Bloomberg — Paramount Skydance Corp. (PSKY) solicitó a la Comisión Federal de Comunicaciones que aprobara una estructura de financiación para su adquisición de Warner Bros. Discovery Inc. (WBD) que incluye que más de un tercio del capital social de la empresa provenga de entidades gubernamentales de Medio Oriente.
Paramount, la matriz de CBS, MTV y su estudio cinematográfico homónimo, está recaudando US$24.000 millones de tres fondos soberanos de Medio Oriente, dinero que supondrá alrededor del 38,5% del capital de la nueva empresa, según una presentación.
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El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí, L’imad 1st Holding Co. de los EAU y la Autoridad de Inversión de Catar no tendrán derecho a voto en la nueva empresa, según la presentación.
Según la documentación presentada, la incorporación de otros inversores a Paramount elevaría la participación accionaria total en manos extranjeras al 49,5%. Paramount también indicó que busca la aprobación para que los inversores extranjeros puedan poseer indirectamente hasta el 100% del capital, dependiendo de las fluctuaciones del mercado y las posibles inversiones futuras.
“La concesión de esta petición por parte de la comisión servirá al interés público al facilitar una mayor inversión en la radiodifusión televisiva estadounidense, permitiendo así a Paramount y a los licenciatarios competir con mayor eficacia en el mercado de la radiodifusión televisiva”, dijo la compañía en la presentación que se hizo pública el lunes.
Paramount ganó el derecho a adquirir Warner Bros. Discovery por US$110.000 millones a principios de este año tras una prolongada batalla con Netflix Inc. (NFLX). El gigante del streaming se retiró de la guerra de ofertas tras presentar una oferta de US$82.700 millones por los estudios y el negocio de streaming de Warner Bros.
La transacción de Paramount pondría una gran franja de activos mediáticos bajo un único propietario corporativo, incluidos los estudios cinematográficos de Warner Bros., HBO y la cadena de noticias CNN.
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La FCC debe decidir si da luz verde a la financiación del acuerdo porque implica un aumento de la inversión extranjera superior al 25% en las emisoras de televisión de la CBS, cuya licencia concede la agencia. El presidente de la FCC, Brendan Carr, dijo anteriormente a Bloomberg que veía un pequeño papel para su agencia en la revisión pasiva de la financiación del acuerdo. En ese momento, dijo que estaba más preocupado por la adquisición de Warner Bros. por parte de Netflix que por la propuesta de Paramount.
Los senadores demócratas Elizabeth Warren y Richard Blumenthal han pedido una revisión de seguridad nacional del acuerdo con Paramount, incluidos los riesgos de una afluencia de fondos de Medio Oriente. El acuerdo también se enfrenta a una investigación reguladora en el Reino Unido.
En una declaración enviada por correo electrónico a Bloomberg, Paramount dijo que la presentación de la FCC es “completamente estándar para inversiones como esta y no es una condición para cerrar la adquisición de Paramount”.
El CEO David Ellison, su padre Larry Ellison y su socio RedBird Capital Partners controlarán los negocios combinados a través de su propiedad de las acciones con derecho a voto de Paramount, dijo la compañía.
Mientras miles de actores, guionistas y otros empleados de Hollywood han firmado una petición contra el acuerdo alegando que reducirá los puestos de trabajo y las opciones de los consumidores, David Ellison ha argumentado que la combinación de Paramount y Warner Bros. le permitirá aumentar la producción de cine y televisión de la empresa.
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