Bloomberg Línea — Starbucks Brasil planea abrir alrededor de 30 nuevas tiendas en 2026, lo que representará un crecimiento del 27% con respecto a la red de 112 tiendas, según contó la presidenta para el país de la cadena global de cafeterías, Mariane Wiederkehr, en una entrevista con Bloomberg Línea, la primera en la que reveló los planes de expansión tras un año de “reconstrucción” de la operación.
La directiva fue nombrada directora de Starbucks Brasil en octubre de 2024, tras la conclusión de la transacción que transfirió la operación a Zamp, empresa responsable también de Burger King, Popeye’s y Subway en el país.
Publicista de formación, Wiederkehr ha desarrollado su carrera en los sectores de los centros comerciales y el capital privado: anteriormente, trabajó en Multiplan, brMalls (hoy Allos) y Pátria Investments, entre otras empresas.
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La anterior operadora de Starbucks en el país, SouthRock Capital, que había traído la cadena al país, entró en concurso de acreedores en diciembre de 2023 con una deuda de R$1.800 millones (US$326,3 millones). Durante la crisis, cerraron alrededor de 50 tiendas.
Zamp, controlada por Mubadala Capital, gestora del fondo soberano de Abu Dhabi, adquirió las operaciones de Starbucks en Brasil por R$120 millones (US$21,7 millones), valor que posteriormente se ajustó a R$101,8 millones (US$18,4 millones).
En una entrevista en una tienda Starbucks, la presidenta de la operación en el país destacó las sinergias con Zamp en frentes como la cadena de suministro, la logística y la tecnología, que ayudan a mitigar la presión de los costos sobre su principal insumo.
“Hemos sido capaces de no repercutir todo el aumento de los costos del café al consumidor”, afirmó la directiva.
Actualmente, el “café brasileño” cuesta R$10,90 (US$1,98), mientras que el caramelo macchiato en el tamaño más grande llega a los R$20 (US$3,62), precios similares a los que se cobran en cadenas de otras marcas, en cafeterías independientes y en panaderías.
Al mismo tiempo, dijo que una de las prioridades de este año era mantener altos niveles de servicio, lo que señaló como un diferencial frente a la competencia en un país conocido por su tradición de tomar café.
Starbucks alcanzó un 90% de NPS (índice de satisfacción del cliente) en noviembre, un índice considerado excepcional para el sector minorista, según la ejecutiva. El resultado se produjo tras la inversión en la formación de baristas: el programa Coffee Master formó a casi 200 especialistas en 2025.
El plan de expansión ya comenzó a ejecutarse a finales de 2025: este mes, se inauguraron dos tiendas: una en el aeropuerto de Curitiba (el 5 de diciembre) y otra en la esquina de las calles Pedroso de Moraes y dos Pinheiros, en São Paulo (el 30 de diciembre). Con ellas, habrá un total de 112 tiendas.
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La tienda en Pinheiros, uno de los barrios considerados más dinámicos de São Paulo y de Brasil en términos de comportamiento y demanda en bares, restaurantes y cafeterías, inaugurará un nuevo formato de Starbucks en el país: la Community Coffee House.
“El reto es aumentar la comodidad. Necesitamos estar más presentes en el día a día de los brasileños”, afirmó sobre los objetivos.
En 2026, el 80% de la expansión se concentrará en São Paulo; la cadena también reforzará su presencia en Rio de Janeiro, Belo Horizonte, Salvador y Porto Alegre.
Hace un año, fuentes informaron a Bloomberg News que el objetivo a largo plazo de Zamp es abrir 1.000 tiendas Starbucks en Brasil; México tiene más de 900.
“Es nuestro sueño. Pero vamos a equilibrar la velocidad y la consistencia operativa”, destacó Wiederkehr sobre la estrategia y el momento de la expansión.
El crecimiento también pasa por cambios en el menú, que incluyen la renovación en enero y febrero.
La plataforma de cafés brasileños — Cafezinho Puro, Média y Pingado — se complementará con sándwiches, bowls, ensaladas y yogures.
“Dejamos de ser solo un lugar para comer. Se trata de aumentar las ocasiones de consumo”, explicó Wiederkehr.
Se trata de una oportunidad para reforzar las ventas. Hoy en día, la alimentación representa el 30% de la facturación, pero existe potencial para alcanzar el 50%.
Presente en la entrevista, Filipe Reis, director de marketing, reforzó el esfuerzo por conciliar la identidad global y el paladar local: “El nuevo espresso tiene un tueste claro, diferente del estándar global, porque es lo que prefiere el brasileño”.
Los planes de expansión también incluyen el servicio de entrega a domicilio, presente en 75 de las 112 tiendas. El canal digital representa el 6% de las ventas y puede llegar al 15%, según ella.
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A continuación están los principales puntos de la entrevista con Mariane Wiederkehr, editada para mayor claridad y comprensión:
¿Cuál es la visión de Zamp y Mubadala Capital sobre el potencial de Starbucks en Brasil?
