada de ataques a gran escala en todo Irán, mientras la República Islámica intensificaba los ataques contra Dubai y los activos navieros.
Es probable que Irán haya comenzado a colocar minas en el estrecho de Ormuz, según declaró a la prensa el secretario de Defensa británico, John Healey. El viceministro de Asuntos Exteriores iraní negó que su país lo estuviera haciendo, según la AFP.
Tres buques comerciales fueron atacados en el Golfo Arábigo en las últimas 24 horas, según informó en un comunicado el Departamento de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido, lo que pone de relieve el riesgo de que se amplíen las interrupciones del transporte marítimo.
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“Se han realizado estudios para abrir otros frentes en los que el enemigo tiene poca experiencia y sería muy vulnerable, y su activación tendrá lugar si persiste el estado de guerra”, dijo Jamenei.
El nuevo líder supremo, un clérigo de línea dura de 56 años, fue nombrado después de que su padre, Ali Jamenei, muriera en los primeros ataques estadounidenses e israelíes el 28 de febrero.
Las autoridades de Dubai informaron de al menos dos ataques el jueves por la mañana después de que los residentes recibieran alertas de misiles durante la noche, lo que subraya la amenaza que pesa sobre el centro financiero y turístico considerado durante mucho tiempo un refugio seguro. Kuwait informó de varios drones disparados contra su aeropuerto internacional, que causaron daños materiales.
Funcionarios estadounidenses informaron a los legisladores de que los seis primeros días de la guerra con Irán costaron más de US$11.300 millones, dijo una persona familiarizada con el asunto, en la evaluación más detallada hasta ahora de los gastos de la campaña.
EE.UU. e Israel llevan atacando a Irán con ataques aéreos desde el 28 de febrero. El Mando Central estadounidense informó de unos 6.000 objetivos alcanzados desde el inicio de las operaciones militares. Teherán ha respondido con misiles y aviones no tripulados disparados a través del Golfo. Además de sacudir los mercados energéticos y financieros, el conflicto ha provocado la cancelación de miles de vuelos e interrumpido los flujos de fertilizantes y otras mercancías.
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El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que el ejército se prepara para ampliar sus operaciones en Líbano, donde ha estado librando una campaña paralela contra la milicia Hezbolá, alineada con Irán.
Alrededor de 2.500 personas han muerto en todo Medio Oriente desde que comenzó la guerra, según las cifras oficiales y las de agencias no gubernamentales.
El estrecho de Ormuz -por el que fluye aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas natural del mundo- ha estado prácticamente intransitable desde las primeras salvas de la guerra. Arabia Saudí, Irak, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos han tenido que frenar la producción de crudo.
Los puertos de Omán y de la costa oriental de los EAU -ambos fuera de la estrecha vía navegable- se están utilizando como puertas de emergencia para las mercancías con destino a la región. La Marina estadounidense podría empezar a escoltar a los petroleros a través del estrecho a finales de este mes, según declaró el secretario de Energía, Chris Wright.
La Agencia Internacional de la Energía advirtió el jueves de que la actual interrupción del suministro de petróleo es la mayor de la historia del mercado petrolero, lo que subraya los días de salvajes oscilaciones de los precios. La guerra ha afectado al 7,5% de la producción mundial y a una franja aún mayor de las exportaciones, señaló.
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El miércoles, el presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, hizo los comentarios más específicos hasta la fecha sobre lo que haría falta para que su país aceptara un alto el fuego. Teherán necesita “firmes garantías internacionales contra futuras agresiones” así como reparaciones, dijo en las redes sociales tras hablar con “líderes de Rusia y Pakistán”.
Bloomberg informó de que a Irán le preocupa especialmente que Israel vuelva a atacar cuando termine la guerra actual. No está claro si EE.UU. está dispuesto a dar a Irán tal compromiso y si podría insistir en que Israel haga lo mismo.
Las conversaciones a puerta cerrada entre Teherán y los aliados de EE.UU. no están cerca de encontrar una forma de reabrir el estrecho de Ormuz, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
“No hay plan, no hay final” para la campaña estadounidense-israelí, declaró Richard Dalton, exembajador del Reino Unido en Irán, a Bloomberg Radio. “Parece que a medida que se extienden las ondas, Estados Unidos está perdiendo el control”.
Los adversarios de Estados Unidos han mostrado lazos cada vez más profundos a medida que la guerra sigue ampliándose. Rusia está proporcionando a Irán diversas formas de inteligencia -incluidas imágenes por satélite y tácticas de puntería con drones- en un esfuerzo por ayudar a Irán a contraatacar, según personas familiarizadas con la inteligencia estadounidense y occidental.
El miércoles, Trump trató de tranquilizar a los estadounidenses y a los comerciantes sobre los precios de la energía, diciendo que una liberación masiva de un récord de 400 millones de barriles en reservas de petróleo de emergencia aprobada por la AIE aliviaría las presiones sobre los precios. Sus comentarios y el anuncio de la liberación hicieron poco por calmar la volatilidad de los mercados.
El costo medio nacional del galón de gasolina en Estados Unidos se sitúa en US$3,60, su nivel más alto desde mayo de 2024, según datos de la Asociación Automovilística Estadounidense.
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Al menos 1.825 iraníes han sido asesinados hasta ahora, según la Agencia de Noticias de Activistas por los Derechos Humanos. Hasta 3,2 millones de iraníes han sido desplazados temporalmente, según informó la agencia de la ONU para los refugiados en X.
Siete miembros del servicio estadounidense han muerto. Unos 47.000 ciudadanos estadounidenses han regresado a EE.UU. desde el 28 de febrero, según informó el jueves el Departamento de Estado.
Ha habido varias muertes en países del Golfo y en Israel. Y unas 634 personas han muerto por los ataques israelíes en Líbano, que comenzaron el 2 de marzo, según la Agencia Nacional de Noticias libanesa, dirigida por el Estado.
Con la colaboración de John Bowker, Eric Martin y Devika Krishna Kumar.
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