Bloomberg — Rio Tinto Group (RIO) ha extraído su último diamante y cerrará su última mina de la piedra preciosa, marcando el final de un negocio que duró más de medio siglo.
La segunda minera más grande del mundo dijo en un comunicado que la mina de diamantes Diavik en los Territorios del Noroeste de Canadá había entregado la producción final con las piedras listas para ser cortadas y pulidas antes de las subastas finales.
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Diavik fue una maravilla de la ingeniería, ya que la mina estaba situada bajo un lago helado y se necesitaron muros escarpados para mantener el agua a raya. La piedra más grande descubierta en Diavik era amarilla y pesaba 552,74 quilates.
El cierre significará que Rio ha abandonado por completo la minería de diamantes, como parte de un plan más amplio para centrarse en materias primas clave como el mineral de hierro, el cobre, el aluminio y el litio. La minera también planea vender sus negocios de titanio y boratos como parte de esa estrategia.
Rio ha tenido una larga historia en la minería de diamantes, encontrando primero las gemas en la región de Kimberley en Australia Occidental, lo que finalmente condujo a la famosa mina de diamantes Argyle que se abrió en la década de 1980. El primer descubrimiento de la empresa fue realizado por geólogos que encontraron diamantes brillando en hormigueros gigantes en Argyle.
Esa mina se cerró en 2020 y, a diferencia de Diavik, que producía predominantemente piedras blancas y amarillas, entregó gemas rosas que alcanzaron una prima significativa.
El negocio de diamantes de Rio se tambaleó en los últimos años debido a un exceso de oferta y al impacto continuo de las piedras sintéticas. Registró una pérdida de US$79 millones de la unidad para 2025.
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El mayor productor de diamantes del mundo, De Beers, también ha tenido problemas para vender piedras en ventas recientes y ha realizado recortes radicales en su club de élite de compradores de diamantes.
“Hace cuarenta años eran muy pocos los que creían que había diamantes en Canadá”, declaró en el comunicado la directora general de Rio Tinto Iron & Titanium and Diamonds, Sophie Bergeron. “Llegar a este hito ha requerido visión, coraje y determinación para superar importantes retos y extraer diamantes bajo un lago helado en uno de los ecosistemas más remotos y prístinos del mundo”.
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