Bloomberg — Irán lanzó fuertes ataques contra sus vecinos del Golfo en represalia por los últimos bombardeos de Estados Unidos, al tiempo que Teherán anunció que suspendía sus compromisos en virtud del acuerdo de paz provisional.
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Kuwait sufrió uno de sus bombardeos más intensos desde que comenzó el conflicto en Medio Oriente a finales de febrero; los ataques afectaron, entre otros lugares, a su aeropuerto y a una instalación petrolera, lo que provocó múltiples alertas de sirenas desde la madrugada del sábado. Irán también atacó Jordania y Catar, donde se encuentran instalaciones militares estadounidenses.
El viceministro de Relaciones Exteriores iraní, Kazem Gharibabadi, afirmó que el acuerdo elaborado bajo la mediación de Pakistán —un alto al fuego de 60 días mientras Estados Unidos e Irán negociaban los términos para reabrir el Estrecho de Ormuz y restringir el programa nuclear iraní— había quedado, en la práctica, sin efecto.
“Estados Unidos pisoteó y dejó de cumplir todos sus compromisos, y en virtud del memorando conocido como el memorando de entendimiento de Islamabad, nosotros también hemos dejado de cumplir todos nuestros compromisos y actualmente no los estamos implementando”, dijo Gharibabadi el sábado en la televisión estatal.
Una semana de ataques recíprocos por ambas partes se ha extendido más allá de los objetivos estrictamente militares para incluir puentes, servicios públicos e instalaciones portuarias, lo que sugiere que hay pocas perspectivas de volver al frágil alto al fuego firmado el mes pasado.
Según funcionarios iraníes, Estados Unidos ha atacado plantas civiles de desalinización de agua, puentes y más de 100 torres de telecomunicaciones. También afirmaron que 50 personas han perdido la vida y más de 500 han resultado heridas en los ataques estadounidenses desde el 27 de junio.
El Comando Central de Estados Unidos no respondió de inmediato a un mensaje en el que se le solicitaban comentarios.
Kuwait Petroleum Corporation informó que una instalación petrolera no especificada sufrió “pérdidas materiales significativas” a causa de los ataques iraníes, lo que provocó una evacuación y varios heridos, según la agencia estatal de noticias de Kuwait. Kuwait Airways reprogramó la mayoría de sus vuelos, mientras que el Ministerio de Electricidad y Agua indicó que se estaban realizando labores de extinción de incendios en una planta de energía y desalinización atacada por Irán.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Kuwait condenó los ataques y señaló que los repetidos ataques contra instalaciones vitales “revelan un enfoque agresivo sistémico que tiene como objetivo activos civiles, poniendo en peligro la vida y la seguridad de la población civil”, en flagrante violación del derecho internacional.
El Comando Central de EE.UU. había informado anteriormente que la séptima noche de ataques contra la República Islámica concluyó a las 21:30 ET del viernes, después de que sus fuerzas atacaran sitios de vigilancia, infraestructura logística militar, almacenes subterráneos de armas y capacidades marítimas.
Los ataques contra la infraestructura civil marcan una expansión de los ataques posteriores al acuerdo por parte de ambos bandos, lo que sugiere pocas perspectivas de un regreso al frágil alto al fuego. El recrudecimiento de las hostilidades aún está lejos de la escala observada en el punto álgido de la guerra en marzo y principios de abril. En ese entonces, Estados Unidos e Israel bombardeaban ciudades iraníes a gran escala y Teherán lanzaba miles de drones y misiles contra los Estados árabes del Golfo e Israel.
El crudo Brent se disparó, subiendo alrededor de un 4,6% el viernes para cerrar cerca de los US$88 por barril, registrando su mayor avance semanal desde abril. Ese aumento se produjo tras un informe de Axios en el que se indicaba que la administración de Trump notificó a Israel que enviará más aviones de reabastecimiento al país, una posible señal de que las operaciones militares de EE.UU. podrían ampliarse. Un oficial militar israelí confirmó el sábado el plan de Estados Unidos de reforzar su flota aérea con base en Israel.
La defensa civil de Arabia Saudita informó el sábado que había emitido advertencias durante la noche sobre amenazas inminentes en Yanbu y en la provincia de Kharj. Más tarde se emitió una alerta indicando que el peligro había pasado, sin proporcionar más detalles.
Irán también atacó radares y aeronaves estadounidenses en Catar, uno de los principales mediadores entre Washington y Teherán, según la agencia de noticias Tasnim.
La embajada de EE.UU. en Jerusalén instó a los estadounidenses a reconsiderar los viajes hacia o a través de Medio Oriente, dada la posibilidad de una “escalada imprevista”, y recomendó consultar con las aerolíneas para asegurarse de que los vuelos siguieran programados para quienes decidieran seguir adelante.
Varios militares estadounidenses resultaron heridos en ataques iraníes contra al menos dos bases jordanas esta semana, informó CBS, citando a funcionarios estadounidenses anónimos. Axios informó por separado que Irán había lanzado un misil balístico contra una base estadounidense en Arabia Saudita.
En su discurso a la nación el jueves por la noche, el presidente de EE.UU., Donald Trump, volvió a presentar la situación en el Medio Oriente como un éxito. EE.UU. está “ganando a lo grande en Irán, y verán los frutos de ese esfuerzo muy, muy pronto”, dijo, antes de pasar a temas nacionales.
China y Pakistán expresaron su preocupación por los acontecimientos y pidieron tanto a EE.UU. como a Irán que cesen las hostilidades y reanuden el diálogo.
Además de bombardear a Irán con mayor frecuencia, Estados Unidos está bloqueando nuevamente sus puertos y ha eliminado una exención de las sanciones sobre sus exportaciones de petróleo.
Dado que Irán continúa con los ataques marítimos e insiste en que todos los barcos soliciten su permiso antes de atravesar el estrecho, existe una gran probabilidad de que ambas partes sigan intensificando el conflicto, según Mehran Kamrava, profesor de ciencias políticas en el campus de la Universidad de Georgetown en Catar.
Los ataques son “una señal ominosa de que vendrán más y peores”, declaró Kamrava el viernes a Bloomberg TV desde Doha. “Ninguna de las partes quiere ver esta escalada, pero ambas se han vuelto dependientes de un ciclo de escalada del que no pueden salir. Este intercambio de represalias es ahora muy peligroso en lo que respecta a los ataques y contraataques contra infraestructura crítica”.
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