Bloomberg — Alphabet Inc. (GOOGL), la empresa matriz de Google, está a punto de cerrar un acuerdo para adquirir energía nuclear de Constellation Energy Corp. (CEG), en un momento en que las empresas tecnológicas compiten por asegurarse el suministro energético necesario para hacer frente al auge de los centros de datos.
El gigante tecnológico está a punto de cerrar un acuerdo para pagar a Constellation US$1.000 millones o más en el marco de un contrato plurianual que se espera que se anuncie esta misma semana, según fuentes familiarizadas con las negociaciones, que han solicitado mantener el anonimato debido al carácter confidencial de la información.
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Constellation, el mayor operador de reactores de EE.UU., y Google se negaron a hacer comentarios el lunes. No se ha podido determinar la magnitud exacta ni la ubicación de la capacidad nuclear.
La inmensa cantidad de electricidad que requiere el auge de la inteligencia artificial está contribuyendo a reavivar el interés por la energía nuclear, que ofrece suministro eléctrico las 24 horas del día y, además, no genera emisiones. Los acuerdos recientes se han centrado en instalaciones ya existentes, ya que la obtención de permisos y la construcción de nuevos reactores pueden llevar una década o más, y es probable que la próxima generación de tecnología de fisión aún tarde años en implantarse de forma generalizada.
Amazon.com Inc. (AMZN) cerró un acuerdo similar la semana pasada con Constellation. La empresa de servicios en la nube y comercio electrónico acordó adquirir 690 megavatios de energía, incluida la capacidad derivada de la modernización de la central nuclear de Calvert Cliffs, en Maryland.
Google ya cuenta con múltiples acuerdos con productores de energía nuclear. El año pasado acordó comprar electricidad a NextEra Energy Inc. (NEE), un acuerdo que respaldará los planes de la empresa eléctrica de volver a poner en marcha su reactor de Duane Arnold, en Iowa, que lleva cerrado desde 2020. Además, el mes pasado, la empresa tecnológica se aseguró nueva capacidad de Southern Co. (SO) mediante la financiación de mejoras en dos centrales nucleares.
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Por su parte, Microsoft Corp. (MSFT) acordó comprar la electricidad de la central nuclear de Three Mile Island, actualmente cerrada, a partir de 2024. Constellation tiene previsto volver a poner en marcha su reactor en dicha central, situada en Pensilvania, el próximo año.
Si bien los riesgos de seguridad y los importantes sobrecostos provocaron un rechazo generalizado hacia la energía nuclear a principios de la década pasada, esta ha experimentado un resurgimiento a nivel mundial en los últimos años. Además del aumento de la demanda por parte del sector tecnológico para centros de datos, muchas naciones están apostando por la energía nuclear como una forma de hacer frente al aumento del consumo eléctrico y, al mismo tiempo, reducir las emisiones.
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