Brasil es el mayor productor mundial de café, con un consumo muy elevado y dimensiones continentales. Zamp ya cuenta con más de mil establecimientos de Burger King, sabe escalar y operar. Se suma la experiencia en alimentación a gran escala con una marca icónica. Mubadala en Brasil está dirigida por brasileños que conocen el negocio a fondo.
¿Qué es lo que más le llamó la atención en la transición de la gestión a Zamp?
La pasión de los baristas por la marca, con personas muy comprometidas con el éxito de la marca y con los clientes. Y consumidores ansiosos por volver.
¿Cuál fue el enfoque principal de su gestión en 2025?
Mirar hacia adentro y garantizar la excelencia operativa. Invertimos en la recapacitación de los baristas. Formamos a casi 200 Coffee Masters. En noviembre, alcanzamos un 90% de NPS [Net Promoter Score].
Sobre el plan de expansión: ¿cuántas tiendas se abrirán en 2026?
Serán 30 nuevas tiendas, el 80% en São Paulo. El resto en Río de Janeiro, Belo Horizonte, Salvador y Porto Alegre.
¿Cómo se adapta Starbucks al consumidor brasileño?
Hemos lanzado por primera vez una plataforma de café brasileño: pingado, media, cafezinho. En enero y febrero de 2026, cambiaremos el 100% del menú de comida para adaptarlo al paladar brasileño.
¿Cuál es la estrategia de precios de la marca?
Las sinergias con Zamp ayudan a tener más margen en el precio. La plataforma de café brasileño está alineada con el mercado. Tenemos productos elaborados como el caramelo macchiato, pero los de rutina están alineados con el mercado brasileño.
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¿Cómo funcionan las sinergias con Zamp?
Tenemos sinergia en el suministro: leche, pan, queso. En logística, en lugar de enviar un camión a Salvador para dos operaciones, sale uno abastecido con productos de Popeye’s, Burger King y Starbucks.
¿Cómo lidian con el aumento del costo del café?
No repercutimos todo el aumento, precisamente porque aportamos eficiencias en la cadena al formar parte del sistema Zamp. Logramos contener este aumento. Estamos lanzando productos más competitivos cuando el café atraviesa desafíos de precio.
¿Cómo lidian con el aumento del costo del café?
Sí. Es una cuestión de crear un hábito. Ya contamos con 75 tiendas en el país. Los mercados maduros, como el de EE.UU., tienen unas ventas a domicilio cercanas al 15% de los ingresos totales. Starbucks Brasil se sitúa en el 6%. Tenemos margen para más que duplicar esa cifra.
¿Cómo ven a la competencia?
Nos diferenciamos por nuestra obsesión por la calidad del café. Aquí encontrará excelente café brasileño, así como de Kenia, Sumatra y Colombia. La segunda diferencia es nuestro compromiso con el barista. La tercera es la conexión humana.
¿Cuál es la visión de crecimiento para Brasil?
México tiene más de 900 tiendas, es la mayor operación en América Latina. Ese es nuestro sueño. Pero lo haremos equilibrando la velocidad y la consistencia operativa. El reto es aumentar la comodidad, estar más presentes en el día a día de los brasileños.
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¿Habrá franquicias en Brasil dentro del plan de expansión?
Todas las tiendas son propias. Operamos al 100%. A nivel mundial hay licencias, pero no franquicias tradicionales. Esto nos da control operativo y calidad. Controlar la operación y cuidar la relación con el cliente es fundamental.
¿Cómo funciona el suministro de café brasileño?
Casi la mitad del café que vendemos en el mundo es brasileño. Lo compramos a productores de Minas [Gerais], São Paulo y Bahía. Contamos con la certificación de prácticas sostenibles llamada Café Practices. Desde 2021, el Centro de Apoyo al Agricultor de Varginha [en el interior de Minas Gerais] trabaja directamente con los productores.
¿Cómo ven la competencia de las cápsulas en las oficinas?
El consumo de café en las oficinas siempre ha existido. Antes era en termos, ahora en cápsulas. Pero el café forma parte del día a día, se toman más de tres tazas al día. Cada uno tiene una ocasión diferente. Está el café en casa para despertarse. Otro en la oficina para dar energía. Y otro cuando quieres sentarte y charlar. Nos colocamos en otra ocasión de consumo.
¿Hay alguna asociación para crecer en cápsulas?
Sí. El café en cápsulas de Starbucks es de Nestlé. Es un club de negocios. No lo vendemos en las tiendas, pero se puede adquirir en los supermercados. La marca está presente en todas las ocasiones de consumo.
¿Cómo se enfrentan a los cambios en los hábitos de consumo de café entre generaciones?
Alrededor del 95% de la población adulta consume café. Entre los más jóvenes, hay una mayor apertura al café helado. En Brasil sigue predominando el café caliente, especialmente en el desayuno y después de la comida. Pero el café helado y el matcha están creciendo exponencialmente. En Asia, el consumo entre los jóvenes ya es mayoritariamente helado.
