Bloomberg — El líder de Ford Motor Co. (F) advirtió de un panorama sombrío para los vehículos eléctricos a medida que las políticas del presidente Donald Trump insuflen nueva vida a los vehículos de gasolina.
La eliminación de un crédito fiscal de US$7.500 para el consumidor y la suavización de las normas sobre emisiones reducirán drásticamente la demanda de vehículos eléctricos en EE.UU., según el CEO Jim Farley. Predijo que la cuota de vehículos de emisiones cero, actualmente en torno al 10% del mercado nacional, podría caer a la mitad.
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“No me sorprendería que las ventas de VE en EE.UU. bajaran al 5%”, dijo el martes en un discurso pronunciado en Detroit en una conferencia que Ford organiza sobre el empleo obrero. El mercado de los VE será “mucho más pequeño de lo que pensábamos”.
La contundente evaluación subrayó la dinámica rápidamente cambiante para la industria del automóvil bajo Trump, con muchos grandes fabricantes retrasando los planes de producción de VE y redistribuyendo los dólares de inversión a vehículos con motor de combustión interna e híbridos. Ford ha hecho hincapié en la elección del consumidor en cuanto a tipos de combustible, al tiempo que ha cambiado su estrategia de VE a una en torno a vehículos de menor coste.
La unidad de vehículos eléctricos de Ford, Model-e, perdió unos US$1.300 millones en el segundo trimestre y la empresa ha previsto que podría perder hasta 5.500 millones de dólares en VE este año. Sus ventas de VE en EE.UU. cayeron un 31% en el trimestre, perjudicadas por el envejecimiento de los modelos y la interrupción temporal de las ventas del Mustang eléctrico Mach-e debido a una retirada de seguridad.
Farley afirmó el martes que ve más oportunidades en la “electrificación parcial”, como los híbridos gas-eléctricos. En su opinión, los VE puros son más adecuados para vehículos de cercanías que realizan “trayectos cortos” y representan solo entre el 5% y el 7% del mercado.
Dijo que Ford está buscando añadir la producción de híbridos a sus plantas de baterías y VE.
“Tenemos que hacer estos vehículos eléctricos parciales en las fábricas que habrían sido EVs”, dijo Farley. “¿Qué hacemos con todas estas plantas de baterías? Y las llenaremos, pero será más estrés” debido a los cambios de política de la administración Trump.
Ford tiene cuatro plantas de baterías en construcción, incluida una en Kentucky con la surcoreana SK On que inició su producción en agosto. El fabricante de automóviles también tiene dos fábricas dedicadas a la construcción de vehículos eléctricos, incluyendo su primera planta de montaje totalmente nueva en más de medio siglo. Ford está tratando de determinar qué hacer con esas plantas ahora que se espera que la ya lenta demanda de EV se tambalee aún más debido al esfuerzo de Trump para poner fin a lo que él llama el “mandato EV.”
“Tenemos que tomar más decisiones sobre esas plantas de baterías y de ensamblaje en los próximos meses y años con este cambio”, dijo Farley en una entrevista con el presentador de Bloomberg TV Wall Street Week, David Westin. “Estas políticas son reales. Durarán al menos una administración. Ahora tenemos que decidir”.
Farley dijo que Ford tiene la intención de utilizar parte de esa capacidad para producir híbridos, pero se necesitan 20 vehículos gas-eléctricos para utilizar tanta energía de la batería como un EV.
“La capacidad que construimos para las plantas es mucho mayor de la que necesitaríamos”, dijo Farley. “Así que no coincide. Tenemos que tomar algunas decisiones”.
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Los nuevos tipos de híbridos enchufables, como los vehículos eléctricos de autonomía extendida, necesitan baterías más grandes, lo que podría ayudar a utilizar más capacidad en las plantas de baterías de Ford, tres de las cuales recibieron un préstamo de US$9.200 millones del Departamento de Energía de EE.UU. en 2023.
“Son algunas de las mejores fábricas que hemos construido, las hemos diseñado con flexibilidad”, dijo Farley sobre las plantas de vehículos eléctricos y baterías de Ford. “Tomaremos la decisión correcta para la empresa. No vamos a permitir que se paralicen”.
Con la colaboración de David Westin.
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