Bloomberg — Los accionistas de Warner Bros. Discovery Inc. (WBD) votaron abrumadoramente para aprobar una fusión con Paramount Skydance Corp. (PSKY), a pesar de la oposición generalizada al acuerdo en Hollywood.
Paramount acordó comprar Warner Bros. por US$110.000 millones en febrero, imponiéndose a Netflix Inc. (NFLX) tras una guerra de ofertas que duró meses. Los accionistas recibirán US$31 en efectivo por cada acción ordinaria de Warner Bros. que posean una vez que se haga efectivo el acuerdo. Aún se enfrenta a una revisión antimonopolio en varias jurisdicciones, incluidas EE.UU. y la UE. Si el acuerdo no se ha cerrado antes del 30 de septiembre, recibirán 25 céntimos por acción por cada trimestre hasta el cierre como parte de una “comisión de tictac”.
“Esperamos cerrar la transacción en los próximos meses y hacer realidad la creación de una empresa de medios de comunicación y entretenimiento de nueva generación que sirva mejor tanto a la comunidad creativa como a los consumidores”, declaró un portavoz de Paramount en un comunicado.
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Los accionistas también votaron a favor de rechazar un paquete salarial para el CEO David Zaslav. El asesor de voto Institutional Shareholder Services Inc. instó a los accionistas en abril a rechazar el paquete de compensación, que acelera las adjudicaciones de acciones valoradas en más de US$500 millones e incluye US$335 millones en posibles reembolsos de impuestos, calificándolo como “una de las estimaciones de paracaídas dorado más altas jamás observadas.” Sin embargo, la votación sobre la remuneración no es vinculante.
Actores, guionistas, directores y otros miembros de Hollywood se unieron para oponerse a la fusión con Paramount, alegando su preocupación por la pérdida de puestos de trabajo, el aumento de los costos de producción y la disminución de las opciones para los espectadores de cine y televisión. Más de 4.000 personas, entre ellas los actores Joaquin Phoenix, Glenn Close y Bryan Cranston, firmaron una carta abierta oponiéndose a la fusión a principios de este mes.
La senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, publicó en las redes sociales tras la votación que el acuerdo no está cerrado.
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“Los fiscales generales estatales de todo el país están dando un paso adelante para detener este desastre antimonopolio”, dijo. “Tenemos que mantener esta lucha”.
El CEO de Paramount, David Ellison, ha hecho hincapié en su compromiso de aumentar la producción cinematográfica, señalando que planea producir al menos 30 películas anuales tras la fusión. También ha dicho que Paramount estrenará todas sus películas en los cines y las mantendrá allí en exclusiva durante al menos 45 días.
Si los reguladores acaban bloqueando el acuerdo, Paramount tendrá que pagar una tasa de rescisión de US$7.000 millones. Paramount ya pagó una comisión de rescisión de US$2.800 millones a Netflix en nombre de Warner Bros. después de que la empresa de medios de comunicación abandonara un acuerdo con el streamer.
Las acciones de Paramount se negociaban a la baja alrededor de un 4,6% este jueves, y la mayor parte de la caída se produjo antes de la votación. Las acciones de Warner Bros. se mantuvieron sin cambios.
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