Bloomberg — Telefónica SA está estudiando recortar el patrocinio de un equipo ciclista de carretera en el principal campeonato de este deporte como parte de una amplia revisión del gasto en marketing, según personas familiarizadas con el asunto.
El transportista español está tratando de vender su contrato de patrocinio, que incluye los derechos de denominación del Movistar Team y se extiende hasta 2029, o de incorporar a otros patrocinadores para compartir costes, dijeron las personas, que pidieron no ser citadas ya que el asunto no es público. El contrato está valorado en unos 25 millones de euros (US$29 millones) al año, dijeron las personas.
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Telefónica está modificando su gasto en marketing como parte de una amplia revisión del negocio dirigida por el presidente ejecutivo Marc Murtra en el marco de un plan corporativo presentado a finales del año pasado. La decisión de vender el contrato también se produce en el contexto de una inflación significativa en los presupuestos del ciclismo profesional en los últimos años, a medida que una serie de grandes marcas mundiales y estados soberanos entraron en el deporte, ya sea a través de patrocinios o convirtiéndose en propietarios de equipos.
Algunas de las marcas que invierten en este deporte son el productor de bebidas energéticas Red Bull GmbH, el minorista Lidl & Schwarz y el grupo de artículos deportivos Decathlon SA. El ciclismo también ha atraído importantes inversiones de Medio Oriente, con proyectos respaldados por el Estado como el UAE Team Emirates-XRG y el Bahrain Victorious.
Telefónica comenzó a patrocinar al equipo Movistar en 2011. En aquel momento, gran parte del valor de la asociación, a través de la exposición de la camiseta y el conocimiento de la marca, se consideraba ligado a la presencia de la empresa en Latinoamérica tanto como en España, pero eso ha cambiado con la venta de la mayoría de las operaciones latinoamericanas, según dos de las personas. Aproximadamente el 80% de los ingresos del equipo proceden del patrocinio de marcas, dijo una de las personas.
La compañía ha encargado a la consultora YouFirst que le asesore en la búsqueda de un comprador o copatrocinador, según una de las personas.
El equipo Movistar es propiedad y está gestionado por Abarca Sports, cuyos propietarios mayoritarios son los fundadores del equipo, Eusebio Unzué y Francisco Fernández Maestre. El año pasado, el fondo de inversión Quantum Pacific Management compró una participación del 43% en Abarca. Eastern Pacific Shipping, filial de Quantum, se convirtió en patrocinador.
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El equipo estuvo entre las mejores escuadras del ciclismo durante la década de 2010. Ganó el Giro de Italia y la Vuelta a España, además de encabezar durante cuatro años consecutivos la clasificación oficial por equipos de este deporte.
Un responsable de prensa de Telefónica declinó hacer comentarios.
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